說着就悶頭要往門框上撞，把女侍們吓得往周圍一跳，趙世子不出聲，也沒人敢去攔他。郭知州直愣愣地沖到門上，鼻頭離門柱隻有一寸的距離，還是漸漸停住了，回頭讪讪跪下道：

“自然，下官死哪兒也不能死世子這裡，這不是給世子添麻煩麼。”

趙都雲薄唇勾起譏諷的笑：“本世子就愛看你這副德行。”

又道，“你也别話裡有話的，我這次叫你過來，就是要告訴你，别把你兒子的這個冤枉賴到我頭上。他若真的死在大牢裡，還真幫了我一個大忙，倒算你的造化了。”

“但你郭知州既然跟了我，若是我來吩咐這件事，毋需挑你親兒子下手。如今鬧成這副樣子，徐明庚差點就要丢官，還得本世子來給你們擦屁股。”

郭知州諾諾稱是，又聽他道：“你要想知道到底是誰要害你那可憐的兒子，你還是回家問問你的枕邊人，和王妃都是怎麼商量的吧。”

郭知州錯愕地擡頭，想起自己家裡那個兇悍的夫人，略微猜到了一些世子的意思。于是急着要告退，又被趙都雲叫住了：

“你等一下，有個折子你幫我上一下。”

再從宣王府裡出來之時，已幾乎要入夜。郭知州一路回了自己的府邸，隻覺得老腰彎久了，回了家仍不太能直起來。

等慢慢的踱回房中，見自己夫人正和衣卧在床上，背朝着門。

他這位夫人是宣王妃的表親，這樁婚是郭知州初到蓮州上任時，王妃親自替他們指的。仗着這層關系，郭夫人常往宣王府的後宅中走。

若不是因為夫人，他也不能自然而然地就被劃進了宣王黨羽中去。

哪怕郭知州有别的心眼，因為夫人家世的緣故，說出去也無人會信。

他本是個不愛動腦的，立儲之前，索性順水推舟，站隊了宣王府。等郭知州反應過來時，他都快成了宣王的心腹了。

郭知州歎了口氣，悠悠道：“夫人，你在邺州可做過什麼安排？”

床上的人一僵，翻過身來：“你知道什麼了？”

郭夫人面色本有些惶恐，眼珠一轉，又換成了不屑，“知道了也無妨。我既過了門，你就不要想那什麼王娘子黃娘子的了。既然如此，我把那孽根斷個幹淨，多好。”

郭知州的拳頭微微握起：“你去求王妃，害了他？”

“是啊，你以為把他放在宣王府的地盤上就能安甯了？”郭夫人得意地一笑，“殊不知我和王妃一商量，王妃說，王府正需要在礦場裡面找一個人來背鍋……”

她說得起勁，郭知州得到了答案，已然緩緩踱出了房門。

“你又去哪兒？！” 郭夫人坐起來指着他，怒道，“我就知道，你心裡還有那王娘子是不是？仔細我向王妃再告你一狀！”

屋外，并未再有回應。

……

當夜，一處僻靜的小院前就停了三輛馬車。

一輛是謝辛辛、陸清和、阿鳳三人的。謝辛辛急着在世子察覺到她有二心之前趕回蓮州。陸清和則是與北瑛王府去了信，叫蓮邺二州之間的暗衛和他們在路上彙合、堵截徐明庚一行人。

第二輛是鄭琢玉與鄭瑾瑜的，同樣是要回蓮州，送鄭瑾瑜回鄉參加解試。然而孟安出了事，鄭琢玉不願離開邺州，一晚上緊繃着臉。

直到車馬漸漸動起來，她的臉上方露出了一絲不忍。

第三輛是小綠茱與王負的。陸清和買下了小綠茱的身契，不假思索地轉手交到了謝辛辛手中。

王負餘毒未清，常常半醒不醒的，小綠茱要帶着他先回王娘子處養病。

除了他們二人，還有一個小小的受了重傷的孩子。

“真的是阿狗，他活下來了。”

謝辛辛撫上阿狗燒得滾燙的臉，心中恻然。

陸清和遞上一包沉甸甸的銀子，對小綠茱道：“這些人都要托你照顧，實在難為你了。北瑛王府會派人來保護你們，不會再出現像徐明庚被帶走這樣的事。生活上若有需要，也可以找他們幫忙。”

小綠茱頭搖的像撥浪鼓：“不麻煩，辛辛姑娘和公子對我們有恩，太見外了。”

臨走前，謝辛辛對她道：“記得和王娘子說來蓮州替我管酒樓的事！”

三匹馬都長嘶一聲，各自踏足奔遠。謝辛辛仍從馬車裡探頭向外望，好一會兒才收回身子，惴惴道：“說起玉春樓，我總覺得不安。”

在她縮回腦袋之時，陸清和下意識擡手替她擋額，以免馬車颠簸了她。等她坐定才道：“你離開玉春樓時，應是有所安排了吧。”

謝辛辛明白他所指是李管事與茗琅之事，托腮道：“不是怕玉春樓換主人，我是怕趙世子他有所覺察，先拿我玉春樓裡的人開刀。”

“你說他有本事将人從孟安府裡帶出來，還能找人偷我的錢绺子送信，我與你在邺州怎麼查案的，能瞞他多久？”

殊不知在此時的玉春樓中，李管事吹着口哨進了後廚，這個鍋看一眼，那個瓢拿一拿，晃晃悠悠地，來到了揉着面的劉宛面前。

“你就是劉宛？”李管事笑得露出一口黃牙，“有事找你。”

注：

[1]化用自《瓊州府志》及《儋州志》