賈母待岫煙出去，笑問鴛鴦道：“我說她要走罷？你還和我犟。”

鴛鴦早知岫煙不會留下，不過見賈母神傷，借此事哄她玩笑，遂道：“還是老太太看得真。

想想邢姑娘才來時，單薄得可憐。她跟二姑娘擠在綴景閣，随哪個婆子丫頭都能給臉色。

後來托老太太福，又獻繡，又搬家，那起子人見了，才趕着獻殷勤。邢姑娘倒還和和氣氣地，隻不見親熱。”

賈母點頭道：“可是！若待她好的，不好的，她心裡都一個樣兒，那好的也不值。”

鴛鴦道：“邢姑娘這一去，準有人笑她呆傻：好容易熬出頭，卻不想着沾光兒。”

賈母笑道：“世人多是‘一個富貴心，兩隻體面眼’，更有一等人，她自己捧高踩低，還當人都和她一樣。遇上這種，不理會就完了。”

鴛鴦忙道：“老祖宗不也這樣？您自己開明通達，還當人人都是？”一語逗得賈母大樂，不在話下。

待到午錯，張豐果然套車來接，衆姐妹親親熱熱，直送到私巷口方回。

車至家門前，靜蓮晴雯正在院中石桌旁，拿紅紙絞喜字兒。聽見轱辘響，都擲下剪子趕出門外，一個打車簾，一個擺轎凳，同聲道：“給姑娘道喜！”

岫煙亦點頭問好，進到内院，見地下鋪着紅氈，上面橫七豎八擺着鏡台、卧榻、大小屏風，各色椅子繡墩，并漱盂、痰盒都有。

靜蓮伸手攙扶，道：“姑娘小心腳下，别絆着。”晴雯見岫煙看這些東西，忙道：“喜鋪才送來的，太太讓收進屋裡，曬妝那天再擺出來，還沒收完呢。”

話音剛落，蔣氏帶着張豐家的也從廂房出來，一邊撲打身上的灰，道：“煙兒快來，看有什麼要添的，再去買。”

岫煙跟到廂房，隻見炕上桌上堆滿大小器物，吃驚道：“怎麼這許多東西？媽媽哪來錢買的？”

蔣氏喜笑顔開道：“是我們姑爺，一早騎馬來請安，說知道我們不得閑，已讓碧海小哥兒幫着跑去喜鋪，定下嫁妝了。

這是現成的，先送來，另有一些已下訂，不日可得。”說着遞過一張紅紙帖兒：“諾，你瞧瞧單子。”

岫煙跺腳道：“媽真個糊塗！哪有男家置辦嫁妝，再擡去男家的理兒，倒叫人看輕！

我這兩年賣絡子荷包攢下二十來兩銀子，二月裡唐夫人要繡賬幔床簾，又付了老大一筆定錢，今兒我統帶來了，一并都給媽媽。”

蔣氏忙攔道：“傻孩子，我還不知這個道理？隻因姑爺說，你爹今年過生日，偏他去了南邊，也沒磕個頭，這個錢隻當補孝敬嶽丈的賀禮。

我想他一片好意，一味推卻反見外了。再說他用的是你爹的名兒，外人也不知道，不會笑話，反而你嫁妝少了，人才瞧不起。

他還囑咐了：别人問起來，就說買一半賒一半，省得人疑惑，多生事端。”

岫煙沒了話，前思後想，似乎這樣最妥當。隻是未過門，便使夫家的銀子買嫁妝充臉，怎叫人擡得起頭？

她是個萬事不萦心的人，别人刻薄她，雖然一時氣惱，卻不記挂心上；别人厚饋她，或客客氣氣推辭，或大大方方接下，記下恩情兒，過後還報。

獨獨面對薛蝌，時常帶羞含愧，忽喜忽瞋。好比此刻：既感激他顧全爹媽體面，又怕他錯認自己虛榮，又怪他事前不先商量....左思右想，怔怔滴下淚來。

蔣氏數夠九套杯碟，一擡頭，見岫煙默默垂淚，便道：“别人有這樣好夫婿，喜歡都來不及，你還惱。放心，以後下攢錢，慢慢還他便是。”

岫煙亦知薛蝌好處，方才不過鑽牛角尖，一時轉不過彎子。聽見這話，也覺沒好意思，展顔一笑，揭過了。

此後幾天，岫煙便在家做針黹，喜服早預備下的，如今隻繡蓋頭。

靜蓮晴雯帶着篆兒收拾被褥，絮棉花，縫裡子，忙得不可開交；蔣氏又給女兒裁制四季衣裳各兩套，料子雖不頂好，家常穿也夠了；張豐兩口兒貼紅字，四處除塵，還兼着采買的活計；隻有邢忠鬥蟲觀花，自在逍遙。

這日臨睡前，蔣氏問起陪嫁丫頭，道：“....篆兒是從小使慣的，自然跟去。靜蓮晴雯你再挑一個，以後也多個人手。”

岫煙笑道：“她兩個都留下，篆兒一人便夠。”

蔣氏道：“那怎麼行？嫁了人，就是當家奶奶，吃穿事務、人情往來，事可多着呢。沒一兩個幫手，支應不來的。”

岫煙道：“她們一個觸了二太太逆鱗，一個為姨太太不容，所以出府。如今再回去，可不尋是非？

我這幾天看來，靜蓮臉兒圓了，笑也多了，比起上月竟換了個人，晴雯也不似先前尖刺。可知她們這裡過得舒心，何必平地生波呢？

再說張大叔兩口兒年紀大了，不好很使喚他們，爹又着三不着兩的。也就剩晴雯靜蓮，為人處事頂頂出色，又忠心，又能幹，有她們陪伴媽媽，我再沒不放心的。

還有一節，她兩個我都沒想長留，過幾年尋個般配人家，或幫襯些銀錢，叫她們自立門戶去。”

蔣氏奇道：“晴雯還罷，靜蓮是跟過人的，怎麼出嫁？”

岫煙失笑道：“寡婦還嫁呢，隻要本人願意，怎麼不能往前走一步？”

蔣氏道：“倘或她們自願留下呢。”岫煙道：“隻要自己思想明白，那也好得很。”

蔣氏便笑起來，道：“我算瞧明白了，你就沒把她們當丫頭呀，竟幫她們脫困來了。”

岫煙亦笑道：“她們都對我有恩，自當湧泉相報。再說人家辛苦做活，月錢卻少得很。說起來，還是咱們占了便宜。”