時隔許久，再次回到聖光神殿，愛琴看着依舊金燦燦的輝煌建築，并沒有産生什麼懷舊之感。

在得到雲玫和焰秋口中的真相之後，她面無表情地踏入神殿。但是，以往總是在白日裡，高高坐在正殿神座上的艾文，現在卻不見蹤影。

收到消息前來迎接她的，隻有艾拉一個。

艾拉仍然是唯一一個常居神殿侍奉艾文的人，許久不見，她看着從正門走進來的愛琴，露出一個歉意、讨好、又喜悅的複雜笑容。

“愛琴大人，歡迎您回來。”

愛琴的目光靜靜落在艾拉臉上，她微微皺了皺眉，從眼前這個幼女模樣的人身上，瞧見了許多道細碎的裂紋。

蘇映溪“啧”了一聲，“這是怎麼搞的？艾文虐待兒童？”

“愛琴大人不必驚慌，我沒事的。”艾拉仰着臉對她笑，“您應當有所察覺吧，我本不是生命體，隻是被艾文大人賦予了意識的……人偶而已。”

愛琴輕輕擰着眉頭，沒有應聲。

艾拉自嘲着笑了起來，牽扯臉上的皮膚，裂縫又加深了些許。

“因為最近艾文大人的力量實在不濟，所以根本顧不上為我修繕這具身體。讓您受驚了，真是抱歉。”

愛琴靜了半晌，蹲下來将手掌覆在艾拉頭頂。

太陽的精純力量從頭到腳包裹住艾拉岌岌可危、幾乎碎掉的身體。艾拉閉上眼睛，安靜又虔誠地感受着渾身裂痕被彌補，醜陋的傷疤漸漸愈合。

當愛琴收回手後，艾拉感激地睜眼，雙眸亮晶晶地望着愛琴。

“感謝您的恩賜，愛琴大人！”

人偶的臉頰上露出類人的笑意，看上去無比真實，感情充沛。

初見艾拉時，愛琴就能察覺到幼童身上的異樣之處，但那時的她對世間之事不甚了解，也說不清異樣來源于哪裡。但現在她知道了。

“我不明白。”愛琴撫摸過人偶逼真的頭發，“他為什麼要造一隻人偶，在身邊侍奉？”

艾拉的眸子定了定，深深地望進面前之人的眼底。她忽然說：“愛琴大人的眼睛真好看。”

愛琴一愣，“嗯？”

“您的眼睛，就像是天空與海洋，平靜、清澈、純淨，帶有足以令人安心的奇妙力量。”艾拉沉聲說道。

“但是，艾文大人不是這樣的。他的雙目十分璀璨，光彩照人。但正是因為過于明亮耀眼了，所以沒有人能輕易望進他的眼睛，也就沒有人能透過這扇心靈的窗子，望進他的内心。”

愛琴微微斂起眸子，她明白艾拉想要說什麼了。

“他對外是個光輝偉岸的神明形象，然而實際上，他是個極不自信，又沒有安全感的人。”

“這些年，他越來越讨厭在公開場合露面，害怕聆聽人間的祈願，避免與其他神明相處，幾乎讓人以為，他要終生隐居了。”

艾拉問：“至于他變成這樣的原因，想必愛琴大人已經知曉了。”

“他心底最畏懼的事，就是有朝一日被人戳穿自己僞神的身份，所以他竭力避免可能造成這種結局的一切過程，包括不允許侍奉的祭司久留于身邊。”

“于是他創造了我的存在。”艾拉輕輕拍了拍自己的胸口，與人類的觸感不同，她的内裡空蕩蕩的，帶有回響。

“我最初隻是一隻擁有行動能力的人偶，沒有自我意識，隻懂得照着主人的吩咐行事，對被下達的命令正确與否，完全沒有判斷力。”

愛琴問：“那你是如何進化出自我意識的？”

艾拉笑着搖頭，“不是我進化了，而是他不滿意我那時候的狀态，漸漸的，漸漸的，他希望我能更像人一些。”

“他希望我能與他說話，希望我能理解他的指令，而後再去執行。”艾拉幽幽歎氣，“真的很奇怪，我想我知道他對我哪裡不滿意。”

“他嫌我沒有靈魂。”

艾拉歪了歪頭，面露疑惑，“可明明手下有那麼多為他效力的祭司，明明大家都很願意近身侍奉他。”

“明明……現成的滿意人選唾手可得。”

“可他還是不停地重塑我，将我留在身邊，做他唯一的侍者。甚至讓我保持這副幼童的模樣，因為他覺得沒有威脅。”

艾拉聳肩，人偶的身體發出一聲僵硬的響動，像是要散架。

“我知道他為何堅持如此。”艾拉嘲弄地笑了一聲，“說到底，他不敢信任身邊的人，因為他恐懼，擔憂自己的隐秘被人發覺。”

“而我，終究隻是一隻被創造出來的人偶。是一隻随時可以銷毀，不必擔心洩露秘密的……人偶罷了。”

艾拉緩緩訴說的聲音驟然停住，因為她從愛琴大人的眼中看出了某種交織的強烈情緒。

——惋惜。

其實，因為本就不是有生命的存在，艾拉對自己經曆的一切并不會感到不平。

她隻是有些遺憾，明明她現在已經是個人類的模樣，明明她一直在盡力模仿人類，但卻始終不會擁有一顆靈魂。

隻是……有點遺憾而已。

她沒想過要與人訴說，沒人會在意一隻人偶無端生出的情緒。

她也沒想過要将艾文的秘密洩露出去，因為那是創造她的主人。

但現在——