方才還安坐在榻上的男人立即起身，赤鸫沒防備，被他沖霄而起的内力激得倒退幾步，喊了聲首座，對方才強壓住心神。

“與誰成婚？”

他這話說出口，才曉得自己問得奇怪。

甚至，他連她長什麼樣子都不知道。

隻記得她淚掉在自己唇上、錦帳裡濃重的異香，她按在他身上的手，還有錦帳裡猝不及防的一聲啼叫。像某種珍貴卻脆弱的鳥，振翅欲飛時，才曉得自己被拴住了腳踝。

憐憫？對遲早要死在他手下的仇家，他為何要憐憫。

“大梁唯一的異姓王、先東海王的小兒子，襲鎮國公，元載。聽聞那鎮國公年少俊逸，東海王的封地又是大梁最富庶的地盤。想必皇帝是想借此舉收服山東舊族，再将大梁的輿圖擴上一擴。”

赤鸫驕傲于自己記得這一長串，背得很是流利，末了還添了句：“聽聞元載對這門親事也很是滿意，婚期就定在三日後。”

他閉上了眼。

“她沒拒絕麼。”

“誰？哦，大人說長公主？”

赤鸫眨眼。

“皇親婚事乃是國事，長公主她……還能拒婚？”

***

皇城裡，禦榻上的帳幔放下來，輕緩地動着。

赤金狻猊香爐裡升起袅袅的煙，将暖室裡熏得盡是冷香。

皓白的臂膀從帳幔裡掉出來，又被握住，收回去。金臂钏零零碎碎地響，過了許久，才不再動了。

蕭寂将她攏在懷中，像握着一縷輕煙。她黑發披散，裹在層層華麗衣料裡，那些衣料便如蛇蛻。

“孤方才與你說的，與鎮國公元載成婚一事，你不願意，是麼。”

“有何不願。皇親的婚事乃是國事。”

她聲音很低，懶懶的，像鈎子。他聽了反倒心裡更加空虛。

就像這并不是他想聽到的回答。

“阿婵。”

他握住她下颌，強迫她側過臉，以為如此就能看見她的眼神。但她垂着眼，濃密眼睫擋住了視線。在他面前她總是垂着眼，裝做馴服。

但蕭寂知道她這樣子不過是僞裝。

“妹妹。”

蕭婵曉得他是故意這麼叫，知道她受不了這稱呼，而她确實受不了，果然擡起眼看他。

“陛下想聽我說什麼。”

“這些年，我将你嫁來嫁去地和親，你不怨我。”

“有什麼怨不怨的。反正無論嫁給誰，陛下日後都會殺了那人将我搶回來。大梁從宗親到百姓都曉得，長公主蕭婵嫁給誰，誰就要倒黴。我是人人避之唯恐不及的禍水、三嫁三喪夫的惡女。”

蕭婵倚在他懷裡，面色比白天蒼白許多。

“可孤想讓你開心，阿婵。”

蕭寂像難得敞開心扉似的，下颌抵在她肩上。

“孤記得今夜是你的生辰。”

蕭婵靜住了。

繼而輕笑一聲。

“我是個沒人要的野種。我的生辰，陛下不必記得。”

“你是孤的皇妹。這些年，孤的至親隻有你一人了。”

他緊抱着她，像要把她攏進骨血裡。

“鎮國公元載是個好人，東海王的封地自從他接手以來連年平順，可謂能臣。我特選了他做你的驸馬，待到你們的孩子降生……”

他停頓片刻，又繼續說：“我讓那孩子做大梁的國君。”

蕭寂的手按着她下腹：“這幾日，你便留在宮中吧。”

她突然坐起來，渾身控制不住地發抖。

“你瘋了。”

“我早就瘋了，阿婵。當初先皇要對你動手動腳、我當場殺了他時我就瘋了。這麼些年我是怎麼過的，你曉得麼？弑君之罪！殺父之罪！百年之後世人怎麼寫我，怎麼寫你？”

蕭寂額頭抵着她，眼裡熾烈火光幾乎要把她燒穿。

“孤曾經愛過你，阿婵。”

“孤發過誓，要讓你做皇後，沒能做到。”

“這世上總有做不到的事，當了皇帝也做不到，得了天下也做不到，埋進土裡化成灰也做不到。因為孤是個罪人，你也是罪人。”

“那我們錯到底不好麼。”

忽而窗外吹起大風，把帳幔卷起。未合上的木窗震得整個宮殿噼裡啪啦響，宮人與侍衛們都急匆匆跑去關窗，沒想到天邊閃過一聲驚雷，然後是閃電。

把整個宮殿照得一片煞白。

蕭寂忽而披衣起身，從禦榻上走下去。她獨自裹在床帳裡瑟縮，深知無論眼神如何哀求，他都不會看到。

因為那個弑君的夜晚也是如此風雨交加。

她再也忍不住了，披衣下床，連便鞋都未曾穿，就披衣向寝殿後飛奔。

那裡有她經常出入的宮門，路過的宮人沒有敢攔住她的，她看似那麼自由。

蕭婵就這樣從寝殿跑出去，外面雨勢愈發吓人，但她像無知無覺似的，瞧見那輛方才進宮的馬車還停在林下，就跑過去解開車轅上的栓馬繩，翻身騎了上去。

雨霧籠罩宮門，北衙羽林軍都認得那匹馬，瞧見她的樣子也紛紛閃避，她就這麼一路離開了皇城，卻不知道能回哪裡。

皇城巍巍。雨霧交加的夜裡沒有活人會在路上徘徊，除了迷途遊魂。馬蹄在水聲裡雜沓，她渾身冷得徹底，卻覺得如此死了也好。皇城外是官道，官道盡頭便是綿延不盡的民宅。

但在雨霧深處，馬停了，因為前面有輛烏黑牛車，在深夜裡連燈都沒有，分外怪異。

車簾掀開，下來的卻是個她白日裡見過的人。

他穿了夜行短衣，手臂上戴着束袖，佩劍，根本不是書生打扮。兩相照面時，她卻因渾身的冷意與恍惚，連要裝作不認識都忘了。

他攀着車轅的手有些僵硬，但随即抿唇走下車，向她走過來，站在雨裡伸出手。

蕭婵也伸手，觸到溫暖掌心的一刻有些瑟縮。但對方一把拉住她，把她抱下馬。

她在那人懷裡聞見薰陸香。

“是誰家女子，為何雨夜在此。”

他在雨裡往前走。烏黑壁闆的牛車就停在大路口，像憑空而起的咒術所化。本不該出來這一遭，更不該向赤鸫借了鬼市運貨的牛車，扮做壓貨的小兵。他此行，原本是往鎮國公在長安的别宅探看的，陰差陽錯，碰見個奇怪女子，衣着單薄不說，渾身被雨水澆得濕透，活像從閻羅地獄裡跑出來的幽魂。

師父的教導是下山要恒行善事救死扶傷，他覺得此舉也大略算是救死扶傷。人命關天，也顧不得男女大防。少不得将她送上馬車送回家他自行走了便是。

蕭婵握住他衣袖，聞見溫暖幹燥的香氣，連雨聲都快聽不見了。

“冷。”

“公子救救我。”

她往他懷裡鑽，想吸取更多溫暖。卻沒發現對方在聽見她出聲的刹那，渾身都僵住了。