枕書恭敬地退後，孟安站在精鐵鑄成的大門前，發現二人後忙迎了上來。

陸清和眼皮忽地一跳，無端想到留在礦山的謝辛辛。

孟安面如土色，不顧禮數，上前挾着他便往前走：“陸二公子，快請。”

他收回思緒，問道：“細說。”

孟安低聲道：“王負在西面最裡面那一間，徐知監……已經到了。陸二公子見諒，孟安隻能幫你到此處。公子請快些，晚一步，或許王負就又醒不過來了。”

他說的含糊，像有難言之隐。陸清和聽罷也不與他猜謎，快步步入獄門。

隻是據此言來看，王負此前一直昏迷不醒，竟然不是單純受不住刑的緣故？

一陣惡臭撲面而來。

獄中陰濕，越往裡走，空氣愈發臭不可聞。

刑犯們見一個白面秀美的男子來到此處，肮髒叫罵之聲登時不絕。下流好事者吹起口哨說着葷話，牢頭倦怠地擡一眼，象征性制止幾句。

陸清和眼耳不動，如玉佛一般，清風似的徑直向西間而去。

當直司隻挂鈎邺州衙門，下轄的監獄并不受提點刑獄使司的掌管，因此管理也頗為混亂，既無民軍之分，也沒有因罪責輕重分開管轄。

牢頭懶得管事，實屬正常。

對于本地人來說，進這樣的州獄當個牢頭，也算是得了個肥差。上無人管理，盡可以偷奸耍滑；下又可以對牢犯作威作福，随意笞打。

若犯人有親屬，還可以極盡敲詐勒索之事，撈盡油水。

而對牢犯而言，和被牢頭、重刑犯的精神威吓比起來，溺便糞水、潰腐皮肉等混雜在一起的腥臭、角落與牢犯共生的蜚蠊老鼠等外在環境，似乎都不足為道。

可見若進了當直司下轄州獄，不死都算好的。這個王負若真如黃三所言，受孟安陷害入獄，想必已恨極了孟安，問起話來定知無不言。

既然如此，孟安為何如此積極尋上自己？

轉過最後一個道彎，四處已不見身着獄字短褐服的牢吏。最裡的單人牢房前，隻見一個膀闊腰圓的男人，身形眼熟得很，在昏暗跳曳的壁挂火把之下靜靜望着裡間。

陸清和順着看去，見牢門已經不知被誰打開，牢中有兩個影子，其中一個跪倒在地上，軟着身子掙紮，像是使不上力氣；另一個用手掰着他的嘴，拿一個酒壺，竟是往嘴裡灌東西！

站在牢房外面的男人發出得意的聲音：“你也算是個有造化的，喝了蝕心散昏了這麼久都不死。若是醒不過來也就罷了，竟然還能醒過來？”

“無妨，我再喂你一次，這回要眼睜睜看着你斷氣！”

“住手！”陸清和眼疾手快，沖上前擡起雲靴，卻被那圓身男子反應過來用身體一擋，這一腳隻歪着砸在了他腰上。

“哎唷……”這男人疼地呲牙咧嘴，倚在門上，用身體堵住了全部的入口，還谄媚道，“這不是陸兄麼，這麼巧，您也在這啊？”

“徐知監？”

徐知監像一坨不成型的爛泥一樣糊在門口。陸清和沖不進去，身上又無兵器，眼看着獄中一人就要把什麼東西灌下去，冷聲道：

“徐知監這是在幹什麼？滅口？莫非，炸毀礦洞的人是你？”

徐知監毫無脾氣，眯着笑爬起身來：“陸兄說什麼呢？在下區區一介市舶司知監，說什麼也和這鐵礦場難有幹系啊。若說是幫我的好朋友孟安滅口，倒還說得過去。”

陸清和冷笑一聲：“休要廢話，看這是什麼！”

說着，他迅速一擡手，一道黑褐色的殘影倏然像一支令箭從栅門的縫隙中穿了過去，直直插在拿酒壺的人腳下。

那人吓了一跳，不知是何物，往後連退三步，連帶着把手一松，手裡的腦袋也脫了出來。

王負一直被掐着舌喉，驟然被這麼一松還有些發暈。可他不待另一人反應，下一秒，就抵着腦袋朝對面的人沖了過去，直直撞在那人心口。

拿酒壺的人還未站穩就被撞得眼冒金星，向後倒了下去。

徐知監見狀，臉上變了顔色，正要擡腳去攔，右腳卻被一隻玄緞蟒紋的高腳雲靴一絆，“通”地一聲，整個人面朝下摔在地上，摔了個狗啃泥。

徐知監還欲起身，這隻靴子卻直接踩在他頭上。他吓得大叫：

“住手……住腳！！住腳！！我可是朝廷命官！！”

陸清和腳尖往下一碾，徐知監的頭在牢房地上的臭味熏天的茅草中又陷入了幾分，登時告饒道：

“錯了！我錯了！陸兄饒命！！”

局勢頓時扭轉，場上一人被踩在腳下，一人被撞暈在牆角。陸清和朝跌跌撞撞地王負伸出一隻手，道：

“走。”

王負扶着腦袋，還有些頭昏，下意識地握住這隻手，才要踏出這間監牢，忽然嘶着聲音說道：

“……我……這算不算逃獄……？會不會給我父親添麻煩？”

陸清和一怔，猛地将他拽了出來，王負一個不備，在徐知監身上踩了兩腳，踩得地上人哎唷連天。

“都淪落到被人下藥了，還想這個？”陸清和的喉頭忽然有些酸，隻道，“你父親，應該更想你活着。”

王負讷讷聽着，兩行淚徑直落了下來，在臉上流下兩道泥水。

陸清和扯下徐知監腰上的官牌，拿在手上一路展示給周圍的牢頭看着，隻說是姓徐的叫放人，出事便算在市舶司頭上。牢吏們像是與這塊牌子很是相熟，紛紛避讓，無人阻攔。

直到二人呼吸到州獄大門外新鮮的空氣，陸清和才放緩了步伐，對王負道：“放心，是你父親找了人來救你。”

他頓了頓，補充道：

“我是替她來的。”