趙言白當然是在誘惑許諾，她對老主任的建議一向都言聽計從。既然他說應該結婚，那就真的有結婚的必要；既然他說早點生子，那就真的該去生個孩子。隻不過，趙言白知道自己在醫院的名聲，也知道自己在醫學圈裡的傳聞。事實上，自從她讀博士到現在，一個業内的追求者都沒有。偶爾也有病人或者家屬表示過好感，自己也應過主任或者護士長的安排去相親，不過除了讓她意識到自己年齡偏大的劣勢外一無所得。趙言白清楚，在選擇配偶上，同年齡段的男人永遠要比女人的選擇面寬很多，收入和地位能與自己持平的男人自然也有實力去追求年輕漂亮的小姑娘，何必選她呢。
當然，最關鍵的因素還是在于趙言白自身，因為之前她根本沒有結婚的打算，甚至連談戀愛的欲望都沒有。婚姻有什麼用，跟戀愛沒什麼區别，想分手的話随時也都可以分手，無非多了一道手續罷了，何況，趙言白的母親壓根也沒去辦什麼離婚手續，不也一樣說走就再也沒回頭嗎。别說什麼婚姻的承諾，所有失敗的戀愛不也一樣始于承諾，終于自我嗎？趙言白也沒有考慮去談戀愛，高中大學時雖也曾有過愛戀的想法，但她一片狼藉的背景總是讓自己和對方卻步。何況，那個家族留給自己的錢隻有那麼一點，她要考慮學費、書費和各種生活費，哪裡有時間去卿卿我我。不去打零工争錢，不去拼命搶獎學金，自己之前所有的努力都随時會付諸東流，自己也會重新陷入泥沼，一生難以逃脫。
在那拼争的歲月中，趙言白沒有談過戀愛，但身邊卻不缺男人，因為她意識到自己苦難根源的母親給了她一副還算不錯的皮囊，不加以利用實在有些可惜。她與異性的交往中始終充滿了功利心，她并不愛身邊那一個個男人，她隻是覺得他們很有用，有的可以照顧自己生活，幫自己節約時間，有的則可以直接付出金錢，減輕自己生活壓力。趙言白很清楚自己作為一個女人，而且作為一個還算漂亮的女人的武器是什麼。無論是那些少不更事的男生們，還是那些逢場作戲的男人們，他們需要的東西她自然也會給予，隻不過當她認為收益抵不過付出，或者對她前進的道路有阻礙時，她從來不會留戀。
高中的趙言白還沒有完全釋放自己的能量，一邊學習一邊謀求生存的她對于最終可以考上北京一所國内知名的醫學院五年制本科已經非常滿意了。入學後的她明白了醫療行業的壓力，普通的本科根本不足以實現她的願望，起步就低于那些八年制精英們的她必須要努力去攻讀碩士和博士。等到報考碩士的時候，趙言白堅信自己已經具備了足夠的實力。學校的制度是考生隻選擇專業，由學校安排導師，說白了其實就是導師們來挑學生。她選擇的是骨科，單純是因為這個科室收入高，畢竟窮苦日子她實在是過夠了。然而，初試的高分不能确保最後的錄取，複試前的趙言白面臨着尴尬的處境：沒有導師願意收下她這唯一一個女生。她明白複試中如果沒有導師肯挑選自己，那初試的高分就變得毫無意義，那些她原本看不上也沒有時間去追求的才藝獎項或者學生會經曆之類，都可能成為别人淘汰自己的理由。
趙言白當然不會輕易放棄，她去拜會每一個能接觸到的導師，努力展現自己，可回應都不理想。最終，她來到了一位也算年富力強的導師門前，在醫院實習時她就聽聞這位導師對年輕漂亮的女人一直有着超乎常人的熱情，科室的很多護士們都領略過他“熱情”的言語和觸碰。趙言白信心十足，她精緻的妝容，迷離的眼神，挑逗的聲音，不合時宜的低胸裝，幫助她提前完成了自己的複試。
這一切對于趙言白來說非常簡單，她自己感覺這麼做合情又合理，正如她此刻對待許諾一樣。
婚姻當然不同于任何之前和異性的短暫關系，趙言白自然清楚。豐富的閱曆讓她可以輕松看穿許諾的心思，之前的合作也幫她大概了解了許諾的經濟實力和社會地位，她自然不會忘記借許諾就診的機會查詢他以往的病曆和檢查結果：身體健康，沒有艾滋和梅毒之類的緻命缺陷，也沒有去什麼皮膚性病科就診過，完全夠格用來結婚生子。
至于彼此間的感覺，坦白來說，趙言白對于許諾的感覺更多來源于工作上的合作，她一度還以為他和顔曉晴是情侶，所以沒有太過留意他。對于許諾唯一深刻的印象是在海灘聚餐時，她聊到自己因為專業需要不得不去鍛煉身體，隻有他感慨的是她的努力和辛苦，而非因此帶來的外表的改變。不過這并不足以讓趙言白感動到失去理智，她清楚自己現在隻是需要一個男人來結婚生子，許諾是目前可供考慮的選擇，同時也沒什麼明顯的缺陷，僅此而已。
短短的午睡結束，趙言白醒來，許諾的神态表明了他意識到了她的誘惑。雖然目前許諾還不為所動，但趙言白相信作為一個追求者的男人，在得到對方如此積極主動的反饋後，心神肯定多少會陷入混亂之中，難以抵抗來自她的要求。
趙言白很久以前就想來這個偏僻的地方，平靜和富足的生活雖然是她理想的目标，但卻也很讓她乏味。她懷念過去的苦難，那些幾乎無處不在的困境，自己在體力和精神都瀕臨崩潰時的堅持，那些逐級遞進的成功後巨大的滿足所帶給她的享受。在這荒山野嶺之中，在這悶熱與暴曬交加中，身體上的勞累和望不到終點的前路都讓她熱血沸騰。她帶着許諾前來，不僅是需要人陪伴，更重要的是看看這個陪伴她的男人是否能堅持得下來，是否具備能陪她一起進入一場無味的婚姻而不會提前逃走的潛質，畢竟她不想給自己再添加個“離異”的短闆。
所以，在山谷的艱難行程之中，趙言白故意沒有與許諾過多交談，換作和其他人一起苦行的話，她會盡量和對方保持交流，談論各種話題，以便轉移注意力來減輕疲憊感。可許諾是她考察的對象，她明白即使自己結婚，可能也不會和配偶之間有太多交流，隻有耐得下這種距離的人才能滿足她對婚姻的需求。她習慣了自己一個人，别人進不到她心中，她也不願意有誰進入她的内心。這種心靈的隔離是她保護自己的一項措施，畢竟她有太多想要永遠忘記的記憶，自己都不願想起，怎麼可能會讓别人見到。
許諾的背包看起來裝了不少不必要的東西，他應該沒有太多這種徒步行進的經驗，趙言白對他能一直沉默地緊跟着自己有些驚訝，畢竟一路上都不能攀談來轉移注意力，讓自己都感覺到了難耐的疲憊。
終于，兩個人走到了山谷的盡頭，擋在前面的高山才是此行的真正目的。趙言白卸下行囊開始休息，上衣的後背已經被汗水打濕，濕漉漉地貼在皮膚上，讓她非常不舒服。她看看許諾，他也皺着眉頭沉重地呼吸，額頭上布滿了汗滴。
“是不是有點後悔跟我一起來這裡？”趙言白問道。
“沒有，”許諾回答，“終究是種人生體驗，比虛度周末要好。”
“人生體驗可以有很多呀，”趙言白脫下鞋子，把腳放進溪水之中，腳踝處的紋身在水流中扭曲和舒展，那是她離開那個家族的日期，她真正生命的起始，“在家吹着空調也是體驗，難道不比在這個手機都沒信号的地方受罪要好嗎？”
“單純的享樂是沒有意義的，”許諾搖搖頭，在她身邊坐了下來，“我這個人很悶很乏味，經常不知道該去做什麼，你給我的這個選項就是我全部的選項了。”
趙言白轉過身體，直視着許諾的眼睛：“我是問你的感受。”
許諾并沒有躲避她的目光，定定地回答：“比起身體的感受，身邊有自己希望看到的人，這種心理上的感受更重要。”
趙言白笑了笑，這種少年般的言語讓她忍俊不禁，她當然無法認同這些話語，但她卻無法忽視許諾眼中的真誠，那雙眼睛中的光芒讓她的笑容逐漸消失。趙言白捧起他的臉，這個舉動完全是無意識地做出的，沒有任何目的，她難得單純地隻是想仔細觀察許諾的眼睛。
“許諾，”趙言白問，“你到底是怎麼樣長大的呢？”
許諾抿抿嘴唇，想要說什麼，趙言白卻伸出捂住了他的嘴。
“等到我真的需要了解你的時候再告訴我吧。”趙言白說。