天道院廣發召集令求援，老院長蕭雲鶴又親自出手尋到魔神蹤迹，道盟若不出手，于道義上說不過去，讨伐鬼窟一行已成了定數。

而九曜宮盟主白乘風大義滅親手刃義子白千仞後，本該讨伐極樂宮一事不得不暫停，道盟各家陸續離開九曜宮，等待天道院來人。

衆人走後，九曜宮偌大的正殿空蕩蕩的，煞是安靜。

沈阙仍深陷在義兄被殺的震撼中，向來謙遜有禮的他愣愣看着白乘風手中的魍魉血珠久久不語，那是白千仞未能煉化的鬼窟至寶。

血色魍魉珠被劍意封鎖，未能洩漏一絲陰氣，春風一般的和煦劍意，卻森冷如嚴冬北風。

同樣還留在殿中的，還有沈阙身前不遠的鐘離淨。

他也沒有說話，雙目幽黑，靜靜看着地上的鬥篷。

殿中靜得讓沈阙有些不安，連心跳都快了幾分，他小心地看了眼白乘風，見其神色淡淡，似毫無遺憾也無悲憫，心中不覺寒涼。

“義，義父……”

白乘風收起魍魉珠，看了一眼說話都舌頭打結的三兒子，輕歎一聲，擺手道：“下去吧。”

“是。”

沈阙暗松口氣，拱手一禮，腳步僵硬地退出殿外，守在殿門前的弟子也随他一同下去了。

殿中隻剩下白乘風與鐘離淨父子二人，鐘離淨一動不動，連一個眼神也沒分給白乘風。

幽黑眼眸中似乎有迷惘不解，也或許是還未回神。

白乘風問：“在想什麼。”

鐘離淨擡眼看向他，平靜眼神帶着幾分不可思議。

“你殺了他。”

白乘風坦然道：“是。”

即便死的人是自己早就想殺的白千仞，鐘離淨也做不到白乘風這樣冷靜，他沉默須臾，“從前他屢次犯錯你都護着，這次卻殺了他。”

白乘風怔了一下，笑歎道：“他以往犯錯，與這次不同，何況淨兒，你是知道的，你帶他回來是死，将他交給顧師兄也是死，落到顧師兄手中還能體面一點。是你，偏要帶他回來的，也是你與蕭雲鶴牽頭要讨伐鬼窟，他是鬼窟少主，今日不死，我九曜宮千年聲望怕是要毀于他一人之手，而我這個盟主，也無法與道盟交待。”

鐘離淨怔了一下，重新打量起白乘風溫和的笑容。

“盟主認為，是我逼你殺了他？”

到底是沒了一個義子，在鐘離淨的審視下，白乘風臉上的笑容緩緩淡去，露出倦怠之色，擡手按住額角道：“你的目的已經達成，道盟暫時不會動極樂宮，你也下去吧。”

他說罷轉身欲走，俨然不願再多說什麼，鐘離淨看在眼裡，勾唇冷笑，在他背後說道：“盟主是在怪我将九曜宮的醜事擺在明面上，怪我逼死了白千仞，還是在隐瞞什麼？我知道白千仞會死，但我沒想過下手的人會是你，盟主可知在回來時，他為維護你這個義父的顔面一路都在求我？”

白乘風停頓腳步，因背對着鐘離淨，鐘離淨看不清他的神情，隻聽見他靜默後的歎息。

“是他會做的事。”

“你知道。”

鐘離淨心中有種難言的寒意，眸光一暗，看着他依舊溫雅出塵，卻已難掩疲憊的背影。

或許他還是沒有完全回神，所以話中帶了幾分怨氣。

“但你還是殺了白千仞，沒有讓他再多說一句話。白乘風，你對白千仞的了解比誰都深，你難道不知，這些年來白千仞與玄幽古教餘孽有過交易嗎？但你沒問，便殺了他！”

白乘風若有所悟，回身看向鐘離淨，神色有些詫異，“你在懷疑你的義父也與魔神勾結，擔憂千仞走漏風聲，便當衆殺人滅口？”

鐘離淨直視他的眼睛，想要從他眼底找到什麼一般，執拗而認真，“白千仞與鬼窟、玄幽古教都有過接觸，他知道不少，但你還什麼都沒有問就殺了他，當真不是心虛嗎？”

白乘風挑起眉梢，沒有動怒，反而笑起來，又頭疼地揉了揉眉心，“淨兒，你不信任為父。”

鐘離淨沒有回答，隻堅持道：“白千仞還不能死。”

至少，也該先查清楚他與大巫祭等玄幽古教餘孽到底有過什麼交易，而不是就這樣死去。

白乘風面色忽而沉下來，“你是在怪為父心狠手辣，親手殺死自己的義子，擔憂為父也會傷你嗎？在你眼中，為父便是這樣的人？”

鐘離淨心中确有幾分類似兔死狐悲的悲涼，今日如此利落殺氣白千仞的白乘風也讓他感到陌生，讓他不由迷茫，“我如今還能信你？”

白乘風眉頭緊鎖，不知是否動怒，末了隻是搖頭。

“千仞已死，以往他與你的恩怨也該一筆勾銷了，我知你不會同一個已死之人計較，可我沒想到，上次回九曜宮要殺他的是你，如今為他抱不平的也是你，你是個好兄長。但淨兒，為父先前也與你說過的，千仞也好，老三老四也罷，你與他們是不同的，莫要再多想，為父有些乏了。”

正如他所言，他對鐘離淨向來很好，比對待另外三個義子加起來都要好，即便被自己最寵愛的義子質疑，也能好脾氣地哄着。

可白乘風的回答不是鐘離淨想要的，反倒讓他有一種不論自己做什麼，在白乘風眼中都是在無理取鬧的挫敗感，就像方才在幾大宗門前，那些前輩也未将他放在眼裡。

幾大宗門的态度，鐘離淨從未在意過，但白乘風是教養他多年的義父，這樣明顯的搪塞敷衍，鐘離淨如何看不出來，他自嘲一笑，擡眼再看白乘風，面色冰冷且鄭重。

“方才我當衆說過，我回來，也是為了要一個真相。可白乘風，你為何一直避而不談？”

鐘離淨冷聲道：“從你給我傳信讓我去古仙京開始，到你與幾家前輩打破古仙京封印陣放出魔神，再到你發出盟主令追殺極樂宮妖王，如今又要舉道盟之力讨伐極樂宮，白乘風，你們究竟要做什麼？究竟在隐瞞什麼？殺白千仞，當真隻為九曜宮？”

“白乘風，你從來不是膽小的人，為何會與幾大上宗那些人一起放出魔神，你也被魔種脅迫了嗎？”鐘離淨頓了頓，直直望進白乘風眼底，“由始至終，你都沒有私心嗎？”

白乘風皺緊眉頭，眉宇間俨然有幾分不悅，更多的還是無奈，“你自天道院回來，蕭雲鶴給了你配劍，那些事，他不該沒跟你說過。”

他與天道院有舊，對蕭雲鶴這個可以稱得上一聲師兄的天道院老院長确實很了解，鐘離淨仍是搖頭，這依舊不是他想聽到的答案。

“我問的不是古仙京的過往，不是魔神，也不是魔種，更不是九曜宮的由來，我是在問你，你要做什麼，你在隐瞞的真相是什麼？”

他幻化過的幽黑眼眸直勾勾盯着白乘風不放，一如既往的固執與較真，白乘風在他面前從未黑過臉，這次卻難得的嚴肅起來，“那為父也問你，道盟讨伐極樂宮，可有錯？”

鐘離淨被問得一愣。

白乘風便道：“昔日老妖王在時，極樂宮攜妖族屢次進犯道盟，如今新妖王上位，誰能确保他日他不會與老妖王一般，與道盟開戰？妖族生性兇殘，與我人族千百年來紛争不斷，即便新妖王一時無心開戰，日後呢？淨兒，你便如此信任新妖王？”

鐘離淨啞口無言。

他相信謝魇不會傷他，因為他腹中還有兩顆蛋，但他無法确保，謝魇會否與道盟開戰。

不過這些事，在鐘離淨看來，并非當下要緊之事。

“但如今……”

方才鐘離淨在幾大上宗前就表明過不同意讨伐極樂宮的意願，白乘風自然明白他想說什麼，于是擡手打斷他的話，“為父自是明白如今極樂宮不會主動與道盟開戰，因新妖王繼位不過百年，修為遠不如老妖王，如今極樂宮正是休養生息的時候，但也是我們最好的時機。魔神逃出古仙京，也确實是為父與各家長老之過，找到魔神要緊，讨伐極樂宮，也很重要。”

他按住鐘離淨肩頭，神色凝重，“想來蕭雲鶴同你說過，魔種紮根道盟已深，強硬拔除，于道盟何嘗不是自廢根基？與魔神鬥，我道盟定會元氣大傷，也不知要多少年後才能休養回來，所以我們一直在等，等你們這些年輕人長成，接替新的道盟。”

鐘離淨下意識皺起眉頭，他說過，他對道盟沒興趣。

知他耐心不足，白乘風又道：“與魔神一戰後，道盟終究還是要靠你們這些年輕人撐起來的，但到那時，極樂宮怕是已長成了讓道盟忌憚的龐然大物，還有妖魔道的其餘幾大宗門，為父能護你一時，護不了一世。你也知道螣蛇之禍的預言，除魔神外，螣蛇轉世便是我道盟最大的威脅！”

“這些年來，九曜宮曾推算過無數次，确定螣蛇轉世會在妖族，也極有可能會出現在極樂宮。在與魔神死戰之前，道盟一緻認同，先為新的道盟除去極樂宮這一禍患，至少能讓你們今後不至于腹背受敵。”

白乘風歎道：“這就是你要的真相，但今日讨伐極樂宮是不成了，蕭雲鶴還是怨恨我們。”

鐘離淨看着他，眼神猶疑，“真的隻是這樣嗎？”

白乘風失笑道：“我與極樂宮那位新妖王往日無冤近日無仇，若非道盟一同決意，又有螣蛇之禍的預言在前，我又豈會拿他開刀？”

鐘離淨悄然攥緊五指，又問：“你們決定與魔神死戰？何時，在哪裡，你們，有幾成勝算？”

白乘風見他冰玉般冷豔奪目的面容漸漸平靜下來，故作輕松地笑道：“原是打算解決了極樂宮便動手的，勝算不大，但這次各家都不打算再封印魔神，哪怕最終同歸于盡。”

鐘離淨沉默下來。

白乘風輕拍他肩頭，安慰道：“該說的，為父都已經說了。千仞讓我失望已久，但終歸也是我親手帶大的義子，也是你親眼看着長大的義弟，你心中不快，我又何嘗不是？”

“淨兒，這次回來，就别走了，為父的傷怕是好不了了，顧師兄也好，為父也好，往後都看顧不了九曜宮多久，你也要學着接手九曜宮了，有老三老四幫襯，都會好的。”