江曜低低地嗯了聲，貼近李珩，手不自然地貼着衣擺放下。

餘光裡看着李珩，不知何時起他的身子又拔高了，竟比自己高出了小半個頭。

為了不排隊，兩人來得很早。

到了貢院外，江曜對李珩說：“安排好時間。”

李珩：“嗯。”

“你先回去吧，外面涼。”

江曜點頭，鼻子凍的紅紅的。

貢院門外設有搜檢官，搜檢官照例搜檢考生，以防夾帶。

搜檢中一旦發現考生懷挾違禁物品,即使僅是“片紙隻字”,也要立即取消其參試資格,并記其姓名,通告其家鄉父老。

江曜一直目送李珩入了考場才離去。

确認身份無誤後，李珩領了考卷，草卷各十二幅，于卷首書寫姓名、籍貫、年貌、出身、三代、以及所習本經。

貢院不同于童試的考棚，它設有上萬間号舍，每個号設由兩塊牆隔開，三面為牆，号舍内有兩塊寬大的闆子，白天便在闆上答題，晚上把兩塊闆子一拼，便成了一個簡陋的床。

号舍狹小，大多數考生不得不蜷縮着身子睡覺。

李珩按照考卷上的号舍數找到自己的位置，方一進去，便被号軍關上門，鎖在裡頭。

每一位考生都由一名号軍監試，防止作弊。

考試開始前，李珩将文物準備好，擱置于闆上，又将火盆備好，夜裡涼時，可點火炭取暖。

等所有考生都落座後，監試官敲響鑼，宣布考試。

考場一下變得極度肅靜。

第一場，試四書義三道，每道題規定在兩百字以上，五經義四道，每道題規定在三百字以上。

監考官放出題目，依舊是寫在闆上，由執事人員傳下。

見試四書義題為：

一，“徒善不足以為政，徒法不能以自行。”

二，“誠其意者，毋自欺也。”

三，“仁者安仁，知者利仁。”

分别出自《孟子·離婁上》《大學》《論語·裡仁》。

李珩在草卷上寫下三道題，便開始思索簡綱。

第一道題，“徒善不足以為政，徒法不能以自行。”

字面上理解即為治理國家要德法兼備。

論述這個觀點并不難，可從正反兩面論證，分别舉出論述以德治國的弊端。

如隻以善治國，則政令無章，小人橫行，而無所懼。

隻以法治國，則民不堪于刑法之苦，一旦監管不嚴，法制松弛，則猶如利刃最終割破自己的喉嚨。

再推出唯有德法兼備才能治理好國家。如貞觀之治，唐太宗與臣民為善，于法律法規亦不疏忽，最終創就一代盛世。

又揆諸今世，先是贊美聖主治國有方，接下來便是聖主如何學習反思，以德法兼備治國。

第一道題的大概思路就理清楚，接下來便是豐盈内容，注意語句通暢，平白易懂，不堆砌辭藻和濫用典故。

李珩沒有着急在卷上動筆而是接着去草拟下面兩道題目的簡綱。

第一天，他的計劃是把所有題的簡綱都拟好，第二天，再于草卷上寫下正文，并且檢查是否還有需要修飾的地方，第三天便是把草卷上的内容抄到考卷上去。

畢竟有三天的時間，做題和休息的時間得妥善安排，若是連着三天不間斷做題，又加上考場環境的惡劣身子肯定吃不消。

第二道題，“誠其意者，毋自欺也。”

簡單易懂，所謂“誠意”，就是要讓自己的意念真誠，而不能自我欺騙。一個人如果能夠做到不自欺，就能夠以真誠的态度面對自己的内心。

這反映的是儒家修身思想的一個關鍵環節。

參考考試标準，朱子在《大學章句》中解釋，人要真誠地面對自己的内心，他強調在知道什麼是善，什麼是惡的前提下，如果在行動上未能夠真誠地去對待善惡，這就是一種自我欺騙。

朱子進而提出緻誠的重要途徑是“慎獨” 。因而答此題不能缺了慎獨。

若是考生對朱子《大學章句》不熟悉，很有可能按照自己的主管想法去答，進而偏離正确答案。

李珩想，因着這層限制，這也就是為什麼後人稱作八股文為“戴着枷鎖跳舞。”

李珩随即破題為，“誠意之要，在絕自欺……若絕自欺，則需慎獨，此修身之本也……”

文到恰當之處又引用曾參殺豬，許衡不食梨的典故作為論據增加文章的說服力，進一步強調慎獨的重要性。

後面一道題也是按照差不多的思路展開。

等監視官傳下五經題，上面有《詩經》《易經》《春秋》《尚書》《禮記》各四道題。

考生隻需做自己本經的題。

如李珩的本經為《尚書》，因而他隻需要做尚書的四道題目。

且看第一道《尚書》題為，“若網在綱，有條而不紊。”

“若網在綱，有條而不紊。”即以網系于綱繩則條理分明，來比喻做事要抓住關鍵和要領，這樣才能有條不紊地進行。

此道理不僅可以應用于學習，還對修身，齊家，治國有啟示作用。

因而行文時可由小及大，先提抓住關鍵對于學習及個人的益處，再到齊家，最後到治理天下。

層層遞進，有條不紊，做到邏輯清晰，結構謹嚴。

可破題為，“網之有序，在綱之系，事之不紊，由要之率，夫國子先生言，記事者必提其要，纂言者必鈎其玄……故其在要也，于其學也益，……”

破題點題，束股再呼應破題。

等把七道題的簡綱都拟訂好後，天色已暗，至黃昏。

執事人員開始下發蠟燭。