姜伋細細感受着心口處撕裂樣的極緻痛感，不願意錯過一絲一毫，淌下的淚水如傾盆之雨，“那也比瘋了的好。要是我哪天閉了眼睛，扔下一個瘋瘋癫癫的她，往後該怎麼活？”

姜淑祥垂在身側的雙手緊攥成拳，指甲嵌入肉中在掌心掐出道道血痕。她淚已漣漣，陰涼潮濕的眸子交替泛着憤恨與無奈。姜伋面向姜淑祥深跪，頭重重地磕了下去。姜淑祥的胸腔劇烈地起伏着，咬碎了牙齒才勉強抑制住情緒，甩袖重新步入内室。姜伋緩緩起身，眼神酷烈地瞥向馬昆，“主母是因為身體虛弱，才會在祠堂暈倒。我顧念夫妻之情，不再加罪，勉其跪省責罰。大哥，可記真切了？”

馬昆的嘴唇哆嗦着，雙手下意識地揉搓着衣角，神色頗有些為難，“家主，主母這事兒鬧得這麼大，不太好遮掩哪。”

姜伋慢慢站了起來，負手俯瞰馬昆，眉目悚然駭人。馬昆恐懼不已，幾乎維持不住跪姿。姜伋面容猙獰可怖，瞬間化成來自地獄的浴血修羅，“若連大哥都沒有法子，那我隻能将今日在場的奴才全部處以啞刑了。”

馬昆被姜伋的狠絕吓得冷汗涔涔，言語逼迫之下，隻能硬着頭皮擔了下來。姜伋揮退馬昆，孤身一人注視着殘陽變成鈎月，鈎月再變成殘陽，赤色餘晖下，越發襯托得楓葉獵獵。姜淑祥長跪在馬老爺的墓碑前，欲哭無淚。姬發緩步踱至姜淑祥身邊，恭敬地俯身拜了三拜。姜淑祥的眼神飄忽不定，像極了靈堂供桌上随風搖曳的燭火，“姜家曆代不曾做過一件龌龊事，馬家各輩不曾賺過一分肮髒錢，累世積德為何連一夕安甯都換不回來？”

“天道無情，因而公正。”姬發凝睇着墓碑肅聲開口，聲音遲緩而有力，“淑祥，世上本無兩全之事。既享了常人所不能享之福，便當受常人所不能受之苦。”他蹲下身子，取出懷裡的青玉流珠，送到姜淑祥眉睫前，“這是我無意間碰見的。因為我瞧着像是仙家之物，遂多問了幾句，不想販賣此物的人神色陡然緊張起來，我覺得事有可疑，便将他扣了下來。”

姜淑祥接過青玉流珠，随手揣進袖中，“太上老君說此物可保人一生平安，但我真心覺着，她似乎言過其實了。”她扭頭，深深目光膠着在姬發的眸上，“你會一直相信我嗎？不需要任何證人，不需要任何證物，隻是相信我這個人？”

“會。”姬發回答得堅定不移，他許給姜淑祥的信任就算天荒地老都不會變質分毫。楓葉紅得暖心，也紅得寒心。鲛兒漸漸睜開眼睛，殷殷一團驟然落入眼中，激得她立時失聲痛哭。蜷在榻尾懷抱鲛兒嫩足睡得正沉的姜伋猛地驚醒，一骨碌地爬到鲛兒身邊環緊了她，“寶寶不哭，為夫在這呢，不哭啊。”

鲛兒的心神被為夫二字勾住，哭得越發地悲戚。泰山府君沒好氣地扯簾進來，怒目嚴斥，“公子活得好好的，你哭什麼喪啊？！”

鲛兒雙肩猝然瑟縮，淚水好像被凍住了似的。姜伋訝異泰山府君親身前來，詫然問道，“君上，何事聖駕至此？”

泰山府君斜了鲛兒一眼，冷哼一聲，“自然是為着你的身子。閻羅王，服侍公子回飲春居。”

閻羅王自牆角走出，攙扶着姜伋下榻。鲛兒屈膝相送，正欲禮畢，擡眼見到泰山府君尚在屋中，趕緊低眉恭敬跪侍。泰山府君陰沉着臉色，劈頭教訓着，“氐氏，本君記得你初初過門的時候妥貼得很，怎麼幾年過去了，愈發地不懂規矩了。公子卧病，殿閣不能有哭聲，你竟全都渾忘了。”他指了指擺在榻邊的一捧楓紅，似是失望地輕歎着，“紅葉最多情，一語寄相思。伋兒一直都鐘愛你，可本君無論怎麼看，都覺得你承擔不起這份恩寵。”

鲛兒惶恐匍匐，嗚咽着表明心迹，“妾雖不才，但也萬萬不敢辜負了公子。”

“不敢辜負？”泰山府君氣得哂笑，“你現在的所作所為還叫不敢辜負！你掌家出了纰漏，伋兒依家法處置你，你不靜思己過也就罷了，居然假扮柔弱蠱惑夫主，這是一位賢惠的正妻該有的行為嗎？在祠堂内暈倒，失禮于夫家列祖列宗，鬧得馬家上下雞犬不甯，這是一位明理的主母能做出的事情嗎？這就是你所謂的不敢辜負？”

“是妾糊塗了，妾知錯。”鲛兒誠心誠意地叩首忏悔，一副弱不禁風的楚楚模樣，“妾舉止有失招緻天道懲罰，令胎兒夭亡腹中，妾之罪不可恕。”

“什麼？你小産了？”泰山府君奇怪地看着鲛兒，那眼神好像是在看一個瘋子，“你未有懷孕，如何小産？你是不是暈倒的時候磕到頭啦？”

鲛兒震驚地仰頭，不敢相信地攥上了泰山府君的垂地袍袖，“君上，妾隻是暈倒，不是流産？”

泰山府君籲了口氣，雖有不耐，但還是面露不悅地嗯了一聲，“你沒有小産。你也不想想，如果你真的遭此重創，本君怎會反對伋兒過來陪伴你，又怎會訓斥于你？”

鲛兒下意識地撫上小腹，的确沒有之前流産時的疼痛之感。她粲然地綻開眼角，然笑容不過一瞬卻又顯露出枯萎之相。泰山府君沒興緻去出揣摩鲛兒的心思，他不過是被姜淑祥的威逼利誘所打動，為了成全姜伋才不甚情願地走了這一趟。撇頭咳嗽了一聲，泰山府君複又誡饬了一番，拂衣而去。鲛兒行禮恭送後禮畢起身，定定地望向近榻。楓紅鮮豔奪目，正灼灼地盛放在白玉瓶中，照得寂寂的床帏溫意融融。