他的眼神似乎閃了一下，但光線晦暗，江秋也看不分明。

“你以為朕願意嗎——朕沒得選。”

“可是……”

可是蕭芰荷那樣的人，為了你放下了她的紅纓槍，放下來她的自由和未來。

你憑什麼背叛她。

江秋的耳膜嗡嗡作響，然而他又深知自己是清醒的。

他有時候厭惡自己保持清晰的能力，因為此刻理智清晰地告訴他：季懷仁在天子之位上，在其位而謀其政，他納妃就是為他們新皇黨鞏固勢力，是為了要給自己這個主考的位置。

他一個既得利益者，沒有資格指責季懷仁。

他們在暮色中相對沉默，日影西斜，在他們身後拖下漆黑的墨色。

尚衣令的女使進來問了兩回是否傳膳。江秋才像是被凍僵了一樣，艱難地把聖旨卷回去：“這件事都有誰知道了？”

季懷仁的聲音很輕：“隻有你，你來之前，關承平剛剛從這座殿裡出去。”

江秋忽然說：“關大人見過芰荷吧，送客亭那一回。”

季懷仁哂道：“金陵世家，聯姻是再正常不過的想法了，世世代代都是如此。”

江秋：“但我們的目的是捅穿這裡世代盤庚錯節的利益網，還一個清明盛世來，對嗎。”

季懷仁撐住江秋的手臂，一字一頓道：“人在低處，不得不低頭——但朕不會一輩子都在低處的。”

阿三的駕着馬車照例停在宮門外等候江秋，尚衣令将江秋引到宮門口，便無聲無息地折返。江秋一個人站了會兒，身後的宮牆内一片靜谧，那畢竟是走路都要壓低聲響，恐驚天上人的地方。

白日裡堂皇的宮殿此時像是一隻雌伏的巨獸，江秋會想起上一次折柳送他出口，語焉不詳的擔憂。

折柳長于斯二十年，她的嗅覺和敏銳度，終究是江秋比拟不了的。

這一夜，江秋歇在了容周行房裡。

小圓抱着劍站在房門外，一動不動，屋裡隻有零星的一點燭火，江秋坐在容周行床邊，垂眼看着容周行。

良久，空氣裡響起他輕輕的呢喃。

“容周行，我該怎麼辦啊。”

都是一起相伴長大的至交好友，原本大家意氣相投，最是恣意，為什麼套進金陵的殼子，一端成了陛下，一端成了娘娘，彼此就和從前不同了呢。

蕭芰荷一定不會接受季懷仁納人，而如今她一來身孕在身，二來身在宮中，根本難以從季懷仁的手下走脫。

若是……

容周行的身邊總是讓人安心，江秋深深地吸了一口氣，把諸多情緒一一歸位。他把手扣在容周後向上攤開的掌心裡，食指指節有一下沒一下地敲擊着。

他身為朋友，阻止不了季懷仁，但若是蕭芰荷想走，他總要讓蕭芰荷有走得出去的底氣。

江秋拉開門，長風卷入，吹起了他鬓角未束的長發。

“去請折柳掌令。”

小圓懵懂地擡頭看他。

“不，不對。”江秋站定了，目光落向庭院中沉默的夜色，他的聲音沉下去，“尚衣局的陛下鷹犬，我們不能賭，去打聽一下宋統領今夜是否當值，請他來府上一趟。”

這一夜宋卻當值。

宋卻人在禁中，宮門開鎖之前，江秋聯系不上。

屋内的燭火亮了一整夜，天光微明時，江秋站在庭下，疑心這都是季懷仁算好的，在傍晚時告知他，又把宋卻安排在這一晚的巡夜。

但是，越有可能是季懷仁算計好的，這件事就越不能就拖。

卯時三刻内禁才開，但一刻外宮門就開了，因為群臣要列隊上朝。

江秋的步子打了個轉。

宋卻随駕在内廷，但折柳的尚衣令在外朝。

隻能賭一把了。

“替我傳訊折柳掌令。”