秋陵渡是荊州最大的渡口，兩條大河在此彙成沅水，而後又一路向南奔流入海。
渡口地勢低窪，兩岸衆山合圍，百年前每逢春夏多雨時節便易發洪澇，山洪裹挾着碎土石塊卷入村鎮，将房舍和耕地——連帶着村民對未來的希冀一起——泡成一攤松軟的爛泥。
然而也不知是從哪一年開始，當地人忽而發現山洪不再來了，春夏時節的雨依然連綿地下，但卻隻變作了田間稻米的食水，以及檐上滴答垂落的雨聲。
窮苦的土地忽得眷佑，變作了風調雨順的一塊寶地。
合抱的山上被種上了果樹，結出的果子不怎麼甜，後來就沒人再去種了，但那些果樹卻依舊在山坡上代代繁衍下去，似乎和山下的村民一樣，不知得了哪方神仙的庇佑。
山沒有固定的一個名字，全看山上種的果樹，種的很多杏子，就叫杏子坡，種的很多荔枝，就叫荔枝坡。
杏子枯了一些，變作了櫻桃，本來的杏子坡就變成了櫻桃坡，村裡的老人不習慣新的名字，于是就兩個名字一塊兒混着叫。
雖然名字上喚作坡，但山實際上都是高山，沒有正經名号的山有個挺有文化的合稱，叫做不栖嶺。
這實則是個十分美好的寓意，在澇災多發的百年前，一旦要住到山上去，就代表着山下的村子被水淹了。
不栖不栖，群山之間不再有人栖居，濤濤的洪水也不再淹沒山下的村落，這是百年前秋陵渡最念念不得的奢想。
然而奢想畢竟隻是一種想念，在庇福忽然到來之前，渡口的先祖們已經在山嶺上建起了臨時的居所。
道門一行人于入夜不久後就抵達了這裡。
——山下的村子已經被沖毀了，山洪沒有退去的迹象，但顯然也沒有漲勢，驟然入冬的風雪在水面上結起一層冰，有些人家屋頂上的煙囪茅草露在冰面上，蓋上了白花花的一捧積雪。
搬去山上的村人對他們千恩萬謝，請他們暫且在此處住下。
“各位仙君——各位仙人！這些房子已經百多年沒有住過人了，最近勉強修了一修，還算能住人……求求各位千萬不要、不要棄我們于不顧啊！”
“對對，還能住，請各位先在這住下吧！我們三四個村子的人都住在附近山上，住上三四十号人完全夠了！”
明松生上前一步，扶起了顫巍巍跪下來的村長：“我們正是為了此事而來，接下來一段時日便要叨擾了。”
一個抱着孩子的村人語含哽咽：“秋陵渡百年安穩，不知道為什麼現在又……”
人群中絮絮的哭聲萦繞不散：“田裡的菜都快能摘了……”
“家裡養的豬、養的雞都淹死了！我家小兒子才剛滿月啊——”
那抱着孩子的男人忽而被人猛地一推，往前一個踉跄，被身旁人扶住才沒有直接摔倒在泥地裡，從他背後擠出來一個形容枯槁的老人。
衆人哀苦的哭聲停滞一瞬，李渡站在橫雲一衆弟子身邊，聽到他們開始壓低了聲音交談。
“這個瘋子……”
“他怎麼又跑出來了？不是關在……”
“秋陵渡發大水，他這回開心了！”
“當初就不該救他……”
“你……”
老人卻仿佛對他們的議論毫無察覺，他直直沖進穿着道袍的人群裡，和枯枝一樣幹瘦的手臂力氣極大，把不設防的兩個小弟子都推得歪了歪。
他渾濁的眼珠遲緩地轉了轉，猛地攥住了李渡的小臂：“你……你是那個嘔血的，然後又飛走的神仙！”
何芳塵上前一步，欲要攔住他，李渡卻對她搖了搖頭，攙住了抓着他手臂的老人，眉目很平和地笑了笑。
“老人家，又見面了，當日在桂子香一見，我本想也幫你号一号脈，卻沒想到事出突然，不得不先行一步，實在心有歉疚，不過現在想來也不算太遲。”
他說着就要伸手去摸老人的手腕，那截枯樹一般的手臂卻猛然向下滑去，老人撲通一聲跪在了地上，開始朝着李渡磕頭，用力得地上的泥點子都向上飛濺開來，把他自己本來就破舊的衣物沾得泥濘不堪。
他大聲叫嚷着，眼中含着一股讓人感到心驚膽寒的狂熱和恐懼：“神仙——神仙又下凡了！”
李渡尚還未反應過來，村長便大喝一聲：“趙老先生又發病了，趙福來！”
他拿手裡的木杖指了指那個抱孩子的男人，神色冷厲地道：“還不快把你爹扶回去！”
趙福來抱着孩子讷讷應了兩聲，近前來拉他發瘋的爹。
然而他的力氣竟然比不過一個年邁而枯瘦的老人，被當胸一推，差點仰頭摔倒，最後還是李渡和陳玉林一起幫他把趙老先生帶回了木房子裡。
“諸位仙君見笑，見笑。”
村長笑呵呵地給明松生賠罪：“趙老先生之前是我們村塾裡的先生，村裡最有學問的一個人，當年差點考中了舉人呢，隻可惜啊……年紀大了，精神上出了些問題。”
“阿彌陀佛，”藏真寺的慧靜禅師撚了撚手裡的佛珠，道，“我佛慈悲，願施主早脫苦海。”
明松生目光掃過眼前神色各異的衆人，隻是輕輕點了點頭：“今日天色已晚，還請讓我們先休整一晚，等明日再行探查。”
村長學着禅師的樣子雙手合十，道：“阿彌陀佛阿彌陀佛，我來為諸位安排住處吧？”
……
“沒想到秋陵渡此前竟已經遭過一回山洪了。”
李渡一邊給旁邊的一堆櫻桃去核，一邊道：“但在外邊鎮上卻絲毫也沒有風聲。”
明松生和陳玉林坐在小桌對面，後者開口道：“秋陵渡風雨調和已有百年，新朝建立而今卻才不過三十餘年，地方官員從未遭過此等大災，擔心朝廷降罪，竟硬生生将消息瞞了下來。”
一豆燭火的光在他眼中晃了晃：“若非是陳相在朝中有所察覺，恐怕直到現在都沒人知道這裡遭了災。”