失敗令人難受，次次失敗更能灼燒人心。頹然地仰躺在地，阿婧想哭卻沒有眼淚。本以為這幾日練習，武功業已精進，原來在絕對的實力面前，她的進步微乎其微。

“自不量力，你以為鐘哥輕而易舉當上的武師？”小钰冷嘲熱諷，見魔主毫無阻止之意，又說，“鐘哥，隻管使出全力，不然她真以為自己能耐大了！”

鐘拾向前走了兩步，“姑娘，你可認輸？”

吐出口血沫，阿婧咧嘴笑了，緩慢爬起，站穩，“我不能輸。”言罷，她握拳直沖鐘拾。

阿婧又一次跌到地上時，于條桌旁靜立的紅衣少年不忍的閉了閉眼，他看向魔主，可魔主連眼神都沒給到場中兩人，隻是把玩着手中酒盞。

“鐘拾。”在阿婧第六次跌倒，且疼得叫出聲後，魔主出聲阻止了對決，“到殘陽那領‘武師’牌。”

鐘拾擦了擦拳上血迹，領命告退。

“我……我沒認輸。”阿婧趴着，除了雙眸清澈幹淨，整張臉極為狼狽，可她仍強力撐着，“我剛踢他一腳，打了他兩拳。”

“看見了。”放下酒盞，魔主站起身，向阿婧走去，“輸，不可恥；胡攪蠻纏，不認輸，可恥。”他停在阿婧面前，蹲下，擡起她沾染血漬與灰塵的臉，端詳一瞬，道，“你要做後者？”

阿婧睫毛顫動，終是垂下眼，低低開口：“我沒機會了，是嗎？”問完，她仰起腦袋，卻見魔主靜默的瞧着她，一語不發。阿婧心中生出一絲愠怒，被人掌控的感覺令她心尖上像被針紮。

“是嗎？”她吼。

可眼前的男子還是不說話，阿婧受不了，奮力撲向他，以為自己會像上次那般被揮出去，可沒有，阿婧壓住男子，意料外的沖動之舉竟然成功了，她握拳要捶。

“住手！”

飛出的鎖鍊将阿婧右手纏住，一把扯開。阿婧整個人被帶着騰空，不知哪來的力氣，即使手臂生疼，她也強自對抗，反手拉住鍊身落地。

亦是少年僅用三分力度，故阿婧能予以抗衡。

“竟敢襲擊魔主，你是找死！”小钰氣得牙齒咬得咯咯響，人卻定在原地，雙腿微微顫抖，顯是被阿婧的行徑吓住。

而此時，魔主已悠然坐起，他曲起右腿，手撐下颌，“憑方才之舉，你本該已是個死人。”

“堂堂魔教之主被我一個農家女壓在身下，就是死了，我也不虧。”阿婧說得臉不紅氣不喘，放開手中鐵鍊，她吃吃地笑了，“鐘大哥得了機會在此習武，而我沒有。倘若有，怕是你也得成我手下敗将。”

廳内霎時靜默。

小钰反應過來，大罵：“厚顔無恥！”

阿婧咧開嘴，向小钰指了指潔白齒牙，小钰臉霎那通紅，胸口憋氣，卻不知如何反駁。

“好了。”魔主制止對話，反問阿婧，“你可知，我為何留他？”他望着阿婧，“他有用，願為我所用，你呢？”

“我……”

自己分明說過，願作牛作馬、為奴為婢，但魔主并沒接受，直言不需要。

心思混亂之時，阿婧看向紅衣少年，碎星即刻錯開視線，阿婧靈光閃過，擡手一指，朗聲道：“碎星能做的，我也能。”

此話一出，碎星訝然回望，小钰更怒不可遏，想也不想就說：“尚未治你喬裝護法之罪，你竟想取而代之？”

“我沒想取代碎星。”阿婧沒有解釋，隻執拗地等待答複。她知道，魔主能懂她的意思。

“魔窟不留敵人。”

“我的敵人是我的仇人，你是嗎？”

“我是與否，你最清楚。”魔主緩緩起身，輕一擡手，氣流散出，将衣衫灰塵一掃而淨。他問，“誰教的武功？”

阿婧愣了愣，沒答。

“拳腳功夫基礎，不說也罷。輕功呢？”

“自學。”

魔主點了點頭，沒有表态，“若我殺你，可有異議？”

“我殺你，你有異議嗎？”

“放肆！既想留下，豈敢對魔主無禮？”小钰又是一陣怒火，可這次卻見魔主望來，目光隐有冷意，他終于認清一個事實，魔主會留阿婧，因此閉了嘴。

“碎星，帶她到‘蒼穹閣’，補上缺口。”魔主轉過身，向寶座而去，“阿婧，你救了蠶婆婆，此是她給的機會，能否真的留下，靠你自己。”他揮了揮衣袖。

阿婧還未回話，人已被紅衣少年拉出門。望着眼前的高大桐樹，她默然半晌，擡起衣袖胡亂擦了把臉。

輕風拂過，碎發摩擦嘴角，阿婧吹開，側過頭，看向身旁的少年，“碎星，我何時能同你一樣厲害？”

碎星搖頭，“以後萬事當心，他們都是身強體壯的男子，你……”

“我也會身強體壯。”阿婧長呼一口氣，忍住疼痛，跳到青桐樹上，“走吧，碎星，帶我去該去的地方。”

“不急，先讓婆婆給你治傷。”

“我沒關系啊，能留下，就是最好的傷藥。”阿婧笑了笑，從衣服口袋拿出個鐵皮面具戴上，歪着腦袋道，“這樣行了吧？”

少女藏在面具之下，可少年似乎能描摹出她的容顔。

帶阿婧來之前，魔主已經同意讓她留于蠶婆婆或柯桑身邊，沒曾想，最後的結果卻是讓她與入門弟子一起。與個性迥異的陌生男子生活在同一屋檐下，對阿婧而言，又将是一番考驗。

兀自想着，碎星發現阿婧向自己飛來，踩踏欄杆時沒能站穩，竟是要跌落，他立即将她環抱。