錢塘雨夜寒冷詭谲，潇潇雨聲更添凄迷。鲛兒躺在姜伋懷裡輾轉反側，見實在無法成眠，索性坐起披衣陪侍在姜伋榻側。屋外雨意越發濃郁，敖丙蹙眉看着站在雨中渾身濕透的馬昆好一會兒，終于橫下了心來，“大公子，您進屋裡坐吧，我這就去通報公子。”

敖丙說着就要掀簾邁步，馬昆伸臂輕輕攔阻。敖丙不解回眸，馬昆但笑不語轉身離開，素白身影獨自消失在這茫茫雨夜的深處。翌日，鲛兒服侍姜伋晨起，敖丙也旁邊伺候，趁着鲛兒擰帕子的功夫向姜伋禀報了馬昆昨天夜訪之事。姜伋聞言眉眼立時上擡，思忖片刻，緩緩伸手接過鲛兒遞上來的帕子，沉聲問道，“主宅近來可有事發生？”

敖丙躬身回道，“主宅無事，也從未聽聞西岐有何風波。小敖揣摩大公子情态，不似生意受挫，倒像是骨肉生離。”

姜伋眸色生寒，站起身來好方便鲛兒給他穿戴冠服，“你去查查大哥究竟遭遇了何事，我稍後再行料理。”

敖丙俯身道喏，打開冥界之門後彎腰退至旁側。鲛兒亦低眉屈膝，行禮相送。姜伋邁入冥界之門，經鬼門關至神殿碧紗櫥行問安禮。泰山府君端坐主位，細眼打量着夾在指間的羽毛筆，眼神深邃笑意玩味。姜伋眼尖，認出此筆正是早先冥王賞賜馬昆之物，心下立時惴惴。泰山府君擡手把姜伋招到跟前，澹澹說道，“你那個兄長，倒是挺有膽量的嘛。”

姜伋額角沁出懼意，惶然掀衣伏跪，“家兄看透世情，描寫鬼怪隻為抒懷。家兄絕計不敢冒犯君上，望乞明鑒。”

泰山府君俯身把姜伋扶了起來，帶至身邊坐下，“本君是說，你大哥獨闖幽冥，把泰一的賞賜拿來做敲門磚，果然是有膽有識啊。”

姜伋臉色陡然驚變，兩眉攢聚印堂。泰山府君收起羽毛筆，看着姜伋徐徐說道，“說來也是玄妙。你的侄兒馬易前世竟是魁星的近身淺溪。”

“史冊所載，魁星被貶之時，淺溪執意追随，可謂忠孝節烈。”姜伋輕言舊事，腦中突然劈出一道閃電，“莫非易兒能見鬼怪，是因為淺溪的陰陽眼？”

泰山府君捋了捋袖子，眸中眩出星點疑惑，“淺溪的陰陽眼為何沒有被封印，本君也是不知，當前要緊的也不是這個。”他微微側首，肅顔說道，“伋兒，馬易若是女孩子，陰陽眼留存倒也無甚關礙，可他偏偏是個男孩。倘若陽氣遭陰氣吞噬，隻怕馬易性命不保啊。”

姜伋當然也是知曉個中厲害，當即垂首懇請，“求君上憐憫，準臣将馬易留在臣的殿閣照看，直至他弱冠。”

泰山府君甩了甩袖子，正色說道，“你爹早為這事來見過本君，本君也答應救治，如今已将馬易送至淩虛閣教養。”

姜伋兩片唇瓣血色霎時褪去，顫抖不住猶如脆弱蝶翼。泰山府君盯住姜伋冷冷說道，“王後憶子成癡，本君着實不忍見她凄楚模樣。馬易養在淩虛閣，既能護住孩子，又能寬慰王後，兩全其美，何樂而不為呢？”

姜伋眼睫凝霜，胸脯似海浪般綿延起伏，“王後痛失親子可憐，我大哥骨肉分離就不可憐？我大哥膝下唯有易兒，君上何忍奪之？王後若實在需要撫慰，臣願拱手獻上姜季，以解王後憶子之苦。”

“伋兒，你怎能如此跟為師說話！”泰山府君垮下臉來，聲調隐隐夾雜着絲絲怒意，“為師這樣做，是因為泰一見過易兒，很是喜愛這個孩子。泰一當時就把自己的長命鎖送給了易兒，這份榮寵，就連敏毓世子都不曾有啊。”

姜伋呼吸越發急促沉重，遽然起身，“不論怎樣，君上此舉有剝奪人倫親情之嫌，臣身為冥官之首，理當勸谏駁回。”

泰山府君仰起淩厲眉眼，凜然質問，“姜伋，你竟敢違逆本君旨意？”

姜伋雙膝跪地，脊背卻挺得筆直，硬聲回道，“臣不敢，臣隻是據理禀奏而已。”

泰山府君眯眼凝視着姜伋，似在看他，又不似在看他。足足過了半個時辰，泰山府君才軟下面容歎聲問道，“本君降下明旨，準許馬昆于每日陽氣最盛之時與馬易父子相聚，逢朔望，馬昆之妻可入淩虛閣探望孩子。待馬易及冠，準其返家。這樣安排，你總該滿意了吧？”

泰山府君作出這般承諾，已是最大的讓步，而姜伋亦曉得自己有幾分斤兩，明白什麼叫見好就收。深吸了一口氣，姜伋匍匐叩首，額頭狠狠地撞擊着冰涼地磚，“臣謝君上恩典，謝王上恩典！”

泰山府君彎下腰去，伸出雙手攙起姜伋，“伋兒，為師知道你看重易兒。你放心，灼華德才兼備，一定能将易兒教導成材，讓你得償所願。”

姜伋面無表情地俯了俯身子，沒再說一個不字。默默退出碧紗櫥，姜伋負手站在水晶蘭花叢前閉目沉思。敖丙步調淩亂地跑到姜伋跟前，一派着急忙慌的模樣，居然連禮數都顧不得，氣喘籲籲地喊道，“公子，我打聽到了，是易兒……”

“放肆！”姜伋豁然睜眼眸光雪亮，嚴厲呵斥生生打斷了敖丙話語，“這裡是你可以喧嘩吵鬧的地方嗎？”

敖丙被姜伋沒來由的呵斥給吓蒙了，半晌才漸漸回過味來，帶着試探地小聲問道，“公子，您都知道啦？”