“當然，”喬治與艾倫的手緊緊交握，“這是我的榮幸。”

他手握着夢寐以求的珍寶，雙眼中閃爍着難以抑制的雀躍。摩挲對方的手背，撓一撓他的掌心，像是一個孩子。

現在的艾倫慷慨極了，或許他不會拒絕我更親密的要求？正當喬治躍躍欲試地準備出了甬道就表達自己的熱切時，正當艾倫轉身準備為喬治掃去身上的塵埃時，喬治已經拉着艾倫的手，将對方攬入懷中。

“少爺？”

喬治沒有說話，但他的眼神已說明了一切。

“你該閉上眼睛了，親愛的艾倫。”喬治說。

艾倫還在猶豫是不是該服從這個甜蜜的命令，一道敲門聲忽然打破了所有的暧昧。

透過兩扇門，那敲門聲并不算洪亮，但的确清晰可聞。

“哦，該死的。”喬治低罵了一句，尤其是當艾倫已經警覺地推開了他，懷中空蕩蕩的喬治隻覺得自己是一隻被無情奪食了的可憐鬼。

但再不情願，僞裝是必須的。

艾倫一邊推着喬治回到床上，一邊怕打着自己身上的痕迹，确保喬治和自己都看不出異樣後，艾倫才裝作迷迷糊糊的樣子去打開了房門。

門外的男仆已經敲了一陣門了，正當他疑惑為什麼門内這樣寂靜無聲，難道裡面沒人的時候，将頭發弄得有些松散的艾倫打開了門——他完美闡釋了一個必須徹夜守着主人的仆人該有的疲憊樣子。

“哦，霍華德先生。”看出來恐怕打擾了艾倫的睡眠，男仆有些抱歉地說，“請問您的主人醒了嗎？”

艾倫打了聲哈欠：“或許您可以多敲一會兒，比起我微不足道的呼喚來，您這深夜的敲門聲顯得有力多了。”

男仆的神色有些讪讪的，艾倫繼續說：“如果喬治少爺人醒了，您認為我是一個會繼續讓主人躺在床上一動不動，而不讓醫生先來檢查他的健康的、不稱職的仆人嗎？”

“當然不，我并沒有質疑您的意思。”男仆趕忙說，“我隻是想讓您知道，我一直都在内外，随時恭候您的吩咐。”

“您和我都是仆人，我并沒有命令您的權力。”艾倫說，“但是感謝您的關心，相信喬治少爺醒來後，他也會為您的善良而感動的。”

男仆是因為房内太安靜而敲門的，在确定喬治和艾倫依舊乖乖地待在房間中後，他并沒有再多說什麼，而艾倫也将房門關上了。

過了一會兒後，艾倫再次聽到了房門被鎖的聲音。

男仆防備着他們，就像防備着什麼災禍。

像囚犯一樣被監禁，像囚犯一樣被提防，道德被質疑的屈辱，無論是什麼人都不會接受，但此刻的艾倫卻對鎖門樂見其成。

一直被關在房間中的人可無法解救任何人，感謝帕特裡克侯爵洗刷了少爺和他的嫌疑。

回到房間内，喬治依舊乖乖地躺在床上，用眼神詢問着艾倫。

“沒什麼事，他們沒有發現。”艾倫附在喬治耳邊輕聲說。

下一刻，艾倫的手被喬治握住了。

眼看着喬治滿滿的笑意，艾倫有些好笑，但十分堅決地将對方的手推了回去：“如果您想把人引進來，讓我們兩個都無法睡個好覺的話，我很樂意幫助您。”

喬治的笑意被懊惱替代了：“不要這麼殘忍，艾倫，我們剛才明明……”

“我隻是在做我應該做的事。”艾倫說。

于是喬治就這樣放任艾倫離開？當然不，他重新拉住了艾倫的手，在對方沒有強硬地反抗前——當然，艾倫也絕不會強硬地反抗——一把将對方拉上了床。

“少爺！”艾倫壓低了聲音。感謝他反應及時，否則床鋪肯定會發出聲音。

喬治親了親對方的臉頰，滿足地說：“如果你不想把人引進來的話，霍華德先生，還請你認真配合你的主人。”

喬治像是樹懶一樣纏上了艾倫，他不至于做出一些荒唐的事情來，但是好心情的他，也不打算放艾倫離開：“為了阻止你離開，我真擔心我會做出什麼可怕的事情來。”

喬治這是明晃晃地“威脅”了。

艾倫成功被自己的主人逗笑了：“隻是一起睡？”

“雖然很想不止是一起睡，”喬治遺憾地說，“但是誰讓我是一個通情達理的主人呢？”

相擁而眠的确隻是一個小小的要求，更何況面對這段時間快被壓得喘不過氣來的喬治，艾倫十分珍惜這份任性。

“如果您能做到的話。”艾倫小聲說。

回應艾倫的，是喬治愉悅的笑聲。

這一夜，喬治是帶着笑意入睡的，原本晦暗的被石頭阻攔了的道路，原本滿是烏鴉在四周啼鳴的道路，忽然露出了中間的縫隙來。喬治小心地越過了那道縫隙，重新看到了廣袤的天空。

身後的烏鴉消失了，血荊棘的幻影消散了，在道路的盡頭，有一道人影在花海中等着他。

喬治笑着往前，正當他要喚出那個熟悉的姓名時，他被門撞擊在牆壁上的巨響吵醒了。

“喬治·卡文迪什——！”