崔使君逝後，朝中又移崔簡刺永。

雖未見其人，柳宗元知曉消息時已有久别重逢的欣喜，在州府中被喚起了那些春葉濯濯、雙親猶在的記憶。

本朝士族間盛行聯姻。崔簡出身博陵崔氏，文雅清秀；柳氏女出身河東望族，援琴善書。昔年崔家士子與柳家長女結親，如《詩》中君子與淑女之合，二族皆以為賢。崔、柳夫婦二人婚後相諧，情意深笃，是令人豔羨的一對伉俪。每逢長姊歸甯、攜孩兒省親，太夫人便從白日舍不得至黃昏，念着女兒前，想着女兒後。他那時還未及第，與姊夫在那棵梨樹下說着章句和策論。

隻惜，柳氏數次孕育，病逝于盛年之時，琴瑟弦音由此而辍。家中那時到處是悲泣聲，太夫人前失夫君，後失愛女，形神憔悴至卧病不起，賴有他和妻子在側照料。他将志文交予崔簡時，崔簡目中已無淚可流。

後來，崔簡攜兒女們宦遊多年，他也因永貞之事長谪潇湘，隻有書信往來，兩家已經很久沒有見過面了。

這場重逢本是一件喜事，此後他可與崔簡共論政事文章，兒女們又可再續通家之好，很容易讓人懷念起住在長安的時候。

可誰也未曾想過，此事會節外生枝。崔簡受今湖南觀察使李連帥所誣，而禦史台中主管此案的官員也被其打通關節，崔簡由是蒙冤，被遠放至驩州。那裡比永州還要臨近這個國家的邊疆……他悲憤之餘，耳邊又回響起崔敏臨了前的警示與忠告，終是心有不平。

世路多艱。

即便是多年慎獨持重、堪稱士人清流的崔簡，如今也無端身陷囹圄。

崔策因此放棄了今年的科舉，上京為兄奔走申冤。柳宗元不能與他同去。他們作别于往日曾遊的西山，恰逢那日又漾起白色的雲岚。

他看着這張與姊夫相似、又更為年輕的面容，一時有些恍惚與不舍。崔策整着行囊，對他說，自己遊學數載，很喜歡與他在永州度過的日子。

他結交的許多朋友、士人也這樣對他說過。

“我何嘗不是呢？”柳宗元這樣想，就像他在詩裡寫下的“吾子幸淹留，緩我愁腸繞”。

此時在州郡中難尋一匹好馬，可崔策還要去數千裡外的遠方。他隻能聽着這匹瘦馬緩慢地踏在草地上，發出那些讓無數遊子神往的聲音。

他心有所失，不禁又上前走到崔策身旁。

“子符，到了長安，替我為你阿嫂祭拜一回吧。”

崔策想起了柳氏溫婉的身影，勒馬向他承諾，随後又悠悠行至無窮的天際。

巍峨的西山像一尊肅穆的神像，俯瞰着無比渺小的他們。

元和四年的某日，他像現在一樣望着這座山。

他那年常與人同行，自清晨遊至夜晚，優遊林下，恣意朗笑，竟真如那些前代的名士。那時，有人在酩酊大醉時再行酒令，要求以此夜、此花、此月入詩。他作得六句，覺得已經足夠，便不必再思索了。

這些随心自适的過往令柳宗元感到片刻的愉悅。

他登上西山時記下：“然後知是山之特立，不與培塿為類。悠悠乎與颢氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮。引觞滿酌，頹然就醉，不知日之入。蒼然暮色，自遠而至，至無所見，而猶不欲歸。心凝形釋，與萬化冥合……”