衆人相商，備了些餞别酒。永州多谪吏，其中不乏與他命運相似的同僚和士人。他不算太醉，快到驿館時，面對這些熟悉的面孔，隻能不舍地請他們至此留步。

這成了柳宗元在永州城飲的最後一回酒。

湘江在早春十分清澈，映照青色的山丘高高低低地延伸着，像是在為他送行。他行至衡陽時，隻見一座山嶽尤其巍峨，那裡便是衡山所在了。因雁行之迹，衡山在北人看來總是極特殊的。

春的訊息，也如春花變得逐漸濃郁。

他寄了一封信回零陵，與宗直寫道：

“故國名園久别離，今朝楚樹發南枝。晴天歸路好相逐，正是峰前回雁時。”

好風一直吹到了汨羅。野花的清香減淡了江風的澀味，像一隻柔和的手，拂開馬車的簾。因谪居多年，他久未涉足他地，如今不由心旌搖曳……他甚至覺得，從前的湘江似乎也沒有此時的江水更加闊遠。

浩渺的煙波，讓他憶起那段令人心神激蕩的歲月。

此番奉诏諸官，也有他從前的友人們。他前些日子寄給他們的書信，不知是否已在途中，或是早已送達？

越往北走，天卻是陰的多。淅淅瀝瀝的小雨有時候礙了行程，誰也不知這抹雲什麼時候才散。他們隻好在偶爾放晴時趕得快些，又要仔細着路上的水窪。驿館成了聽夜雨的好地方，隔了一夜，窗外的梅花便更醉幾分。

“郎君，今日來歇腳的真不少呢。”老仆向後笑道。

“許是同來避雨的。”柳宗元掀了簾子望着，“冬叔，家裡的馬車就着他們放吧，莫礙了路。”

一行人又像往常尋了居處，用了些食。孩子們年幼，還在路上就有了倦意，很快便回房裡睡着了，隻餘下幾個大人還在收拾。

“前些日子趕的路，這兩日又耗去些。”

“趕得再快也不如表兄思歸心切。”

雖說是玩笑話，家裡人都看得出他近日欣喜，盧遵也不禁展露笑顔。

“隻是不知十郎近來如何，零陵每年這時候也難得晴日，不好養病。”

門外，翻卷的墨雲聚在了天邊，大概夜裡便又要下一陣子。老仆正準備牽馬到馬廄系了繩，好讓它用些糧草，再避個雨。

而他忽聽得身後有人喚道：“冬叔——”