秦蓁十分不習慣，她之前接觸的大多是粗人，再不然也是王娘子那般，少見動不動就對着自己哭的。雖然知道是拳拳愛女之心，也有些招架不住。

何苡初适時出聲：“阿娘，如今時辰也不早了，妹妹才剛回來，路途勞累，想來也餓了，要不先擺飯吧。”

秦蓁這才看向自己的這位阿姊，長得十分像阿娘，眉宇間有帶着幾分英氣，小小年紀，周身氣度氣度不凡，典雅端莊，就是看着有些不好相與。聽阿爹說，阿姊不僅長得像阿娘，性子也像，辦事向來周到體貼。

阿姊姓何，也有一番故事。阿娘是外祖父的獨女，本來是要招贅的，阿爹為了阿娘也同意入贅，隻是阿爹那是已有功業，得陛下看重，不能入贅。外祖父隻能退而求其次，要阿爹承諾第二個孩子姓何，支應何氏門庭。

何汝君抹去淚痕，破涕而笑道：“你說的是，是阿娘疏忽了。”

她看向旁邊坐着的兒女，征詢意見：“今兒就在這用膳可好？”

自然是無人反對的。

秦蓁就見阿娘身旁的悄然退去，想必是去安排了。

她轉頭看向自己的阿兄，之前隻聽到聲音，下馬車時也來不及注意。沒想到阿兄比阿姊長得還好看，阿姊已經夠白，他比阿姊還白，若不是頭發眉毛衣裳是黑色的，唇是紅色，粘到牆上沒人看的出來。就是有些冷，可以感覺到的寒意，也不知是怎麼回事？要是記得沒錯，家裡隻有自己是先天不足的吧？

仆婦們動作極快，很快就過來禀告在偏廳擺好了飯。

何汝君正問着秦蓁這些年過得如何，她根據道觀的幾日經曆編了些許，正愁編不下去了，聽說飯擺好了很是松了口氣，卻沒注意到身旁少年眼底閃過一抹冷色。

何汝君攜着子女到了偏廳。

秦蓁看到一桌子滿滿當當的各色佳肴愣了一下，腦子裡一個勁的想着自己是個大家閨秀才把那股子震驚壓了下去。

這麼多好吃的，要是天天如此，秦蓁覺得這日子也太舒服了，做個大家閨秀也挺不錯。

落座之後，秦蓁才想起自己老爹：“不等阿爹一起嗎？”

何汝君為秦蓁盛了碗湯，笑着解釋：“你阿爹進宮述職，照舊應當在宮中用飯。”

秦蓁點點頭，舉止端莊的開始用飯，她之前覺得自己學的不錯，但觀察到桌上的幾人，動作不僅優雅還行雲流水美感十足，自己似乎有些格格不入，還好老爹給自己請了王娘子。

何汝君自然沒有察覺到秦蓁的小心思，隻覺得女兒瘦弱，想是在外吃足了苦頭，一個勁的為她布菜，看她吃的高興，心裡也跟着歡喜。

秦蓁吃的肚皮溜圓，隻想靠在胡床上緩緩，但她不能。

用完飯，何汝君拉着她繼續說話，像是要把十年的話都給說完。

落日西沉，秦墨堯和何苡初相繼告退。

秦蓁想着阿娘應該也要走了，隻見她笑眯眯的目送走子女，對她道：“今夜阿娘同長歲一起睡可好？”

秦蓁笑容差點僵在臉上，她從四歲起就沒再跟人一起睡過了。

何汝君的眼神中帶着些小心和希冀。

秦蓁有些不忍拒絕，隻能點頭答應。

遊廊之上，人影幢幢。

兩兄妹并肩走着，身後都跟着自己信任的人。

“阿兄可查實了我們的這位妹妹的來曆？”

聽到何苡初這句話，身後的丫鬟侍衛紛紛埋下頭，噤若寒蟬。

秦墨堯面無表情：“她是同父親一道回來的。”

二人并不害怕被聽見，雙方都心知肚明，侯府如今盡在秦墨堯掌控之中。

何苡初聽出了他的意思，阿爹總不可能自己混淆自己的血脈，那個妹妹多半是真的，但疑點又頗多。

她繼續道：“可我聽聞，阿兄派了至少四波人出去，阿兄總不是讓他們出去遊玩的吧？”

秦墨堯沒有說話。

何苡初繼續道：“阿兄自上次遊學歸來，就再未提起過長歲，可是知道了什麼？”

秦墨堯話音沒什麼感情，眼神卻很平和。

“你不必操心這個，我調查清楚後會告訴你，不會讓人傷害阿娘。”

何苡初得了想要的回答，十分滿意。

“那就多謝阿兄了，更深露重，阿兄早些休息。”

正好走到了垂花門，何苡初朝着秦墨堯福了一禮，轉身離開。

秦墨堯也回了自己的院子，洗漱好，披了件外袍坐在桌前，桌上擺着個錦盒。

沒多久，陸嵘就急匆匆沖進門。

“回禀郎君，去梓州城的人有消息了，的确是從道觀出發的，枝無還親自送到了城裡。”

秦墨堯打開錦盒，從中拿出裝着的玉佩把玩。

那是塊胭脂色的紅玉，入手溫潤，油亮光澤，帶着會流淌一般的生命力，沒有一絲雜質，說是萬裡挑一也不為過。

他一看到秦蓁，就覺得這塊玉很适合她。

“派去大同的人怎麼說？”

陸嵘遲疑道：“我們的人已經到大同了，但畢竟是侯爺的地界，想要不驚動侯爺查到消息有些困難。”

秦墨堯摩挲着玉佩，語氣漫不經心：“你說，今日的那人真是我親妹嗎？”

本來就涼的屋子裡更加冷了，陸嵘卻覺得衣裳有些濕，有白毛汗蹭蹭直冒。

“小人不敢妄議。”陸嵘低着頭，恨不得把頭埋進土裡。

秦墨堯瞥了眼陸嵘，轉向靈枝。