薛蟠道：“她可不見天去呢，如今園裡哪個不識得‘薛大奶奶’？”

娘兒三個說笑一陣，金桂又道：“怎麼蝌兄弟這麼忙，這會子還沒回來。”

薛姨媽道：“難為你想着，我剛派人叫去了，等吃完這頓，再讓蝌兒還嫂子席。”

金桂笑道：“我不過提點一句，值什麼？鍋也不是我的，肉也不是我的，就要還，也該還太太。”薛姨媽甚是開懷。

正說着，就聽外頭靴履踩踏聲，接着同喜道：“二爺來了？太太奶奶都等着，快請進罷。”

金桂原先在家時，就釀成個“天上地下，唯我獨尊”的跋扈脾氣兒。萬事順意還罷，若略有一絲不合心意處，不是摔砸物件兒，就打罵下人。

再一件，看中什麼東西，必千方百計弄到手方可。真拿到了，又嫌三挑四，棄如敝履。

夏太太憐她自幼失怙，又無兄弟可依，不但不阻止，反道：“小女孩兒家，打幾下罵幾句傷着什麼？做下人的讓主子出出氣，也是該當哩！”。

如此寵溺着，縱得金桂越發無法無天。

她家有個常住的内親名喚夏湖來的，甚得夏太太喜歡，原要過繼膝下，後因事耽擱住了。

過不多久薛蟠上門，夏太太因想，半子終比繼子可靠，遂将此事按下不提，打發夏三家去。

哪知夏三金桂早已暗通款曲，常無人處眉來眼去，摟抱摸捏的，雖未入港，已風月盡曉。

金桂前日一時縱情，見薛蝌這幾天刻意避着她，反激起“萬物皆我口中食”的氣概來，誓要将人弄到手罷休。

這天哄得婆婆高興，假意說要趁雪吃鍋子，又道人少無趣，不如大家一同來。薛姨媽不知是計，自然應允。

且說金桂見薛蝌進來，清清俊俊的面容，挺挺括括的姿态，越發心馳意蕩。

禮畢各自歸座，金桂立于薛姨媽身後，定要親自布讓，薛姨媽勸說無果，便由她去了。

金桂一手執箸，一手端着個琺琅彩瓷的小碗，先夾一箸布于薛姨媽，次後薛蟠，再後薛蝌。

薛蝌低頭将碗一伸，接住那菜，頭也不擡地站起身，悶聲道了句“謝嫂子” ，金桂也不說話，隻略點一點頭，轉到薛姨媽那邊去了。

薛蝌原怕金桂像上回一樣，做些沒行止的事，這會子見這樣，反疑惑道：“莫非我弄錯了，她竟是個好的？

想來也是，當着大伯娘的面兒，她一個新媳婦，能做出什麼出格的事？前日那次，必也是見我吃醉了，好心相留。”

這樣想着，因道：“嫂子也别忙了，坐下吃飯罷。”

金桂笑笑搖搖頭，仍不言語，薛蟠也道：“媽和兄弟都這樣說了，你依着便是。”金桂才告了座，坐了。

此後幾天，金桂閑時隻去園中玩耍，偶爾碰見薛蝌，也都點頭即走。

薛蝌倒不好意思起來，有時搭讪着說句話兒，金桂反正色不理。

薛蟠此人，可算是個獵豔的領袖，漁色的狀元。自得了嬌妻，恨不能夜夜被翻紅浪。

且喜金桂天生的床第間有一種奇趣，兩回下來，竟覺比那最頭牌的花魁娘子還要好，越發把她愛在心眼裡。

又過幾日，金桂反守為攻，不像男人趕着她，倒是她趕着男人。薛蟠先還強逞英豪，後頭精力不支，漸漸敗下陣來。

偶找借口歇在香菱房中，金桂便恨罵道：“老娘使着，就窩窩囊囊流鼻涕膿似的，怎麼就有力氣爬小賤人的床？

莫不是她給男人下了藥，還是孤男寡女蓋床大被，裡頭談經濟論文章？”聽得人無不背身偷笑的。隻薛蟠有口難辨，把氣一股腦都撒在香菱身上。

這日薛蟠回家，先治下酒席請金桂同飲，喝得臉熱了，乘興一堆兒滾在帳裡。薛蟠使出渾身解數，百般迎奉，方期期艾艾問起嫁妝銀子，要借個“萬兒八千的”。

金桂一聽此言，當即赤/身跳起，破口大罵道：“好一個赫赫揚揚的薛老皇商！吹得哪裡不知道你們的名号？！這才成親幾天，就想起老婆的嫁妝來？！”

薛蟠原聽從寶钗的主意，欲往南邊拂遙走一趟，進些雲天碧回來。順道訪察訪察，有甚新鮮貨物可倒賣進中原的。

隻是這一趟山水迢迢地，人手要加，騾馬車輛也要加。再算上一路吃穿用度，及購買貨物，打點當地官紳的錢，至少也需一兩萬銀。

薛姨媽便出主意，可以問問兒媳，能先拿出幾千兩，餘者再補卻也方便。

誰知他們打算得噼裡啪啦算盤珠子響，金桂卻全然不理這一套，隻口口聲聲要說給大家評理。

薛蟠早慌了神，跪在床上不停央告，道：“好奶奶，好姑奶奶，好太奶奶，求你安靜些别嚷。原是我吃酒蒙昏了頭，想出這沒天理道義的主意來。”

金桂冷笑道：“你少在老娘面前裝蒜！我說你平時軟面筋一樣，怎麼今日龍精虎猛的。原來是找老婆讨東西，預付利錢呢！”

薛蟠聽見這話，如何忍得住？一掌推開金桂，奔到牆邊取下佩刀，嚷道：“我把你沒爛了嘴的小□□.....”一邊罵，舉刀就要來砍。

金桂不着一縷地跳下床，死命朝他一撞，哭叫道：“你砍！你砍！今兒若不砍下去，你就不是你娘養的！”說着，伸頸直挺挺遞到刀前。

這時寶蟾衆人也聽見動靜，都趕過來了。薛蟠聽外頭打門，來不及穿小衣，卷起一件外袍就往身上套。

剛提上褲子，扭頭見金桂還光着，又求饒道：“我的祖奶奶，你就遮掩遮掩罷。你現是我老婆，若叫人看去，豈不我吃虧？”

說得金桂“噗嗤”一笑，轉身正穿衣服，就聽薛姨媽哭道：“這是哪世裡結下的孽障，好孩子，你把門打開，等我罵他！”

薛蟠見母親來了，隻得開門，金桂一見婆婆，複哭喊道：“我那時原說，薛家是皇商中頭一号，我們小門小戶的姑娘，嫁去怕受氣。

我媽勸着我，說薛家幾代都是讀書人，家資既富饒，家風也清正，定不會做那觊觎媳婦嫁妝的無恥行徑來，才放心讓我帶過大半家産。

原來我母女都是呆子！瞧你們吃飯的碗都是琺琅彩瓷的，誰知區區七八千兩銀子，都要找新媳婦要！”

薛姨媽愈聽臉愈發燒，原來前兒拿出那套碗碟，正是她的主意。原想在金桂面前炫一炫富，且又給她吃了定心丸，好放心借夫家銀子。

這會子鬧的這樣，隻好咬牙痛罵兒子道：“你嶽母這樣看得起你，才把個鳳凰蛋似的女兒嫁你做老婆！

不說好好疼惜着，還成天躲懶耍滑，為偷懶不籌辦銀子，就回家找媳婦讨嫁妝！呸！糊塗油脂蒙了心的！活該被媳婦打！”

一邊拾起刀來，塞到金桂手中，道：“好孩子，我知道你受了委屈，這會子我們都在，你要出氣，隻管朝那孽障打！”

一席話把個金桂氣笑了，冷笑道：“你老人家都這樣說了，我還怎麼下手？再者這是他要殺我的，不是我殺他的。

都說賈府老太太最公平仁慈，我就要找她評評，看誰家有這指鹿為馬，誣陷兒媳的規矩！”

說着掙脫衆人，哭叫着就往外跑，剛到院門口，腳下一滑，一頭紮進一個人懷裡。