兩日後，自乾州一帶向東至坤州，主道上兩支數千人的兵馬包夾着無數拖家帶口的百姓。
這些人大多面黃肌瘦，更有不少人衣衫褴褛。前方為首武将頭戴着僅露出一雙眼睛與鼻梁的藏面頭盔，他側首一掃天色，勒緊馬缰回頭，提槍向他們一指，吼道：“起來，都走快點！”
因這平地一聲喝，隊伍裡稚子婦人的尖叫四起，不過片刻，恐慌情緒如同瘟疫般染遍人群。
“..我不去，我不去！救命..…！”
一少年慌不擇路奔向兵馬包圍的圈層外，身後兵馬隊伍中并無一人去追。待他跑出去數丈遠時，武将方從身側小兵手中接來一張大弓。
隻見他搭箭拉弓，連瞄準的功夫都不用，鐵箭離弦，風一樣追向少年後心。
少年慘叫着摔了下去，熙攘人群驟然寂靜。
随後人潮中蓦地爆發出一陣哭聲，不少人慌急跪地叩頭，“官爺，我們是冤枉的！”
“冤枉呐，蒼天有眼，草民從未加入過什麼玄天教...”
“皇帝整日煉丹求神，上安城裡民不聊生，我們食不果腹，不過是與人換些東西吃，朝廷卻平白污蔑我們窩藏人犯！天理何在？！”
“我不想死啊！”
“嗚嗚...娘....”
“俞将軍，怎麼辦？”随軍的文官悄然上前問。
武将赫然是俞乘，他銳眼一眯，“全部帶回去關起來。”
“可..”那人驚異道：“殿下分明說不得暴力手段...”
俞乘笑一聲，“太子半生在宮内，可知道什麼是暴民，這一回他做的最有功勞的一件事，是勸官家肅清玄天教。”
*
同一時刻，千裡之外的上安城。
剿玄營大旗随風獵獵，粉塵細雪呼嘯着帶走所有人的體溫。兩列房屋如同魚鱗般排列，士兵們挨家挨戶搜尋玄天教印與經文，罪證當前，不論主人是誰都要被押送進臨時開設的牢營裡去。
穆遠修扯着缰繩，馬蹄不緊不慢地在主道上踩出聲響。他擡頭望向南方天際灰蒙蒙的低雲，忽然問身旁緊随的軍師，“雲絡這三年來毫無德行的名聲大的我一個武人都聽見了，按理他絕不會在我們抓人這件事上敢生置喙。太子殿下卻說為我們一行有所得，他要與安王提前打個招呼。我派了五十精兵保護殿下安危，他卻推辭不受，實在不合常理。你認為今日太子為何要獨自去見安王？”
“這..”
“不要緊，你如何想的，就如何說。”穆遠修聲音聽不出起伏。
“是，太子殿下好膽色。”那人苦笑道，“三年前馮相被斬于殿前一事整個朝廷無人不知無人不曉，可後來官家并未因此降罪安王，不論安王是否無辜，官家此舉定是為彰顯胸懷，實際上安王在馮沉死的那一刻就已經是天子眼中釘，看北宮那位幽侯的下場就該明白，廢太子在北宮多年來沒有聲響，是誰谏言要給他安上這個身份？那分明天子有意要殺他，便給他一個侯爺的身份，以便後來動手順理成章。太子此舉若不是天子授意給安王送鸩酒，那便是...”這人頓了頓，道：“...東宮黨派收網的時候到了。”
穆遠修轉眼看他，似在思索。随後他道：“抓了人就帶回去，若有違抗者就地格殺，我去會一會這個安王。”
安王府中金碧輝煌，軒敞華美。雲雪臣坐在正廳左手邊的椅中，白陵箭袖黑衣守在門外。
主座上四仰八叉坐着眼底青黑的雲絡，隻看他氣色，雲雪臣就知道他過得的确不怎麼好。
雲雪臣端着茶盞，側首觀察眉目深邃安王爺，“一個答案而已，皇叔要我等多久？”
“答案？”雲絡笑哼了一聲，也端詳着雲雪臣，他戴着玉戒的長指一下一下敲擊着桌面，忽而露出了一個多情風流的笑容，“我上一回見你時你還隻能被人抱着，想不到一轉眼這麼高了。你向來長住宮門後，連皇兄都以為你是隻小白兔，可怎麼我瞧着。”他起身走近，彎腰與雲雪臣平視，“...是隻咬人的幼虎呢。”
雲雪臣盯着雲絡近在咫尺的臉，突然察覺到一點怪異，他仔細端詳安王，眉目深邃，鼻梁骨近乎高聳。尤其是他那雙眼珠，離得近看，居然是濃深如墨的碧色。
一個念頭忽然竄進腦海，他喃喃自語：“你的血統...？”
“如何，你今日才知道？你以為皇兄至今為何仍留我在世上。我母親是波斯舞姬，我從誕生時就注定不可能坐上那個位置。是先帝駕崩前逼雲啟發誓，老臣們親眼看着，聽他說絕不向血親兄弟動刀。”安王唇角一勾，露出野獸般的笑，他擡手似乎想撫摸雲雪臣的眉眼，“嫂嫂芳魂早逝時正當風華正茂之年，我雖未有幸得見，卻不屑俗人口中的傳言。一個女人而已，再美能如何，沒魂魄的美人燈罷了。今日見了好侄兒這般玉骨秋神的妙人，才曉得傳言興許還真沒作假。”
一隻手臂悄無聲息橫插在兩人中間，雲雪臣仍用那雙冷淡平靜的眼珠盯着雲絡，可雲絡想要前進的手指被隔在三寸處，再不得寸進。
白陵擋住雲絡，他面無表情地盯着安王，聲音像三九寒冬裡的冰渣，“你想做什麼？”
安王斜着眼睛一瞥白陵，冷了語氣，“本王與太子商議要事，豈容你插嘴。”
白陵以巧力撥開雲絡，順勢一掌按在他肩頭，内勁重擊般将雲絡推回座中，發出砰地一聲。雲絡撞回座椅裡，擡起臉時眼中閃過一絲厲色，他手指動了動，又不知因何原因強行壓抑住了動作。
雲雪臣這才終于擱下茶盞，“看來皇叔不願意說，那我就不打擾了。我們走吧。”
雲絡追出幾步：“雪臣！泥人尚有三分脾性，你從京城跑來直指本王造反，我難道還要說着你承認不成？”
“安王，我不想與你打啞謎，你知道我是什麼意思。一味忍讓後退，隻會被逼到絕處。我想這個道理你不會不明白，馮沉當初振聲如雷，殿前說盡你的好話，破釜沉舟，就是想用一死來激父皇殺你，從而逼你不得不起兵。你原本不會惹來這麼多事，錯就錯在你私下裡見張聽乾。”雲雪臣走過空無一人的前庭，頭也不回道：“王妃是幌子，實際上你們在圖謀什麼隻有你心知肚明，既然王爺不想私下告訴我，那我就不聽了。等哪日皇城司千裡暗殺來此，你大可以對着唐敬持說。”
雲絡沒料到他當真說走就走，猝然道：“等等..！你真是...張聽乾的老巢實際上在皇宮，他來此是為了向我——”
王府庭院除了一個啞巴護院之外，所有人都被雲絡遣走，連隻鹦鹉都不見。可就是這時，門外傳來叩門聲。
雲絡猝然住口，看向被拍響的府門。白陵與雲雪臣交換了個眼神。
護院上前開了門，門外站着穆遠修。雲絡意外地眯起眼，“穆将軍所來何事？”
穆遠修仿佛沒有察覺院内詭異的安靜，他抱手一敬，肅然道：“殿下，隻今日一早就捉了上千人。可見家家戶戶皆有與玄天教接觸之人，這樣挨家挨戶搜人不是辦法，您知道我是什麼意思。”
雲雪臣低聲反問：“皇命如此，若實行不下來你與我便成了罪人。這些人是我大昭江山的威脅，莫說一州百姓，就是三十州人盡數有染，為了李橫江的消息，也要挨門挨戶将他們揪出來，但不必動刑，利誘即可，重金之下必有勇夫。孤請耿帥增兵，他将掠夜騎調給我們，白将軍明日會随我們一同行事。”
穆遠修猛然擡頭，他看見太子毫無變化的眼神。
而太子身後面容冷漠的白陵，卻是眉頭都不曾動一下。僅看其神情，就令人覺察此人該是說一不二态度強硬...不對，如今該稱一聲白将軍。這位流言中與太子有龃龉的掠夜騎首将，似乎有種不合時宜的愚鈍，他還不清楚自己将要陷進怎樣不可阻擋的洪流裡。
穆遠修心頭發冷，罕見直言道：“可是殿下，法不責衆，如此簡直就是..就是...”
雲雪臣挑起眉角，“皇令在上，你我能如何？”
穆遠修剩下的話再也說不出口，他後知後覺地察覺雲雪臣這句話的深意。
——不論對錯，捉人便是，不論将要付出怎樣的代價。
穆遠修艱難地道：“可我們人手不夠，朝中商議時當時并未料想到會是這樣的場面。若連這邊遠的茁州也是如此十之有九的景象，向東南清剿的計策根本無法實行，如今上千人擠在剿玄臨時牢獄，請殿下回營商議後策。”
“不必擔憂，你隻要帶兵搜捕玄天教衆即可，餘下的我來審問。李橫江這個人不可小觑，這回定要将他一網打盡。”
“殿下莫要抱太大期望。”
穆遠修搖頭，雲雪臣看了一眼雲絡，忽然道：“皇叔，我們在此地人生地不熟，你可要助我們一臂之力才是。”
雲絡不知他葫蘆裡賣的什麼藥，謹慎道：“...我可沒有與這來路不明的玄天教同流合污。”緊接着他又說：“這是真話。”
“向你借幾個熟悉上安城地形的人罷了。”雲雪臣笑道：“你我都多一條後路不是？”
雲絡不明白雲雪臣說的後路是什麼，他眯起眼睛打量眼前這個年輕人半晌，道：“好，本王明日撥兩個人去赤雲營報道。”