“還是算了吧，為兄還想多活幾年。”馬昆聞言陡然生出懼意，飛揚的神采立時黯淡了下來。姜淑祥見狀知曉自己言語勾起了馬昆想起那段兇險經曆，遂後悔不疊，即刻扯來旁的話頭，“我們出來之後閻羅王便将弟妹引了進去，大哥以為果果會就此解開心結嗎？”

馬昆眯起眼睛，一副吃不準的模樣。姜淑祥忍不住回首遠眺，眉毛攢成了一團。出了冥界之門，迎頭看見武吉在西伯侯府門口好似熱鍋上的螞蟻，姜淑祥和馬昆俱是疑惑不解，趕忙出言相問。武吉拊掌，額上汗珠亮晃晃的，“馬家攤上人命官司了，師父勒令果果回來，可我在這都等他半天了也沒見着他人影。你們倆這是打哪來，知不知道果果人在哪？”

姜淑祥聞言沉下臉色，馬昆收扇揣手言道，“家主卧病，不宜損耗太多精力。這樣，此事先交由我處置，若是不成，再禀明家主不遲。”

“你來處置？你如何處置？”武吉急得跳腳，惱聲道，“這都鬧出人命了，果果連面兒都不露像話嗎？馬上把果果叫回來，他就是爬也得給我爬回來！”

“事已至此，家主露面與否都已經不重要了。”馬昆眼眸猶如黑黢黢地一口深潭，不斷冒出白森森地寒氣，“姨父稍安，且讓我先去打個頭陣。”

“等會兒！”武吉拽住馬昆衣袖，一把将他扯了回來，“這場官司的原告名叫高和，是南伯侯愛将，身兼赫城城主職銜。當年侯爺與南伯侯結盟，高和出力不少，你可一定要小心應付，記住了嗎？”

“高和？”馬昆摩挲着下巴，若有所思。及至西伯侯尊前，馬昆微笑請禮，态度不卑不亢，“侯爺，可容草民說兩句？”

馬昆從入府到現在都是一言不發，這會兒聽清楚來龍去脈方才張口。得西伯侯擡手示意，馬昆躬身謝恩後挺直腰杆，眉眼間透出一股子咄咄氣勢，“啟禀侯爺，草民敢以項上人頭擔保，這位将軍所購的松柏酒絕非我馬家出品。”

西伯侯聞得馬昆語氣如此笃定不禁微微怔愣，按正常情況即便是真的問心無愧臉上多多少少也該有些慌張才是，然馬昆卻是一派氣定神閑，嘴角竟還挂上了一絲戲谑。姜子牙細查馬昆神态，心底蓦然浮起一個猜想：莫非姜伋和馬昆又設了什麼圈套不成？高和此行可是奉了南伯侯的命令，事關諸侯結盟大事，無論如何都不能由着他們兄弟鬧去了。思慮至此，姜子牙沉聲說道，“高将軍言之鑿鑿，我相信他不會說謊。你既說馬家是冤枉的，那便要拿出真憑實據才好。”

馬昆道，“高将軍說他途中趕上馬家酒坊酬賓，于是湊了這個熱鬧。馬家今年有酬謝賓朋的活動不假，敲定的禮品也确是松柏酒與攬月杯。不過，草民鬥膽，請侯爺派人将酒倒入杯中，再置燈下照之。”

西伯侯颔首允準，朝散宜生揚了揚下巴。散宜生依令而行，半盞茶後面向西伯侯搖了搖頭。西伯侯轉眼望向馬昆，馬昆笑着解釋，“侯爺，酒杯之所以命名攬月，并非取把酒映月之意，而是當杯滿光照之時，杯底會現出烈馬嘶鳴前蹄摘月之景。此乃馬家獨門技藝，僅家主代代相傳，旁人是模仿不來的。為表誠意，馬家每年的酬客禮品皆由家主親自準備。今歲家主時常病痛，馬家又風波不斷，因此攬月杯隻做成了一隻，松柏酒隻釀出了一壇，悉數作為滿月酒的賀禮送給了原邯鄲城主妫阏，而馬家的酬賓活動也臨時改成了優惠折扣。所以，高将軍不可能在馬家的任何一間酒坊得到松柏酒和攬月杯。”

馬昆話未說完，西伯侯的臉色便已然不善。強抑翻湧心緒待馬昆話音落定，西伯侯即刻傳問妫阏，所獲口供與馬昆一緻。西伯侯胸脯起伏不定，揮退衆人獨邀姜子牙往書房進去。君臣同榻對坐，西伯侯凜聲打破房内冷寂，“丞相，前些時日内人與舍妹閑聊，無意發現原來舍妹彼時根本不曉得姜伋與丞相的父子關系，由此可見，伋兒被冤逼人殉葬一事她非主謀。”

“侯爺是說，程家背後另有勢力？”姜子牙眯起眼睛，眼尾挂上一絲不解，“程家迎娶侯爺遠方表妹入門，與伯侯府沾親帶故，幫着别人算計侯爺，對程家有什麼好處？何況，這次要不是高和的随從貪心偷喝了一口，喪命的就是侯爺。程家區區商賈，豈會狂悖至此？再者，高和前往馬家酒坊購酒純屬巧合，不管是程家或是其背後的勢力，這都是無法控制的事情。”

西伯侯晃了晃頭，臉色愈發青白，“丞相未到之前，高和曾向本侯提起，他是受人提點，才生出此念的。這個提點他的人，正是望江樓的樓主。”

姜子牙倒吸一口冷氣，但還是迅速冷靜下來細聲勸道，“即便如此，侯爺也不可輕下判斷。生意人最是左右逢源，為保家族長盛不衰，程家就算不全心效忠侯爺，至少也會選擇腳踏兩條船。故子牙以為，斷送侯爺性命，程家定不知情。”

西伯侯閉攏眼目，緩緩掩去眸中兇狠，“知情與否，本侯現在都不會動程家。本侯要順着這根藤，把埋在土裡的瓜給挖出來。先前本侯曾打算待發兒成婚，便讓他襲爵，如今看來，這日子倒是得拖一拖了。”

姜子牙微微俯身，低眉說道，“沒有此事，子牙也打算勸侯爺收回成命。二公子如今是有些名望，但也委實沒到可堪号令天下的地步。慮及先前奪嫡風波，二公子連手足血脈尚且不能撫平，遑論八百諸侯。侯爺若在二公子成婚之後刻時宣布二公子襲爵，難保不被旁人妄議二公子不過憑借外戚權勢登位，胡亂嚼舌頭根子去。”

“丞相所言有理，本侯且在磨煉發兒些時日吧，”西伯侯深思一番後點了點頭，稍霁了臉色溫聲問道，“聽說前些日子伋兒偶有不适，現下可好了？”

“謝侯爺挂懷。”姜子牙勉強扯出一縷笑容，擔憂惦念緩緩沉澱眸底，“泰山府君給伋兒新換了個大夫，相信這回定能妙手回春。”

俞跗給姜伋診脈完畢收回手來，面色凝重捋須不語，見泰山府君衣袂翻飛地匆匆進來，趕忙掀袍跪倒俯身叩首。姜伋欲起身迎駕，泰山府君見狀馬上擡手把姜伋按回榻上，同時回身詢問俞跗姜伋的病況。俞跗起身拱手，言辭甚為懇切，“君上，倘若公子總是這般思慮不停，縱是尋遍良醫用盡良藥，也難痊愈啊。”

“你退下吧。”泰山府君聞言别臉歎息，無奈地揮了揮手。俞跗行禮告退，泰山府君轉頭深眼凝睇姜伋，寥寥無言。