謝辛辛并不多糾纏，隻因她自三年前起便不信蔔算玄學。

先帝極信道教神說。常說上有好者，下必有甚，一時間不單大夫高官各個尊奉老君，文人墨客亦好談道。商賈富戶免不了附庸風雅，府上常例請些道士為家門蔔卦祈福。

謝辛辛猶記得娘親在時，常在重午節請人為謝府蔔吉兇，避禍祈福。道士們都說謝府是積善之家，必有餘慶。小小的謝辛辛依在謝夫人的懷裡，擡頭便能看見她笑彎彎的眼睛。

所謂餘慶，在飛來橫禍中付之一炬，實在諷刺得很。

半月後便是裕元3年的八月上旬。茶坊二樓，看上去還未及弱冠的小仆弓腰遞上茶盞，面前的公子一時專注，忘了去接。

陸清和凝神望着窗外。

以一條平整方正的青石闆路為中軸，茶坊的對街有一三層相高、梨木碧瓦的酒樓。酒樓門面窗戶皆雕花鑲翠，彩光璀璨，即使在鬧市中央也極為顯眼。夕陽斜灑在其似有一丈長的牌匾上，為“玉春樓”三個大字鍍上幾寸金光。

公子若有所思：“除了那天官吏上門，好像并未有其它反常。”

“公子，”小仆仍将茶盞舉過頭頂，出聲提醒，“今日便是八月初七了。公子之前放出消息，便說的是八月初七才到蓮州。”

他這才回神，接了茶卻往桌上一放：

“走吧，看郭知州找的人想出了什麼法子應對我。”

名為阿鳳的小仆應了是，又不解道，“何不讓衙門派人來圍住此處呢？公子奉北瑛王殿下的密信查人，衙門沒有不配合的道理。”

陸清和垂了垂眸，一時無言。

這陸清和便是北瑛王的庶子。不比世子陸景明生得濃眉寬面、張揚潇灑，他繼承了北瑛王府四姨娘那雙狹長的狐狸眼。女氣的眼睛落在他淡然平靜的臉上，垂盼間，倒像救苦應化的菩薩般，克制、慈悲。

而他這次所辦之事卻如冥界陰差，悄無聲息行走在人間中，替王府完成秘命。

他摸出幾錢碎銀，輕輕招手示意結賬，慢聲道：“此事是父王密令，你可知，父王為何突然關心起邺州礦洞坍塌的案子？”

他見阿鳳不懂，耐心說道：“父王要的，并非隻一個毀壞礦脈的工人，而是根連株拔。”

阿鳳沒明白，“是指郭大人嗎？”

陸清和微微搖頭：“不止。”

正欲擡腳，聽那人舉着算盤喊着“多了，多給了三錢”。陸清和便轉身，沖那店家微一點頭。

“拿着吧，這幾日辛苦你了，我家公子賞你的。”阿鳳說罷，仍是跟在陸清和身後向對街行去。

前腳剛踏進玉春樓的門檻，就有裹着麻布圍裙的姑娘迎上來領去大堂的空位。本朝女兒家做起跑堂這類活計并不常見，玉春樓的幾個女夥計卻是利落的很，雖束起袖口，挽着抹布，卻也整潔大方，年輕者則有心在細微處打扮，或有梳着雙髻的，行菜時紅珠耳墜微微晃動，俏皮得緊。

陸清和凝神看着菜牌，似乎對菜品很有興趣似的，逐個念道：“要一碟琥珀糖冰盤，一碟‘瓊珠碎’，一碟子‘金風玉露’，一盞碧螺春。”說罷，便靜靜等待着。

果然近處傳來一泠然清脆的女子聲音：“‘金風玉露’賣完了。”

陸清和擡眼望去，謝辛辛欹坐在賬房前，故作姿态歎了口籲長婉轉的氣。一張桃花面，雲鬓柳眉春杏眼，這雙眼含着假意的郁結，使本該妩媚生情的樣貌倒透出一份古靈精怪：

“唉，當然了，客官若是想吃，倒是可以加價讓廚子特做一份。”

“隻是我玉春樓這‘金風玉露’，要以桂圓、蓮子、糯米、牛乳制成米糕不說，還需春分時的百花蜜與白糖一同熬煮成型，再将米糕倒入鍋中，拉扯出金色的拔絲。如此費時費力，要為公子特做一份，價格也是不菲。”

陸清和溫潤地笑着：“掌櫃請說。”

謝辛辛頓了頓。她早已看出這位氣質獨絕的公子爺便是佘半仙口中北瑛王府的貴人，方才隻是信口胡謅，想試探一下這位貴人财力如何，能不能用錢搞定罷了。

俗話說，能用錢解決的問題都不是問題。若非到迫不得已，她也不願用上美人計。

“五……呃，十兩。”她獅子大開口，說完便有些忐忑。

眼見這公子果然皺了皺眉，謝辛辛懸着的心放下一半，心想十兩銀子都付不起，那就是沒錢。沒錢就好辦了，她玉春樓背靠王府，那奉承王府的銀子從她這如流水一般地過，使她光靠抽利便有了不少家底。

到時隻消用銀子砸他，給他吃給他穿給他買，不愁和這人成為朋友。取信于他，又有何難？

“既是如此精巧複雜的點心……”

陸清和似在考量，終于說道：

“五十兩便五十兩。”

謝辛辛呼吸一滞。難道是認錯人了，或許此人隻是尋常來吃飯的纨绔公子哥？

“你是哪家的少爺？”她忍不住問。