到了李家，碰上了秋水宗的師姐妹。

扶言與萬千裡也是師姐妹一同出行，對蒼穹派的兩個自然是有一份親近感。她擡手行了個禮，問薛荼白查得怎麼樣了。

薛荼白将張家的見聞一一道來，萬千裡果然怒不可遏。

萬千裡：“怎麼會有這麼壞的人！”

扶言拍着她的後背安撫：“好了好了，一樣米養百樣人，這世上的人這麼多，總有些壞的。”

萬千裡忿忿道：“真是林子大了什麼鳥都有！”

扶言歎了口氣，對蒼穹派的師姐妹二人笑了笑：“讓二位見笑了。”

“不會。”薛荼白道，“教導師妹本來也是師姐的分内之事，千裡年輕氣盛，俠義心腸，這并不是什麼壞事。”

扶言臉色稍霁連連稱是。

她們來得早，事情早已打探了一番，于是坦然相告：“李家的事情發生得突然。”

扶言娓娓道來：“我們到達李家時家中除了幼童空無一人，問了孩童才知道家裡大人出工去了。”

“據孩子線索找過去，找到了李家的家主。”她頓了頓，“話事人是李家的老太爺，他說他家兒媳婦懶，幹活不麻利，不罵就癱在那裡休息什麼都不幹。近幾日就更懶了，跟她說話也不回，一副愛搭不理的樣子。”說到這裡，扶言忍不住皺起了眉頭。

她師妹替她說了下去：“那老頭子罵得可髒了！數落他兒媳婦罵了好大一串，還有很多是方言，聽不太懂，但是語氣很惡劣。”萬千裡眉毛一挑，“我倒覺得，他是無中生有故意找茬！”

張桐甯有些好奇：“何以見得？”

萬千裡手一攤，掌心是枚留影珠：“師姐去找李家問話前特意去問了周圍的人相關情況。證詞全在這枚留影珠裡。”

扶言與萬千裡搜羅了不少鄰居的證言，與李家老太爺的證詞相對照，二者間有很大沖突。

失蹤的女人非但不是個懶骨頭，她恰恰是個手腳麻利又勤快的幹活能手，靠着一雙巧手讓李家從溫飽到了小康，越是能幹卻換得越多的打壓和辱罵。

她因務農而變得健壯的身體被嫌棄肥胖，她撐起了李家大半邊天的雙手被質疑懶惰，她的勤懇寡言被視為沒眼色不會說話，她的熱心腸被視為吃裡扒外……如此種種，任何優點都能被挑出刺來。

她的公公辱罵她，她的婆婆刁難她，她的兒女看不起她。

沉默的女人什麼都沒有說，在一個清晨化作鳥兒，在無端的挑刺、辱罵和嘲笑聲中飛上了天空，隐沒在白雲裡。

李家傳來的怒罵不曾消停，可化為鳥兒離開的女人再也沒有回來。

這個結果美好得像是童話，生活在折磨裡的女人逃出生天，可現實無比殘酷——他們要将這些逃跑的女人找回來。

張桐甯有些于心不忍。

她試探着說：“要不然……我們放棄吧？”

薛荼白搖頭：“現在還不是時候。”

張桐甯搞不明白了：“為什麼？”

薛荼白道：“王家還沒去。”

反正隻有最後一家了，去看看也無妨，張桐甯遂道：“也行，那就看看去吧。”

蒼穹派與秋水宗同行，到了王家時，黃沙客已經被趕出來了。

因着黃沙客一行帶刀，看起來兇悍，王家的态度說不上惡劣。眼見着查這件事的人越來越多，他們也不好不答，隻是王家父母對女兒失蹤這件事表現得相當輕描淡寫。

“也許是跟哪個野男人跑了吧。”

張桐甯質疑：“不是說變成柳絮了嗎？”

王父王母噎了一下，含糊道：“是變成柳絮了。”

再追問下去，他們便不耐煩地揮手趕人：“人都沒了，再追問有什麼用！”

張桐甯攔下他們：“等等！就是因為人不見了所以才要追查，萬一有更多人受害呢？”她嘴上這麼說，心裡卻打定主意，萬一真找到了這些失蹤的女人，她要悄悄放走她們。

王父惱了，用了推開張桐甯：“一個不孝女有什麼好找的！别人怎麼樣關老子屁事！滾！”

張桐甯被他推得一個踉跄，眼看着就要摔到地上，被流沙提着後衣領拎起來，再輕輕放到地上。

張桐甯吊起的心頓時安定下來，她對着流沙行禮：“多謝。”

流沙搖搖頭。

王家人不配合，事情又陷入了僵局。

“怎麼辦？”張桐甯環顧四周，目前的信息大家都整合一遍了，除了共同的失蹤者都是女性之外，還有一個論點被推翻了。

起先大家以為這些女人都是飽受折磨，忍不了了才跟着那不知形态的妖怪逃走的。

可王家的鄰居卻說，王家閨女是個潑辣之人，脾氣暴躁，一張利嘴會吐刀子似的，别人在她那占不到便宜，她氣急了還會動手打人，光是被她打跑的媒人都有三四個了，上門提親的都得挨她幾拳受她幾腳。這份暴脾氣讓她十八了還沒嫁出去。

張桐甯腹诽，才十八呢，這大好的年紀去撿垃圾都賺的多。

那被詢問的大爺大媽啧啧感歎，死了一個、失蹤三個，這種應該是人人自危的情況下還有人有閑情逸緻傳流言蜚語。

這才過了幾天，變成柳絮飛走的王家閨女就變成了跟野男人跑了。

張桐甯拳頭邦硬，不造黃謠會死是吧？

萬千裡直接掏出了弩：“就是你們造謠？”被她師姐攔下：“冷靜！冷靜！”

受害者家屬不配合，一行人也沒處去。

思來想去隻能去造紙坊看一看，那裡才是事件的源頭。

等到了地方，案發現場全被毀了。問起來就是——要掙錢的嘛！