一時出了後院，因鳳姐是嫂子，又順路，便先看望她。誰知賈琏告訴鳳姐：“通倉失火，龍顔震怒，一幹涉案人斬了十幾個，流放十幾個，孫紹祖業已伏法，家産也抄沒了。如今問問二妹妹，以後有何打算。”

鳳姐道：“打不打算的，還能由得她？”嘴上說，還是派人請過迎春來，正說間，人報岫煙寶琴過來。鳳姐笑道：“可好了，你把主意再說一邊，叫她們評評理。”因讓岫煙兩個進房，道：“你姐姐說，她從此要跟着妙玉，一輩子做尼姑呢。”

賈琏先道：“你們先和離，他後死，你連未亡人都不算，何苦這般來？若想清淨幾年，就和大嫂子一處，園裡看看書，下下棋，出家的話就不必說了！”

迎春淡淡一笑，道：“哥哥放心，我并不為那混人死了，要替他守寡。隻因在庵裡住久了，朝誦佛經，暮聞羯鼓，覺着心上清淨得很，故而有這個念頭。”

岫煙笑道：“姐姐花枝一樣的人，以後有良緣，幹麼不往前再走一步。即便歇了這個心，也不一定非要去庵廟，更不用死闆着剃發吃齋呀。

你說住得久，其實不過四五個月；你覺得清淨，是因為庵裡人少，且都省心不多事；更因為栊翠庵蓋在大觀園中。果真落了發，讨了度牒，你一直在這裡還好，萬一有甚變故，出了這個園子，别處廟裡也能這樣清淨？怕不比俗世更勾心鬥角，汲汲營營哩！姐姐若非真心鑽研佛法，或徹底看破紅塵，就别走這步險棋。”

鳳姐拍手道：“還得你們讀書人，說話條是條，理是理的。”見迎春默然無語，心知有八分滿了，且留兩分餘地，讓她慢慢揣摩。便揭過話頭，隻鹽兒醋兒談論家常。

岫煙因說進園瞧姐妹們，鳳姐便道：“我病未痊愈，不敢到處亂走，妹妹們自頑去罷，想什麼吃喝隻同你大嫂子要。”岫煙寶琴都笑着答應。

出了鳳姐院，一路來在潇湘館，但見碧骨潇潇，鳳尾細細，沿着竹徑沒走兩步。寶琴先叫：“好香！這個時令，怎麼會有桂花梅花香？”岫煙也聳聳鼻子，道：“我聞着像荷花，又有些像茉莉....”說着，紫鵑早出來迎接，進去看見黛玉，大家平還了禮。寶琴問：“林姐姐熏什麼香呢，這麼好聞！”

黛玉道：“我不愛熏香，也不知道哪裡來的味道。”岫煙站在書案旁，見筆山上湘管猶潤，硯池中濃墨未幹，鎮紙壓着花箋，一張張俱寫滿字迹。因笑道：“姐姐敢是苦夏？我瞧比以前瘦些似的，雖天熱吃不下飯，還該盡力用些，等保養好身子，多少詩做不得？”

黛玉笑道：“現在多留些稿迹，等我走了，你們讀一讀，就像看見我一樣”。寶琴聽這話奇怪，遂道：“我們南邊帶了許多小菜，都是味道不重又下飯的，才收拾兩壇交給雪雁了。姐姐不嫌棄，還請嘗嘗。”

黛玉笑着道謝，又讓吃茶。忽然外頭一陣腳步響，繼而雪雁聲音道：“勞媽媽走一趟，包袱就給我罷。”一人回道：“我們姑娘說，這燕窩比買的強些，對姑娘身子也好…”紫鵑不待黛玉吩咐，自從抽屜抓了兩把錢，出門一會兒，卻又回來，黛玉道：“又是寶姐姐送吃食？你喚那婆子來，我有話交待。”

紫鵑走近前，低低道：“好姑娘，已經走了的人，何必再追？”黛玉道：“還沒走遠呢，就叫回來罷。”紫鵑愣怔片刻，抹抹眼，甩頭出去，少刻帶進個媽媽子，在門口恭恭敬敬磕頭謝賞。

黛玉道：“煩你們姑娘惦念，回去替我道多謝。我現在懶怠吃東西，放着也白糟蹋，以後不必再送。”那婆子小心翼翼答了幾個“是”，又磕個頭，起身走了。

紫鵑端上一碗稀粥，道：“姑娘說了半天話，可覺乏了？不如吃些粥，上床歇息罷。”岫煙寶琴見下逐客令，心知為寶钗行事太絕，又太乖滑，紫鵑恨不過，遷怒的緣故，隻得順水推舟，陪笑告辭。

誰知腳沒邁房門，那邊廂黛玉扶着床柱，扇心熾肺一陣大嗽。衆人一擁去攙扶，那黛玉面紅頭漲，汗出如漿，彎腰喘息一回，就聽喉嚨咯咯作響，紫鵑忙捧過痰盒，黛玉吐了，草草漱過口。岫煙替她擦淨嘴角，又同寶琴合力，将人扶在床上。黛玉笑一笑，握住她們的手，又喘道：“别害怕，不礙的。今兒個瞧見你們，我歡喜得很。”

岫煙忍住淚，欲喚人取件幹淨衣服，一擡頭，就見紫鵑端着痰盒子，正往外飛走。岫煙心中一沉，忙攆出來瞧時，見她靠在廊沿下一抽一搭地哭。因歎口氣，上前輕輕拍了拍肩膀，紫鵑轉過身，嗚嗚咽咽打開盒蓋兒，顫聲兒道：“蝌奶奶，你看我們姑娘，要怎麼辦才好。”

岫煙低頭，見痰中絲絲縷縷盡是鮮血，不禁心如鼓敲，悄問：“什麼時候開始的？”紫鵑哭道：“那次從後山回來，就時不時咳血了。可那會兒她吃飯好，睡覺也好，我們隻當尋常火氣，也沒放在心上。誰知近日越來越重，姑娘還壓着我們，不許回禀老太太——我才剛糊塗，對奶奶琴姑娘不敬....”

岫煙忙止住她的話，道：“我都明白，無需多說，如今照應林姐姐是正理兒。”

說着換了新痰盒，再進房時，黛玉比方才好了許多。岫煙便又納悶，不知她是否痰堵了心竅，吐出來，人就慢慢能好，這樣想着，稍微安心。一時黛玉上床睡了，岫煙寶琴才抽身出來，也無心再往别處去，便出了園，一徑回家。