王夫人安坐吃茶，心下暗喜。

果然薛姨媽道：“早先說的那事，我忽然想起一人，定能相助姐姐。”說着，袖中取出一個荷包，遮遮掩掩地遞将過來。

王夫人舉目一看，險些從椅上跳将起來，低聲發狠道：“才結果一個，怎麼又來一個？！”

薛姨媽忙伸手按住，耳語道：“這是前年，我在園中偶然拾得的。開頭夾在一堆雜物裡，沒能細細分辨，後來看清了，倒唬我一大跳。

原說交給你查辦，誰知那會子你不在家，過後一件事接一件事地忙亂，就混忘了。”

王夫人盯着荷包看了半天，咬牙道：“這和妹妹說的那人有何關系？”

薛姨媽回思寶钗之言，款款道：“你看這裡繡的.....小戲子裡有個藕官，以前和她配戲唱小旦的叫做菂官，已死去多時了。”

王夫人猜疑道：“你是說藕官？可她在潇湘館，怎好施為？”

薛姨媽搖頭道：“穿壁台的蘭官，以前叫做蓮官。”說着翻過荷包，指點道：“你細瞧瞧，這兩人有何玄機？”

王夫人隻得忍羞吞怒，仔細打量一番，俄而恍然大悟道：“這....這兩個都是女子？”

薛姨媽道：“大姐以前有個丫頭，叫做‘菂子’的，姐姐可還記得？”

王夫人回想片刻，道：“就是那個何媽？我記得小時候還說大姐促狹，給丫頭起這樣刁鑽名字。反正也是蓮子的意思，怎不幹脆就叫個‘蓮子’。”

薛姨媽道：“她三個名字都在上頭，背後又繡着那種東西，其中竅門，姐姐自可領會。”

王夫人捏起荷包重看一回，氣恨難平道：“唱戲的女孩子，果然都是小粉頭！多大點小崽子，就做出這傷風敗俗，有違天理的下流勾當！當真死不足惜。”

說畢對薛姨媽瞧一瞧，笑道：“妹妹真是有心人，這事弄成了，該給你記個頭功。”

薛姨媽見她起疑，又按寶钗教的話道：“還不是蕊官多舌？菂官怎麼死，藕官如何哭，蘭官改過名兒.....還有藕官會刺繡的話都是她說的。

我原當故事兒聽着解悶，今兒偶然想起，拿出這東西一對照，心裡未免疑惑。

這樣事，不能讓寶兒姑娘家知曉，蟠兒也不好問他。

所以請過姐姐，大家商量着，看能不能用上。”

王夫人心中不信，但此事年深日久，追究無益。隻要能解當前困局，睜隻眼閉隻眼便也認了。

想着便道：“我這就把蘭官抓來，有這個東西在手，不怕她不從。若不然，就将此物抖露出去，看她們如何做人！”

薛姨媽忙道：“我已诓她晚上來。到時姐姐偷偷将人帶走，神不知鬼不覺地，豈不好呢。”

王夫人笑道：“還是妹妹精細，過幾日就中秋了。聽說那繡架子打得不好，老太太命重做，不然早拿走了，如何有這機會。”

薛姨媽又道：“蘭官若讨要荷包，妹妹不如答應，别惹得她狗急跳牆。她即便拿了，也沒有證據，不能告發你，反悔就更不會了。隻要把藕官捏死，一切皆安。”

王夫人點頭稱是，又拉住薛姨媽的手，姐妹們低聲說了許多貼心話兒，方告辭走了。

薛姨媽見她出去，忙推開裡間房門，笑道：“這回可妥帖了，你姨媽說，這事了結後，就議寶玉和你的婚事。

蟠兒那裡也有琏兒照應，蝌兒到時給他尋個差事，遠遠打發便罷。”

寶钗尤不放心，問道：“媽可都依我意思告訴？姨媽斷不會讓她的人去叫蘭官，算來還要落在我們頭上。索性我提前喚她來，讓姨媽帶走。”

薛姨媽道：“你的話一點沒錯都說了，荷包也給她了。還按你交代的教她：那繡不用剪斷劃破，隻需沾染些東西，污了繡面即可。”

寶钗方靜下心來，隻等穿壁台傳來消息，再施展手腳。

且說寶玉正為晴雯傷心，因王夫人隻許丫頭們穿套随身衣服出園，見人散了，忙命襲人收拾晴雯細軟，給她送去。

一時賈政帶他出門，見他氣色灰敗，全不似往常潇灑談吐的樣子，未免嚴訓一通。

寶玉打起精神應對，一日下來力竭神危，進園也不回怡紅院，且先尋黛玉排遣憂思。

剛走到曲徑通幽處，隻見篆兒從後頭跟上，寶玉便問何事。

篆兒道：“我們姑娘聽說晴雯姐姐出去，命我給她送些盤纏。”

寶玉奇道：“下人房不在後街麼，怎麼從前頭走？”

篆兒道：“她哥嫂早不在住那了，房子也分給别人。晴雯姐姐現在客店暫住，明兒再雇車去莊上尋她哥哥。”

寶玉歎氣道：“是了，這事我倒忘了。她住哪裡？我讓茗煙兒幫着安置，再替她尋輛車。”

篆兒說了地址，告辭回到穿壁台。岫煙正盼着，一見就問：“晴雯還好麼？身子怎麼樣？住的店子可不可靠？”

篆兒道："傷心是傷心，不過身體還好。襲人姐姐送了衣服銀子給她，晴雯姐姐把好衣服都當做活當，銀子也存在錢莊裡。”

岫煙颔首道：“這也對，省的被她哥嫂搜刮去。”

篆兒嚅呐道：“她把當票會票給了，說請姑娘幫忙收着，若半年不來取時，就給我們使罷…我推不過，就收了。”說着遞過幾張文票。

又道：“晴雯姐姐說口說無憑，找了文書先生寫下字據，讓給我一起給姑娘。”岫煙接過一看，果有一張疊好的字紙，上頭如此這般立據為證，還有鮮紅的手指印。

岫煙看了，既憐晴雯一片苦心，又感她坦蕩豁達，便命篆兒另打一個包袱，仔細收在箱内。