衆人聽聞賈母王夫人親臨，都忙出房迎接。賈母心中原存着三分僥幸，想寶玉閑極胡鬧，藏起玉哄丫頭頑是有的。及進了院，見人人慌張，個個惶恐，方信通靈玉果然丢失。

李纨鳳姐親自動手，挪過錦褥引枕，鋪在正面炕上，探春扶賈母坐了，王夫人便坐在臨窗的圈椅上。賈母氣喘籲籲，含淚問寶玉：“好孩子，你覺得心裡怎麼樣？身上可有不好？”寶玉笑道：“丢了個東西，又不是挨打，能有什麼不好。”賈母落淚道：“那是你落草時銜下來的，有你精魂在上頭.....”

寶玉隻是笑，道：“說起那個啞物兒，我昨晚上做了個夢，夢見它變成個大石頭，口吐人言，說‘你家不日将有幾場大事，我不忍曆見，暫别去也’，這會子想必已經躲遠了。”

王夫人又咬牙，又忍不住發笑，道：“你為她們開脫，也想點子可信的話。她們服侍不好是一，闖下禍隐瞞是二，若非我碰見環兒蘭兒，從他們嘴裡問出來，這會子還蒙在鼓裡！”衆丫頭跪在地下，都道：“太太要殺要打，我們再無别話，隻求先寄下闆子，等尋着玉再殺不遲。”

寶玉忙道：“太太别生氣，是我不叫告訴的。”王夫人冷笑一聲，還要再說時，賈母先道：“現在找玉要緊，再遲些，被人夾帶出去，罰他一萬個也沒用！”

王夫人心中恨極，卻不好強辯，擡眼看見李纨鳳姐，遂問：“你們一個前管家，一個現管家，可有什麼主意？”

鳳姐退後半步，隻拿眼瞅着李纨，李纨低着頭，細聲道：“不如命人關了園門，并鵲栖堂大門，許進不許出，再仔細檢搜一回。”

王夫人道：“也罷了，隻是你們怎麼吓唬環兒蘭兒的？兩個哭哭啼啼，大喊小叫....倘或偷玉之人見撞破了，為脫罪索性砸了它，一家子可活不活？”

李纨也知自己挂着管家的名頭，如今玉丢了，責難是免不了的，故已打定主意，萬事順忍求全。誰料王夫人扯出賈蘭，還扣下那麼大個屎盆子，不禁又委屈，又慌張，搶道：“蘭哥兒是個好孩子，他不會....”

那王夫人因受賈母呵斥，正憋下一肚子火，要拿兒媳們出氣呢，哪還容她分辨？遂将手一擺，扭頭喚鳳姐道：“鳳丫頭，你說！”

鳳姐答應着，道：“不如叫人寫了賞格，外頭大街上貼去，也别說是銜下的玉，隻說爺們心愛的東西，尋着有重賞。”一面偷看李纨，見她喉頭微動，似在将剩的半截話咽下去。鳳姐歎口氣，欲要說些什麼，終究搖搖頭，再不言語了。

末了還是賈母發話，喚進賈政賈琏，命他們安排小厮各處貼帖兒，又派人往城中當鋪、金銀玉鋪尋訪。

于是一傳二，二傳三，半城人都知道“榮國府公子丢失一件愛物兒，正畫了圖影兒張告示。若尋着送去的，賞銀一萬；帶信兒找到的，賞銀五千”。更有兩府中一幹癡心發橫财的仆役，草從裡、水邊上、樹坑磚縫兒中，日夜偷摸搜尋。

隻有寶玉無知無覺，仍舊餓了吃，困了睡。賈母王夫人放心不下，天天親臨看視。這日從鵲栖堂出來，賈母搖頭道：“我看寶玉言行，問一句，答一句，全不似往常伶俐。想必他身邊邪祟作怪，原先有玉壓着，不顯，如今丢了，他就呆傻起來。”

王夫人亦自擔心，忙道：“就怕時日久了，他越來越癡。不如給寶玉娶親，喜事沖一沖，或許能好。”

原來八月十六日，女眷循例觐見元妃，閑談間賈母道：“上回繡《群仙獻壽圖》的那個孩子，我已命她再繡幅藥師如來，供在觀音像旁，保佑娘娘平安。”

元春便提着王子騰夫人，道：“我倒不忙，那孩子若得空兒，繡個屏風給舅母做壽禮。”又問：“昨兒的中秋節禮，寶玉喜歡麼？”

王夫人正暗盤算，兩副累絲鑲玉蓮池鴛鴦項圈鎖，一個單與寶玉，一個單與寶钗，不用說，這是元春執柯，将親弟表妹湊做一對兒了。

先道寶钗不稱意，一為嫌她出身市儈，次則希冀元春得子，寶玉定姻貴女賢媛。如今寶玉相親不成，掉頭再瞧寶钗，竟也不是一無是處。

何況嫡親外甥女兒，又端莊，又雅重，總比賈母插手，再尋個“黛玉晴雯”樣兒狐狸強得多。不如順橋過河，元春高興了，又狠狠氣那老婆子一回。想着忙道：“自然喜歡的，才剛在臨敬門外，他已朝上磕過頭了。”

賈母聽她母女對答，便知雙寶聯婚不容更改。這時節見王夫人如此說，便尋思着，若寶钗真能招回寶玉的玉，也不枉自己昧心，親手斷了兩個孩子的好姻緣。因道：“使得，你度量着和姨太太商議，不過日子催緊些。”

王夫人笑道：“下月十八就是上上等兒的好吉日，新房現成的，家具也是新打的，略微添些衣飾器具，即可完婚。”賈母點頭道：“該有的排場還要有，不可太過簡陋。”

王夫人滿口應承，家去請過薛姨媽，老姐倆頭并着頭，直商量了小半日功夫。第二天午飯後，薛姨媽親去園裡喚過寶钗，一五一十将迎娶趕前的事兒告訴她。因道：“你姨媽說，時間太緊，恐怕委屈你。故行迎期禮【注1】時，除尋常鵝酒筵席外，另送一份大禮。”

寶钗聽說，先紅了臉不答，次後嗚嗚咽咽，面隅垂淚起來。薛姨媽摟住女兒，道：“道：“我昨兒瞧過寶玉，說話行事即靈醒又沉穩，竟比先更出挑。你别聽那起人混說，什麼癡傻呆滞，都是嫉妒咱們得了好姻緣，氣不憤故意挑撥。

何況‘錦上添花易，雪中送炭難’，你這會子過去，替他一壓災，引出那塊玉來，你就成了功臣，那時要什麼不得呢。”

寶钗拭淚道：“既已納币，我就是他的人.....改日子的事，媽媽做主就好，不必問我。”薛姨媽忙道：“早間你姨媽說時，我已經應下了。”回思王夫人指天畫地賭咒的那些話，發嫁女兒的心思益加熱絡，随即喚過薛蟠，叮囑道：“你妹妹嫁妝還差幾樣？不拘長短，先使人置備了來。”

薛蟠近日和寶蟾被窩裡打架，三回倒有兩回吃敗仗，偏薛姨媽時常逼勒，說：“大姐兒哭得響亮，人都說，是個小子托生錯了的。依我主意，等媳婦出月子，你們該商量再添一個才好，觀音娘娘送錯一回，次回必不會錯....”

薛蟠有苦難言，賭氣道：“我又不是那邊大老爺，會看不能吃。我是怕孩子們隔太近，将來不好管教，等姐兒再大一大，保管給您養一窩孫子來。”