“别這麼悲觀，裡斯本，”喬治安慰着他的朋友，“如果索菲亞真的不願意再接受你，她可不會再給你接近她的機會。當她真的做出了決定，你認為她是一個會顧及貴族禮儀的人嗎？”

“你的意思是？”

“發揮你的聰明才智吧，英國的雄獅，”喬治笑着說，“至少在我看來，你的出現足夠及時。當索菲亞為你感到煩惱，這不正是她在乎你的表現嗎？”

喬治是索菲亞的親弟弟，長久的相處保證了家人間彼此的了解，來自喬治的鼓舞可比一個陌生人的鼓舞有力多了。

裡斯本不由得開心起來：“這真是我今天聽過的最動聽的話了，哦，是的，謝謝你，喬治。”

“再接再厲吧，我的朋友，當然，身為索菲亞的弟弟，我也不允許你放棄。”喬治說。

裡斯本在喬治肩膀上敲了一下：“這是不可能發生的事，哪怕哪一天你的仆人放棄了你，我都不會放棄索菲亞的。”

在喬治的笑容變得陰森之前，意識到自己說了什麼的裡斯本不由得補救道：“不過我們都知道那一天不會到來的，你的仆人對你一心一意，傻瓜都能看出來。”

有了喬治的鼓勵，裡斯本重新拾起了勇氣和信心，但喬治要面對的，還有另一重煩惱。

當一對情人在黑暗的掩護下彼此互訴衷腸，這猶如刀尖舔蜜的快感讓多少人魂牽夢萦；但當一個你拒絕的人在深夜敲開了你的房門，你會對此感到甜蜜，還是感到煩悶呢？

當艾倫打開房門，在看到伊麗莎白的瞬間，兩個人都愣了愣。

“伊麗莎白小姐。”艾倫點頭緻意，感謝對方依舊穿着禮服，如果她穿着睡衣前來，艾倫不得不擔心他會再一次遭遇當初伊芙琳小姐對他的陷害了。

伊麗莎白習慣性地想要拿扇子掩飾自己的尴尬，但當她發現自己兩手空空後，隻能盡量自然地問道：“喬治在嗎？”

“少爺他……”

伊麗莎白揮揮手，一副了然的模樣：“他就在裡面吧？退下吧，男仆，我想單獨和你的主人談談。”

還不待艾倫回答，喬治已經出現在了他的身後：“這恐怕并不适合，伊麗莎白小姐。”

“少爺。”艾倫側開身，給喬治和伊麗莎白留出了面對面交談的空間。

伊麗莎白看了站在兩人身側的艾倫一眼，帶着不滿說：“讓你的仆人離開，喬治。”

“他不需要。”喬治淡然地說。

“你在擔心什麼？難道你還害怕一個淑女會不顧一切地撲向你嗎？”在聽到喬治的拒絕後，伊麗莎白的語氣更為不悅。

“當然不，”喬治說，“但是我害怕男女獨處的花邊新聞，這是最沒有教養的人才會做出的事，你說對嗎？”

僅僅兩句話，喬治就成功激怒了伊麗莎白。

伊麗莎白的臉色漲得通紅：“你是要污蔑一個淑女嗎？以這種無恥的方式？”

“伊麗莎白，我無意冒犯你，但是你該明白，我們之間并沒有什麼好說的了。”

伊麗莎白深吸了一口氣，笑容中帶着諷刺：“傲慢的家夥，你怎麼知道你不需要我的幫助呢？錯過了今天的談話，我敢保證，你絕對會後悔的！”

喬治審視着眼前的女性：“激怒我是沒用的，伊麗莎白。我怎麼知道在你踏入我房間的那一刻，你的貼身女仆不會在莊園裡大吼大叫，宣揚着我們根本不存在的感情呢？”

“那就帶上你的仆人，”終于，伊麗莎白選擇了妥協，“有你的仆人證明，你還害怕什麼呢？”

喬治想了想，他最後還是答應了三人的會談，不過将地點改在了莊園的一個圖書室裡。

在艾倫向還沒睡下的吉恩管家說明了情況，并且帶來了紅茶和茶點後，伊麗莎白的表情可以說是五彩斑斓極了。

就算伊麗莎白一直以強勢出名，但她也不曾被這樣防備過，她是什麼怪物嗎？

在接過艾倫遞上的茶杯，淡然地喝了一口後，喬治看向了對面嚴陣以待的女性：“好了，我的表妹，你想和我說什麼？”