碧空如洗，同樣是清早，邺州城的碼頭要比蓮州熱鬧得多，光是哼哧哼哧搬運貨箱的工人就有約莫幾十餘人。

謝辛辛被人群吸引，回憶道：“謝家從前在蓮、邺二州之間也有水上的商隊。小時候，我常盼着阿爹去邺州做生意。”

陸清和見她自顧自又把話題扯開去，輕歎一聲，默默咽下本要出口的話。

謝辛辛并未察覺，繼續道：“邺州東邊有個和東洋通商的小港口，爹爹每去邺州，都從那買些寶石象牙、珊瑚犀角做的精巧擺件回來送我。”

她所述邺州與海上通商情況，陸清和未嘗不知。邺州州府本就常獻海外奇香異寶入宮。邺州那邊幾時又進獻了什麼新鮮稀奇的玩意，雲京的王公伯爵之間素來津津樂道。

但他無意打斷謝辛辛，任由她像一隻小雀，唧唧喳喳地繞着他耳邊說話。

“怪不得劉關劉啟家靠種田無法自足，姓鄧的那位船工卻說他在船上做活便能糊口，”謝辛辛歎道，“這邺州的船運确是發達，人這樣多。”

陸清和道：“倒不像是經受水鬼滋擾的樣子。”

這話似乎意味深長，謝辛辛暫未多思。就看鄭瑾瑜興高采烈地，沖遠處一人招手。

就有一身精幹短打的黑瘦小厮便跑來恭敬道：“這麼巧，小鄭公子也是今日到邺州。”

鄭瑾瑜道：“好久不見，姑姑和姑父可好？”

不等那人應聲，鄭瑾瑜就轉過身來道：“這是跟在我姑父身邊的枕書，小時候他還抱過我呢。”

阿鳳反應過來，才在包袱裡翻些什麼。鄭瑾瑜又興奮道：“姑父定是給我安排好住處了吧，這些都是我的朋友，來邺州我要罩着他們才是。”

枕書才要張口，鄭瑾瑜道：“姑父給我安排在哪處的宅子？我要去看看。我這會子帶了三個朋友，若住不下可怎麼辦？”

阿鳳道：“誰是你帶的朋友？”

鄭瑾瑜拍了拍阿鳳：“大哥，你跟我客氣什麼，在船上我跟你混，到了邺州你隻管跟着我混。”

枕書得了他停頓的話口，忙插一句道：

“公子，孟大人沒有讓我安排什麼啊？”

鄭瑾瑜道：“什麼？”

鄭瑾瑜道：“你不是來接我的？”

枕書為難道：“小的剛才看到您，才知道您也是今日到邺州啊。”

鄭瑾瑜道：“除了我，還有誰今天到邺州啊？”

枕書道：“據說有位北瑛王府的陸二公子自雲京來有要事協辦，孟大人是吩咐小的在此處恭候那位陸二公子。”

鄭瑾瑜看了眼陸清和，不甘心道：“那我呢？”

枕書赧然道：“……要不您自個兒先想個辦法去孟府上？”

若接的是旁人，鄭瑾瑜早已氣得要瘋。但枕書口中的陸二公子，怎麼聽，好像都是身邊這位陸清和。

阿鳳終于在包袱裡翻到名帖遞了上去，枕書經眼一看，忙對着陸清和深鞠躬道：“陸二公子。”

這稱呼落進謝辛辛的耳朵裡，她眯了眯眼。

見陸清和微微颔首，枕書道：

“幾位一路勞頓辛苦，孟大人本是要親自來恭迎的，隻是大人那邊因為礦洞一事牽扯出許多麻煩來，這幾日竟是忙的焦頭爛額，隻好囑咐我先安排陸二公子到宅院裡休息片刻，遲些孟大人帶着本地幾位知監親自來為您接風。”

“姑父給你準備了宅子！”鄭瑾瑜大叫一聲，委屈起來。

阿鳳跳起來拍了拍鄭瑾瑜，拖長了音調：“到了邺州，你隻管跟着我混。”

鄭瑾瑜耷拉下腦袋。

然而枕書應是考量到鄭瑾瑜是孟大人的親外甥，仍是出面在碼頭替他租了人手，将那十幾個烏木大箱子尋了幾輛架子車拉去孟家。

可鄭瑾瑜将自己的待遇與陸清和一比，心裡已然有了落差，黯然傷神地獨自搭了馬車找姑姑去了。

打發走了鄭瑾瑜，枕書微微呼了口氣，便主動要替陸清和領路。謝辛辛自然而然地，決定跟去宅子中同住。

幾人穿過長長的青石胡同，謝辛辛摸着巷壁上凝着水珠的綠藓，道：

“邺州的街景和蓮州真像。”

枕書隻當她是陸清和随身的侍女，與她說話之間便松懈一些，一邊在前面開路，一邊笑道：

“幾位大人是打蓮州經過？想也是，唇齒相須的兩州，景象應是差不到哪兒去的。不過，姑娘若有興趣，得空可去東邊的海港處瞧瞧。這海邊的風貌與蓮州可就不同了。”

謝辛辛笑了笑，并不接話。

在她兒時的浮想中，也想過來到邺州的一日。隻不過是設想娘親、爹爹與她一家三口，和和美美地，随着商隊來遍遊邺州。

時過境遷，誰能想到全謝府隻剩她與劉宛獨活，幾十口命都沉沉壓在她肩上，再兒時向往的地方，她不免有些抗拒。

不一會兒枕書便領他們到了一處居所。宅院不大，但也幹淨，阿鳳眼裡有活，當下便四下收拾起來。

聽陸清和道了一聲“有心”，枕書便又說了些場面話，打拱作揖地退了出去。

大門咿呀一聲合上，陸清和心中盤算着先去礦山探探虛實，回身，發現謝辛辛與他臉對着臉，目不轉睛地看着他。

“陸二公子……？”她帶着笑，眼中卻一斛冰涼，“……我忽然想起來，北瑛王是外姓王，姓什麼來着？”

陸清和心中一凜。

她笑意更盛，聲色卻愈發涼薄，“好似也姓陸……”