賈政停步，偏頭想了想，道：“畫冊在書房，過會子就叫人送去，我還給蘭兒選了幾本書，一并送進園。”言畢，負手慢慢踱出房門。

王夫人攢眉立在當地，驟而一轉身，喝道：“好奴才呀！吃幾碗賈家飯，就忘了自己斤兩，大模大樣頂起杠來了，也不想他配不配！”

正罵，周瑞家的進了屋子，賠笑道：“怨不得太太生氣，那厮無禮，原也有個緣故。”王夫人斜睨一眼，冷笑道：“知道就說罷。”

周瑞家的在賈政罵刁奴時，已吓得躲出去了，方才廊下潛聽，還當王夫人在為魏琪生氣。于是跪上腳踏，一面揉腿捏腳，拿腔道：“姓魏的不積德，把老婆女兒都克病了。那厮疼女兒，卻盼老婆早死，偏他老婆一口氣不散，反而女兒病入膏肓。他心裡恨，又說不出口，就整天吃酒罵人。

二爺大婚那日，本該鄧副管事當值，趕巧他老婆臨盆，不得已，才叫魏琪頂班。魏琪怪林管事偏心，行動壓制他，說：‘他看我是老爺的人，怕我得重用，搶了他大總管的差，就先下狠手，要治死我...’灌喪了黃湯沒處溺，可巧大奶奶使他，他就指桑罵槐頂撞主子....連我們當家也受了無妄之災。”

王夫人才将指桑罵槐罵李纨呢，聽見這話，心裡很不中意兒，遂道：“他那樣，林之孝就罷了不成？”周瑞家的道：“可不罷了怎的？不過他打碎的物價兒，林管事筆筆記賬索賠，至于罵人，隻好叫衆人塞住耳朵，不理不聽罷。”

王夫人“噗嗤”笑了，道：“果然是個老林，忒也木木的了——這個樣也好，先冷一冷，大家存體面。”周瑞家的附和不疊，又說了許多奉承拍馬話兒，方哄得王夫人高興，因遣開衆人，獨留周家的解悶。

岫煙先隔着玻璃，已望見素氈覆地，這會兒出了門，隻見屋頂上、樹枝上、遊廊欄杆上，寸寸砌玉堆瓊，分外冷冽。正玩賞，忽聞那廂“嘎吱”門響，一人從耳房探出頭，笑道：“我們聽見像散了，果然散了。”說時，鹿枝篆兒早抱過氅衣奔來，替她姐妹穿妥，四人同出院門。

行不到頓飯光景，那雪便如瓊粉傾墜，下得益發密了，北風尖削，嗚鳴如笛。岫煙籠手留神行路，耳聽篆兒小雀也似，一會說新學做了梅糖切卷兒，一會說竈間溫着幹栗雞脯羹，這會子必已熟爛，就等家去喝呢。

李纨已回頭二三次，聽見這話，忍不住道：“天冷，原不該耽擱妹妹家去。不過我有句話，要和妹妹說....”岫煙道：“如此，請往我那裡坐坐。”李纨想了想，搖頭道：“我着急回去看蘭兒，左右還有段子路，且走且說罷。”一邊說，一邊隻管歎氣。

一時走到背風處，李纨站定，叫一聲“邢妹妹”，眼淚就墜珠似掉了下來。岫煙忙拽出帕子遞過，瞧她口兒張了閉，閉了張，末後道：“妹妹，你都瞧見了，我日常受的怎樣熬煎。人都說老太太，太太憐惜我，月例分紅都是上上等兒的，還隻管些閑事不操勞。人人說，人人羨慕。

可誰不知鳳丫頭每年節收了多少孝敬，家下采買，又私藏多少夾帶？難道我這孤雁兒倒比人家成雙成對的強？如今鳳丫頭卸任，寶妹妹補缺，越發成了太太膀臂。你瞧才剛有事，太太就讓她先走，單留我們在那裡....”

岫煙從未見李纨這樣說話，一時應承不好，反駁也不好。李纨又哭道：“說起來沒臉，碧月素雲的爹媽原是我自幼使喚的兩個大丫頭和兩個得力小厮，當初陪了來，湊做兩對兒夫妻。她們七八歲上跟着我，和親女兒也不差什麼。如今将滿十六了，我已看中兩個好孩子，等明年配嫁後，再進來做管事媳婦。如今看，竟然不成了....”

岫煙起先也怪李纨推責。那時分明是她訓斥魏琪，争不過，被氣得哭，碧月心疼主子，便求岫煙幫忙。魏琪連李纨尚不放在眼裡，何況外四路的表姑娘，且仗着酒，言語越來越不恭。岫煙顧念黛玉之情，又體諒李纨孀寡，到最後，反是她護住李纨，一力同魏琪論辯。

幸喜周瑞半途解局，賈政也沒有責難的意思，岫煙的氣散了不少，且身在客中，隻有大事化小，沒有小事鬧大的。如今聽了李纨之語，她便笑道：“嫂子也别這麼說，你這樣為她們考量，自有好結果的。”

那李纨守節多年，一心一體俱活在兒子身上。今日情急，不得已委屈了岫煙，便想給她賠個不是；二怕她負氣道出底裡，屆時王夫人又做文章；卻又不敢拿賈蘭說軟話兒，怕哪裡言差語錯，反被岫煙捏住短處。

岫煙早已聽明她的意思，見她刹淚不住，少不得把“事已完了，不會對人言”再四保證，又道：“雪地裡哭，受了風，明日眼腫了，反露端倪。”李纨聽罷，這才收了淚，二人回歸大路，喚過丫頭們，各自家去不提。

至次日，李纨揀了許多用器吃食送到穿壁台。岫煙原待不收，又恐李纨疑心，反為不美，于是挑了幾樣惠而不貴的，餘者盡皆退回。李纨見狀，倒猜不透岫煙意圖，直至一二月後，見她言辭舉動俱同從前一樣，亦未索物求事的，才漸漸放下心來。