今日申時，宮中設宴款待西炎使臣，太子、煜王以及朝廷重臣都到了。

由于西炎王并未前來，按照禮制這場宮宴應由太子主持，然而事關兩國和親大事，加上慶文帝想見見這個兒媳婦，故親自于太平殿接見。

“宣雲朝公主觐見。”宮人高亢的聲音在夜空中回響，太平殿裡燈火通明。

雲朝一襲黛青色異域貼身長裙，緩緩步入大殿。她面覆薄紗，體态婀娜步履輕盈，好似夜幕中走來的神女。

在大殿中央站定，揭下面紗，按西炎的禮節行了跪拜禮：“參見大齊皇帝陛下，願陛下身體康健歲歲安甯。”

“公主請起。”慶文帝坐在龍椅上擡了擡手，含着笑意道，“公主這一路鞍馬勞頓，屬實辛苦，朕今夜特意設宴，款待遠道而來的客人。”

“多謝皇帝陛下。”

雲朝側了側身，一個随從手捧托盤走上前去。

“這是西炎天山上的雪蓮花，乃我國至寶，贈與大齊皇帝陛下，以表我王修好之誠意。”

雲朝揭開托盤上的錦帕，隻見上面一朵碗口大的奇花，花瓣翠綠而晶瑩，散發出陣陣幽香。

聽聞這天山雪蓮長在雪山之巅的懸崖峭壁之上，傳說可活死人肉白骨，還能解百毒。

大殿上衆人睜大了眼睛，嘴裡“啧啧”稱奇，這可是個好東西啊，西炎王此次真是下了血本了。

“好，多謝西炎王美意。兩國交戰受苦的是百姓，若能從此結為姻親，共謀安甯，實乃兩國百姓之福。”慶文帝撚着胡須笑道。

“陛下所言甚是。”

此時，有宮人上前接過天山雪蓮，并引雲朝和沙沐哲落座。鼓樂聲四起，舞姬入殿獻舞。

雲朝端着酒杯，笑意粲然，若有似無的光影從她臉上淺淺掠過，似月下清波盈盈流光。

然而，餘光瞥到對面的一道身影，整個人霎時愣住。

清瘦蒼白的臉龐，眉眼驕矜卻又透着淡漠，正是那夜在城外遇到的煞神閻羅！

他怎麼在這？表面上風光霁月，殺起人來面不改色，腦海中回想起那晚破廟外血流成河的景象，雲朝有些犯嘔。

“想必那位就是煜王殿下吧？”沙沐哲啜着美酒，嘴角漫不經心地揚起。

煜王？！短短一句話卻猶如當頭一棒，敲得雲朝頭昏腦漲。

今夜招待宴，大臣們都身着官服，隻有兩名男子穿的是錦袍，一個是太子，另一個，不就是她未來夫婿，煜王蕭起庭嗎？

“果然是人中龍鳳，恭喜公主覓得良緣。”見她沒反應，沙沐哲又補了一句。

此時，對面的蕭起庭也看了過來，還端起茶盞微微點了點頭。

雲朝心中一凜，緊緊握住了酒杯，穩住，不要慌，他根本不認得她，也不知道她那晚就在破廟裡！

想到這裡，揚起一個迷人的微笑，大膽地朝對面眨了眨眼。

兩人的舉動落在沙沐哲眼裡十分礙眼，隻聽他淡淡道：“聽聞煜王殿下久病纏身，這等風采氣度，實在是可惜。”

雲朝不滿地看了沙沐哲一眼：“别人的地盤，少說話，多喝酒。”

“公主教訓得是，是臣多嘴。”

兩人的對話淹沒在動聽的鼓樂聲中，大殿之上華燈麗影芳香滿坐，一片杯觥交錯的熱鬧光景。

酒過三巡，慶文帝先回了寝宮歇息，命太子主持宮宴。

蕭丞瑾端着酒杯給雲朝敬酒，幾番寒暄之後，看向沙沐哲道：“聽聞沙丞相是西炎第一勇士，舞得一手好劍，不如今日借酒助興，讓大家一飽眼福？”

好歹是一國丞相，又在宮宴之上，哪有讓其舞劍助興的道理？蕭丞瑾此舉分明帶着幾分欺辱。

雲朝露出一抹意味不明的深笑：“沙丞相意下如何？”

沙沐哲輕笑，将外袍一脫：“既是太子殿下相邀，豈有推辭之禮？”

蕭丞瑾本以為沙沐哲會拒絕，卻不想對方如此爽快就答應了，意外之餘當即叫人取來一把長劍。

潋滟流光中，沙沐哲挽起袖子開始舞劍，時而飛轉旋身跳躍騰空，長劍在他手中如龍蛇遊弋，一招一式精妙絕倫。

須臾，騰空躍起，單腳一個倒勾，長劍不偏不倚插入了劍鞘，四周一片驚歎之聲。

蕭丞瑾扯了扯嘴角，拍着手站起身：“果然是出神入化，叫人佩服。”

“太子殿下過獎。”沙沐哲低了低頭，回到席間坐好。

蕭起庭輕輕晃動着手中茶杯，略帶探究的目光掃過沙沐哲。

此人面對太子的刁難沉穩自若不以為意，舞劍之時招式淩厲目露兇光，分明是個有野心的，如若不除将來必是大齊之患。

正思忖，卻見雲朝手執茶壺朝他走來。

“雲朝見過煜王殿下。”

她垂首盈盈一拜，拂袖間暗香盈鼻，他素來不喜熏香，但她身上的幽香卻清新好聞。

“公主不必多禮。”

“雲朝知殿下不宜飲酒，特以茶帶酒敬殿下一杯。”

說着，提起茶壺給蕭起庭斟茶，又将自己的茶杯輕輕碰了碰他的，再掩唇喝下。她丹唇皓齒，眸光清澈，無處不透着十幾歲少女的天真爛漫。

特别是那雙眸子，清幽醉人，似盛滿星光的绛紫色夜空。多年前，他曾見過這樣一雙眼眸。

蕭起庭溫潤一笑，端起茶杯來一飲而盡。

“早聽聞殿下龍章鳳姿風采出衆，今日一見果然名不虛傳。”

“公主過譽了，起庭久病沉疴，哪裡當得起龍章鳳姿這幾個字。”

蕭起庭淡淡地笑着，雖說這種場合虛與委蛇者甚多，但當着他的面睜眼說瞎話的，她還是第一個。

“我說當得起就當得起。”雲朝揚起嘴唇，雙眼含笑。

“五弟與公主聊什麼呢？”蕭丞瑾端着酒杯大步走過來。

“二哥，公主說今夜茶香酒美，妙舞清歌，屬實叫人開懷。”

蕭丞瑾爽朗一笑：“兩國交好，公主遠道而來，自然要好生招待。何況以後咱們是一家人，本宮少不得還要叫公主一聲弟妹……隻是，五弟不勝酒力，今晚，本宮陪公主一醉方休，如何？”

“太子殿下客氣了，請。”

“公主請。”

已至亥時，大殿内吹來一陣寒風，蕭起庭輕咳幾聲，面色又白了幾分。