如同州人所說的那樣靈驗，祈雨近三日後，柳州的天空開始像落淚一樣地下起了雨，連帶着這幾日都陰雲密布。

柳宗元去官衙都攜着傘随身，也是他夏時在零陵的習慣。

屋舍在陰天裡灰蒙蒙的，襯得州中官吏的面容也變得模糊。一連好幾日，堂中都有些沉重。方才官吏除了相繼彙報事務，也不多作言語，聽任刺史調遣。

他們聽聞刺史家那位兄弟的事，都有些惋惜。祈雨那日，他們還見過那個同行的年輕人，沒想到他前幾日已經下葬，事發突然，棺椁、喪禮備得都很匆忙。座上長官隐約的愁容，好像在這天色裡又蒙上了陰郁。

“這月各縣戶數查得如何？”

柳宗元放下方才已經商議過的文書。

張戶曹答道：“龍城戶數送到州中了，馬平、象縣還未查完，洛封、洛容的，因這些天下雨，或許文書還在路上。”

柳宗元颔首：“不急，雨天也讓使者們路上小心。”

他來柳州前就聽盧遵說過，此地流民離散、室空田荒不在少數，賦稅也成問題。待初至柳州，他就先問此事，看何縣情形最嚴重，讓各縣這月裡想辦法重新清點戶、田，月末報至州中，以供将來決策。

不曾想祈雨後這幾日雨勢未歇，若是再不和緩，恐怕又會生出新的隐憂，真是一波未平、一波又起。

“我見柳江泛漲，水色混濁。州人多居山間窪地，久旱又遇大雨，州中也需防備災禍……堤防、倉廪可還安好？”

提到此事，張戶曹有些許無奈：“州中每年都修繕堤防，但天意不定，不知哪日大水沖堤，也隻擋得小災。倉廪原由馮倉曹看管，他兩年前被調走，任上阙員，暫時分不開人手，職務就暫由我們協理了。今年春初回暖，陰雨天多，倉裡有些許發黴，好在不算太多。”

“好，恐怕這幾日還需派人再去巡視堤防，看有無阙漏，盡早鞏固。倉廪之事，我過後再想些法子，與你們商量。”

“是。”

“這兩日文書便交與勾檢吧。”

柳宗元看着堆疊的紙張，因為幾日的濕氣，紙張摸起來變得柔軟，字間墨迹有些洇開，不便辨認，或是他猜想自己年歲漸長，目力不及。

他擡頭看見面前的官吏都望向他，堂外的天光照得他們的雙頰有些蒼白。

“外頭天色昏暗，又快要下雨了，諸位路上保重。”

“謝使君。”

一旁的小吏上前收拾和整理案上的紙筆。衆人紛紛散去，柳宗元向小吏最後囑托了幾句，也與他道别了。

連日陣雨松軟了路上的泥土，灌滿一個個渾濁的小水窪。地勢低處，幾乎成了一池的水，被風吹落的樹葉一同漂在水邊。

柳宗元沒有回家，而是順着路一直走去，也不知這條路、這片地、這座城，将來在下雨時還能撐多久。