不能這麼早就繳械屈服。

他不能趁人之危、不能借機誘惑她。要撐到她自己開竅的那天。待那天，他才能問心無愧地說，蕭婵不是因為沒有元載在身邊，才選擇了他。

“殿下于隐堂還有用。”

他最終答的，是這麼一句話。

不用回頭他也已經看見了赤鸫的白眼和幽夢的嘲笑，但蕭婵聽了他這不鹹不淡的反應，也沒多失望，隻是笑笑，撐腮看他，說，哦，有用。

謝玄遇将馬趕得快些許，佯裝到最前面引路。天色将晚，赤紅的霞光把整個山谷染成绯色。但幾匹馬卻不肯動了，站在當地，瞪眼噴氣，好似前面有何怪物。

“等等。”

他擡手，身後隊伍就齊齊站住，赤鸫在馬上俯身拔刀，不過瞬刹間，無形刀意在身周聚起，那是由三個隐堂高手由純然真氣凝成的屏障，縱使是沒修過道的人如蕭婵，也能感覺到這地方的異樣。

高空中，有血色大鳥飛過，呀一聲，凄慘淩厲。

接着是绯紅的招魂幡高高揚起，後頭跟着的是一堆身穿玄色禮服、步履緩慢的人。在這浩蕩長隊的盡頭，朱紅步辇擡着兩人高的棺椁，在蕭瑟禮樂中前行。

“不好，這是撞上……”

幽夢用袖子掩住臉向後退，嘴裡隻念晦氣。

“不對。”

謝玄遇攥住馬車缰繩，牽着車緩緩後退，退到那隊伍瞧不見的密林深處，靜待這詭異長隊經過。

“不是送喪。”

蕭婵在馬車裡，手貼住車壁闆，曉得謝玄遇就在她隔壁，就壓低了聲音。

“是配陰婚。”

玄色衣裳的隊伍經過，每個穿禮服的人都戴着白面具，隻漏出眼睛。樂器聲中且行且舞、舞姿詭異瘆人，像被拴住手臂起舞的傀儡。

終于那碩大棺椁經過他們眼前，棺材上的雕飾華麗繁複，卻畫的都是十八層地獄景象。

“什麼？” 謝玄遇轉眼看向車内，瞧不見蕭婵，但能聽見她聲音就在耳邊。

“這送喪隊伍隻有禮樂、沒有哀哭；隻有招魂幡，沒有送親之人。所有人都戴着面具，是怕被誰認出，被鬼，還是被人？”

她手指下意識攀扶在車窗邊，指尖被驟然變冷的山間濃霧凍得泛紅。謝玄遇看着她的手恍神，險些沒反應過來，過了會才問，殿下怎知曉配陰婚的習俗。

“從前宮中有人殉之制。自先皇過世那年才廢除，若是不廢，陪葬的便是我。”

謝玄遇不說話了。他知道是誰下旨廢除了人殉，那也并非是出于大義，而是蕭寂一人的私心。為了活下去，她究竟做過多少事？

誰會苛責她，誰又配苛責她。

“看。”

蕭婵聲音微顫，謝玄遇轉過頭去，恰看見那棺椁上的十八層地獄竟開始動了！

地火裂、岩漿滾。鍘刀下血肉橫飛、斷橋上鬼聲慘哭。

這是精絕的機關術，每一塊木頭移動都被精準控制，以組成這移動的活棺椁、真喜轎。

裡面困的又會是獻給什麼東西的祭品？

“救我。”

那聲音微弱，淹沒在禮樂嘈雜聲和整齊舞步裡，幾不可聞。

但蕭婵還是聽見了，她情急之下伸出手，抓住近在咫尺、擱在馬車邊的謝玄遇的手。

“謝大人。”

她從車窗邊探出的臉也發白，眼裡是壓不住的驚慌。

“你聽見了麼。”

這是三年前的蕭婵，三年前她原來是這個模樣。會相信身邊人、會用這種純澈大膽的眼神看着對方。

——而這眼神原本是給五郎的。

謝玄遇咬得牙根發酸，異樣情緒在心中翻騰。

這情緒不該是修道之人應有、不該是隐堂首座應有，更不該是此時此地應有。

嫉妒。

他嫉妒元載，擁有他永不可能擁有的東西：蕭婵曾經、也或許是最後一次給出去的真心。