之所以罵官都要罵其谪放儋州，實乃儋州都縣稀疏，風濤瘴疠，環境之艱苦非常人所宜居。徐明庚若不是手裡捏着孟安的把柄，斷說不出此種大話。[1]

等人員散盡，謝辛辛與陸清和幾人忙進府查看孟安的狀況。謝辛辛本以為這種聲勢，孟府中應該一片狼藉，未想孟安與鄭琢玉如一對松鶴執手立于庭前，庭内小徑幹幹淨淨，别說見血，連一抹灰塵都沒有。

孟安見了陸清和，握了握鄭琢玉的手，輕輕說好了，沒事了。

才向陸清和道：“是宣王府派的人。我并未反抗，他們也不為難我們。”

謝辛辛一愣，消息竟然傳的這麼快，宣王府竟然趕過來将人接走了？

那趙世子若見到徐明庚，必然會知道自己當時是怎麼不配合……

陸清和點點頭：“知道了，你們沒事就好。沒有讓人看守你們這裡是我的過失。”

鄭琢玉緊抿雙唇，甩開孟安的手，向幾人道了聲失禮，徑自回身進屋烹茶。

孟安苦笑道：“抱歉，方才徐明庚走時，把我做的事都與内子說了，她還接受不了。”

陸清和不經意道：“他說什麼？說你借市舶司的船從東洋收購鐵礦上繳？”

謝辛辛猛地一驚：“什麼？”

孟安猶疑不定，看着陸清和的眼色。陸清和擡手道：“不必瞞着她，她也是我的人。”

“姑娘有所不知，礦洞坍塌是大事，此事一出，宣王世子勒令這座礦山停工。但是坑冶場有每年産礦的定額，這采礦之事雖停了，要上繳的礦産數額卻不減。”

謝辛辛聽完仍是一頭霧水：“還有這樣的道理？”

“正是沒有這樣的道理。”孟安道，“礦山停工了，哪來的鐵礦呢？徐明庚便以我昔年同窗好友的身份，說替我運來一船鐵礦，以我的名義上繳給宣王世子。”

“彼時我輕信于他，未想到他所用的船乃是市舶司的公船，鐵礦也是東洋産的低品鐵礦，色澤灰白，遠遠比不上邺州礦脈的鐵礦質量。”

謝辛辛緊皺眉頭：“我明白了，這便是你落在他手裡的把柄。”

孟安道正是如此，此後徐明庚有什麼要求，他若有心拒絕，徐明庚便拿要檢舉他以次充好，挪公為私之事來要挾他。

此事若被揭發，不僅宣王府有由頭降罪于他，北瑛王府也會懷疑他的品性。孟安的官途才是徹底葬送。

而孟安又是多聰明的人？

他籌謀許久，隻等陸二公子來到邺州的那一刻，他便設計好了一個局，隻為看陸二公子是否有心脫離北瑛王府，使他能在陸二公子的麾下保全自己。

陸清和道：“我即刻啟程回京，宣王府若有陳條上奏，我盡量于半路攔截。”

“不如回蓮州，直接攔下徐明庚。”

謝辛辛說得果斷，孟安詫異地看她一眼：“從宣王府的手中麼？”

陸清和則是思忖片刻，道：“未嘗不可。隻是我目前隻能聯系上幾個暗衛。待我需要向父……向北瑛王府借些人手。”

孟安搖頭：“那恐怕趕不及了。”

幾人正聊得緊迫，一人從院子後面轉了出來。多日不見，鄭瑾瑜似乎穩重了許多，見了她隻是高興地招手：“謝掌櫃！陸公子！”

孟安眼睛一亮：“算算日子，瑾瑜該回蓮州參加解試了。陸二公子，不知内子與瑾瑜可否随你們同行？”

“你這是要……”陸清和蹙眉。

“你這是要我帶着瑾瑜走？”鄭琢玉推開窗戶，将茶沫重重地潑在石磚上，冷笑道，“這叫什麼？大難臨頭各自飛麼？”

自己才露面就撞上長輩吵架，把鄭瑾瑜吓得脖子一涼，腳不點地地溜到了陸清和與阿鳳身後。謝辛辛看了他一眼，又覺得說他變穩重了也是一種錯覺。

……

趙都雲房中的燭燈，用的是澤蘭煉的燈油配自帶馥香的燈芯草。因而每每到了點燈的時間，世子的房中都彌漫着一股若有若無的芬芳。

女侍們走路都像沒有聲的幽魂，來來回回地忙碌，趙都雲在翻出花來的侍女影子中倚窗獨坐，漫不經心地唱雲京正流行的小曲兒。

“月上小香樓，空帏獨守，鴛鴦多情啼秋困……”

他唱得入迷，桌下跪着的人是動也不敢動，暗自揣度着這閨怨曲子裡藏着什麼意思，就有汗淋淋瀝瀝地落在地上。

“啧。”趙世子嫌棄地停了唱段，“莫髒了我的禅毯。”

地上的人忙叩了頭，口中稱是，用官服大袖将臉上的汗一擦，擡起臉來，正是郭知州。

“你們都這麼怕我做什麼。”趙都雲頗有些不滿，将手邊的篦子随手往地上一摔，“你也是，這麼大個官了，膽子還這麼小，你養在外頭的兒子出了那麼大事，現在才叫我知道？”

郭知州不禁腹诽：那不是您自己不知從哪兒知道了麼，若是可以，一輩子也不會讓您知道。

嘴上自然是不敢這麼說的，隻敢說些不敢讓世子煩憂之類的奉承話，盼望趙世子這出戲早點唱完他早點回家。

他越是害怕，趙都雲就越是慢騰騰地動作，起身圍着他走了一圈，才道：

“我直接跟你說了罷，你兒子不是我害的。”

郭知州連忙伏地叩首表忠心：“世子，怎麼能說害呢。您要什麼樣的結果，下官都隻有配合的心，别說我兒子的命，您若是想要我的一條命，我就在這一頭撞死……”