“你聽說了嗎，橫雲山的掌門又換人了。”

“又換了？不是幾個月前才換過一次嗎？”

“誰知道呢，這些大人物做事，哪裡是我們這種人能理解的。”

眼下正值夏月末尾，物候卻還沒有半點入秋的迹象，正午驕陽正盛，隻一會就曬得人汗流浃背。

賢春山山腰開闊，目之所及獨獨立着一株紅豆樹，枝繁葉茂，枝頭的紅果子把枝幹都綴得往下彎。

男子抹了把頭上的汗，拎着斧頭在樹幹上比了比：“算了算了，少說這些有的沒的，快些砍完這棵樹休息會兒，這日頭也太大了。”

他身側的另一名男子擡頭望了眼樹頂，“啧啧”歎了聲：“這樹長得确實好，也難怪有人指定着要它，這一單幹下來，接下來能歇幾天了——”

“不過話說回來，你說橫雲那位一夢君，到底是因為什麼才辭了掌門之位呢？這天下首屈一指的道宗的掌門，光月俸也得有個……”

“你可得了吧！還月俸，人家那種貴人，哪會整天想些銀錢不銀錢的事情！”

拎着斧頭的男子“啐”了一聲：“我聽說呀，她是帶着道侶雲遊四海去了。”

另一名男子明顯不太信地挑了下眉：“真的假的？一夢君竟已經有了道侶？什麼樣的男人才能配得上她呀……”

“我聽說她是道門四州公認第一的美人，那該是——”

“還想這些，反正不會是你！”

拎着斧頭的男子笑罵他一句，自己卻也不是很确定：“道侶……沒有道侶的話，就是自己外出去雲遊了？”

“哎呀算了，這種事情我們哪能弄得清楚，少啰嗦了，趕快把這樹砍了，還等着回去換銀錢呢。”

“距離上次掌門傳位，也才不過幾個月吧？……橫雲甄一夢，倒真如一夢，一眨眼就又消失不見了。”

“行了行了，少在那唱詩了，趕緊過來搭把手！”

男子揚起斧頭開始砍樹，然而還沒砍幾下，忽而聽到身後傳來一道聲音。

“慢着——”

那是一道清亮的女子聲音，聽着不急不緩不輕不重，卻自有一股久居上位者的威勢，隔着遠遠一段距離也依舊聽得字字分明。

兩個砍樹的男子動作頓住，順着聲音傳來的方向回過頭，看到從遠處走來的一名女子。

那女子身量高挑勻稱，烏亮的頭發用玉冠束在頭頂，一雙眼睛眼尾勾起一點，銀鈎子一般挑在人心尖上。

那麼姝美的一張面容，卻蒼白得沒有半點血色，像是易碎的白瓷。

一身白衣被風吹拂起，仿佛下一刻就要如雲般消散去。

砍樹的男子呆愣地看着她，直到人走到近前，才終于掐着自己的手背回過神來：“你、您是……？”

白衣女子掩着唇輕咳兩聲，道：“無名小卒，趕巧路過罷了。”

她擡眼細細看了看面前的紅豆樹：“這棵樹我看中了，誰出價請你們來，我出兩倍的價。”

兩名男子還有些猶豫：“可是這——”

白衣女子又是咳嗽幾聲，捂着胸口喘過氣來，神色又比适才更慘白幾分。

她從袖中摸出一張銀票，随手遞了過去：“還不走？”

兩名男子低頭一看那銀票的數額，驚得手一抖，險些把手裡的斧頭砸在腳上，忙不疊地轉身走了。

他們大步走出一段距離，忽然卻又在心中回想起她上勾的眼尾，以及随風飄動的白衣，忍不住回頭看去，看到她正微微俯身，伸手碰了碰被砍出不小一個裂口的樹皮。

她沒有再回頭，兩名男子望着她的背影，卻忽然如有所感般心頭一顫，轉身快步往山下走遠了。

“……雖未化形，但已然開了靈智了。”

女子指尖撫過樹幹上的裂隙，緩聲道：“神智修化得如此清明，竟然還連面對普通人的自保之力都沒有，倒也實屬罕見。”

“資質平平，也不知到何時才能修成人形呢。”

紅豆樹垂下枝條，讨好地在她臉頰邊蹭了蹭。

女子直起身，将那枝條拈在指間，聽到了從神識中傳來的一道女聲，因為忍着痛而顯得有些虛弱。

她的聲音壓得輕，像是米糕的紅豆餡一般微微地甜：“狐狸姐姐，你有名字嗎？”

這紅豆小妖能一眼看穿自己是妖非人，甚至連族類都看得如此準确，倒着實讓她有些驚訝。

女子扶着樹幹垂眼想了想，不多久又輕笑一聲開了口。

她說：“我叫甄一夢。”

……

轉眼間又是兩月過去，由夏入秋，物候轉涼。

賢春山的山腰建起了一小座木屋，周遭用翠竹圍出一個小院。

翠竹四時常綠，被圍在其中的紅豆樹也一直綴着新果子，仿佛秋天的蕭索寒涼從未進來過這一方院子。

然而天終究還是冷了，甄一夢靠坐在榻上，風從開了小半的窗吹進來，她被嗆得咳嗽幾聲，把被褥往胸前拉了拉。

紅豆從窗外探進一根枝子，在她手邊搖了兩下：“姐姐，姐姐——”

“别總是想那麼多啦，你究竟有何事憂心呢？若實在抉擇不出，我來幫你算一卦吧。”

甄一夢有一下沒一下地撥弄着枝上的紅豆果，緩緩地眨了下眼。

“你有沒有聽說過，藏真寺的懷真和尚？”

藏真寺離賢春山不遠，紅豆雖還不能化形不能移動，卻也曾聽山上的其他小妖說起過這人。

說他廣施恩澤，仁心一片，無論對人對妖都是一捧菩薩似的心腸。

但甄一夢的神色卻似乎并不很好，紅豆略有些猶疑地頓了頓，才又開口道：“……算是聽說過。”

她說完這一句，忽然又靈光一閃似的反應過來：“他——他就是姐姐的愛人嗎？”

甄一夢：“不是。”

她否認得快，卻又停頓片刻，才接着繼續道：“我的愛人早已經死了，他的魂魄永存世間，卻再不是我的愛人了。”

她輕歎一聲，緩緩閉上了眼。

一百多年前，狐族的小公主還隻是個新化人形的小妖。

就和最俗套的話本裡最俗套的情節一樣，她不慎受傷，又剛好被路過的書生救起。

當時才十五歲的小公主情窦初開，在這一見裡丢了魂兒，硬要跟随在恩人身邊，如此兩年過去，恩人倒似乎真的被她打動，許了她一段姻緣。

“他不介意我是狐狸，願意同我成親。”

“他家境普通，我也不願給他多添些心理上的負擔，沒有告訴過他我的家世，和他在小廟裡拜了天地高堂，如此便算成了親了。”

甄一夢手捂在胸前，又忍不住咳了兩聲：“……那真是我一生裡最幸福的幾年了，我本以為即使做不到天長地久，也至少能過完普通人的一生。”

“凡人百年，對妖族來說不過彈指一揮，卻原來也是奢望。”

“他似乎是愛我，但和愛路邊的乞兒、愛窗邊的一朵花沒什麼分别。”

“他會親手為我備膳食，但如若是面對素不相識的乞兒，他也一樣會這麼做。他會抱我在懷裡很輕地梳我的尾巴，但如若是碰到不知何處跑來的一隻小貓，他一樣也會這麼做。”

“有時候他看着我，卻好像又不是在看我，我隻是天地衆生其中之一……那時候我還覺得是我想得太多了。”

“沒想到再又過了兩年，到他及冠的時候，他對我說——”

“想要剃度出家。”

甄一夢自嘲地笑了笑：“他說，前幾日出門時路過一座佛寺，進去聽了半日經，忽然間便有所徹悟，覺得或許那裡才是他此生的歸宿。”