外頭的天色陰沉，臨近立春，寒意減弱了許多，片刻後鉛灰色的天空被深墨色浸染，雨幕籠罩世間，窗外芭蕉被打得直點頭，陸枝坐在窗邊撐着下巴，百無聊賴地看大雨滂沱。
海棠老樁已經種下，這會兒和她一起趴在窗邊看雨。
她背負着仇恨而來，如今仇人盡逝，以後如何她還真沒有做過打算。
一切落定後她本不打算留在京城，卻不曾想嫁給了謝玄。
人生因緣際會啊，當真無常。
但她總覺得京城待不長久，陸文德和謝瓒的交易始終讓她心緒難安。
當下的大栾看着風平浪靜，可太過平靜也會讓人不安，謝玄和謝瓒之間緊張的關系讓她懸着一顆心。
皇子之間難有兄友弟恭，常是勝者為王。
敗者，萬劫不複。
陸枝無法看着謝玄落入萬劫不複的境地。
也許謝玄本人不想争，但生在皇家不争也是死，他不得不争，不得去做謝瓒的磨刀石。
陸枝伸手接了一手心的雨，謝玄被安排着隻能一直往前走，那她就做謝玄的退路。
“若娘，去将金承叫來。”
金承跟着若娘跑了進來，坐到陸枝對面：“師姐，你找我。”
陸枝看他額前的頭發被汗浸濕，說道：“若娘，拿條毛巾來。”
她給金承擦了擦滿頭汗：“日日練得這般兇，當心身子受不了。”
“師姐，我自己來。”金承拿過毛巾胡亂擦了一通，“師姐，找我是有何事？”
陸枝：“師弟，師姐有件事要求你幫忙。”
金承正了神色：“師姐，你我師姐弟之間不存在求，師姐有什麼事盡管說，師弟一定幫師姐完成。”
陸枝神情嚴肅道：“我需要你回一趟怙州。”
金承：“回怙州？可是怙州出了何事？”
陸枝搖頭：“怙州無事。”
她拿出一物交給金承：“師弟，你帶着我的印章去将我在怙州錢莊的所有錢财換作銀票帶走，此事可找州長伯伯暗中幫忙，切記要暗中行進，莫要給他招惹到麻煩。”
金承聽陸枝像是在準備逃命，擔憂道：“師姐，可是出了什麼事？若是兇險異常，我們此刻便收拾東西，待殿下回來，咱們一道走。”
陸枝道：“也不是出了什麼事，隻是先做一些安排，萬一将來用得上……”
她頓了一會兒說道：“用不上是最好的。”
金承：“那師姐，換好之後我還回來京城嗎？”
陸枝：“暫時不要回來。”
過了會兒，她又說道：“也不要待在怙州。”别給怙州帶去麻煩。
金承撓撓頭：“那師姐，我該去哪？”
是啊，金承該去哪……
陸枝犯難。
若京城到時有政權颠覆的危險，大栾境内，他們能逃去哪裡？
有沒有雖在那種大栾管轄之下，但京城的手腳難以伸到的地方？
陸枝喊道：“若娘，拿大栾的地圖來。”
她和金承伏案尋找大栾境内地處偏遠又地勢險要易守難攻之地。
在密密麻麻的文字和地勢起伏線中，陸枝鎖定了一個地方。
鳳州。
鳳州，這個地方地勢不錯，但此處情況如何她不明，還得先問問謝玄。
陸枝收起地圖：“師弟，不着急走，待我向殿下問明了情況再做行動。”
金承點頭：“都聽師姐的。”
……
陸枝拿上毛巾給謝玄頭擦幹頭發：“将桌上姜湯喝了，别受寒。”
姜湯還冒着熱氣。
謝玄拿起一飲而盡：“是有事要同我說？”
陸枝驚訝：“你怎麼知道？”
謝玄撫平陸枝微皺的眉：“都寫在臉上了。”
陸枝拉着謝玄坐下：“是有一事要問問你。”
“鳳州此地如何？”
“鳳州？”謝玄眉頭皺了起來，道：“此地偏遠險惡，常生匪患，朝廷派兵去剿過幾回，但都無甚作用，朝廷每每撤兵，匪患便又會死灰複燃，後漸漸成了一方勢力，山匪頭子占山劃地，自立為王，竟要求州官上貢，若是州官拒貢，他便會派人去城裡打家劫舍，此地州官為保城内安甯，隻得妥協。”
陸枝擰眉：“竟已如此嚴重？朝中不管？”
謝玄哼了一聲：“這朝中官員人人都擺出一副關心鳳州的嘴臉，可真要讓他們帶兵去讨伐反賊，個個都當起了縮頭烏龜，久而久之，鳳州便成了山匪的地盤，山匪以城中百姓為質，父皇也無可奈何。”
“你怎地想起來問這個地方了？”
陸枝：“今日閑來無事找了地圖來看，看到了此地，便找你問問。”
謝玄：“此地是大栾惡疾，我打算向父皇請命，親自領兵去平了這患。”
陸枝擔憂：“若是能平了自是皆大歡喜，若是平不了便是罪責加身，你與謝瓒鬥得惡，他又怎會放過這個機會。”
謝玄摸了摸陸枝的臉頰：“‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’，這還是在怙州時你同我說的，此言令我久久不能忘懷，若百姓能安，我又何須惜此身。”【注1】
陸枝一腔熱血被他說得沸騰起來。
“那我同你一道去。”
謝玄：“若是能去，此行定然危險，我怎忍心讓我陪我犯險。”
陸枝：“你若回不來，我守在這京城又有何用，不妨陪你同去，你說會攜山帶水朝我而來，這麼快便後悔了？”
謝玄：“從未後悔。此事尚未可行，需得待父皇準許。”
陸枝：“我猜謝瓒應不會讓你拿到兵權。”
謝瓒輕輕歎了一口氣。
陸枝暗暗思索了一番，讓金承離開了京城。
……
流光在立春前日送來了請帖。
陸枝：“謝瓒他要設宴，也不知此番打得是什麼主意。”
謝玄心中吃味：“謝瓒他……應是沖你而來。”
陸枝不解：“你這般說是不是知曉些什麼？當初他與陸文德有謀，我便隐隐約約地覺着他是沖着我來的，可我一個孤女，無權無勢，我實在想不通他圖我什麼？若是因為嫡女身份，如今我已不是了，他為何還要請我。”
謝玄心中醋意暴漲：“他不為你的身份，隻為你這個人。”
陸枝大驚：“到底是因何？”
謝玄微微垂眸：“因為你寫的策論。”
陸枝：“策論？策論……策論？”
她驚疑地看向謝玄。
謝玄點了點頭：“便是你此刻心裡想的那本。”
陸枝：“這書如何了？”
謝玄：“謝瓒此人雖看着溫和，實則很有野心，他不願遵循一國舊制做個安穩皇帝，他想戰，吞并諸國，做天下共主，開萬世之先，這也是父皇讓我磨謝瓒的原因，在父皇看來，遵循舊制安穩太平下去沒什麼不好。”
陸枝心中震驚不已，這謝瓒當真是很有野心，竟讓人有些佩服。
可眼下無戰事，大栾安定，他主動挑起戰事實在是有違人和。
“他是要我為他謀？”
謝瓒點頭：“不錯。皇後自小教他什麼都要最好，最好的府邸，最好的身份，就連今後站在他身邊的女子也該是最好的。”
陸枝：“……那我這也算不上吧，我如今隻是個平民。”
謝玄：“不。”
他牽起陸枝的手握緊手心：“你便是最好的，我什麼都可以争不過他，但絕不能讓他把你從我身邊搶走。”
陸枝心裡感動，回握住謝玄的手：“你小被迫要跟他搶，又不許争得過，但我和母妃原本便是向着你的，遠比搶來的恒久。”
……
立春當日，太子府。