楚韻一聽是頂尖之農的智慧結晶，看得更認真了。

她發現，當真不能小瞧了古農，人家就是能在生産力這麼低的情況下，靠着經驗把糧食種到文明的臨界點。

除非文明更進一步，否則糧食也不能再進一步了。

秦家不大，但收拾得幹淨整潔。

秦老穿着身褐色短衣，看起來道骨仙風，知道主家要來，他早早讓老妻兒媳備好了飯菜，分了男女桌。

楚韻這邊是蒸的黃酥酥的玉米、白番薯、豆飯做主食，下飯菜裡有一條秦家小孫女秦好女下河叉的魚。

當然，農家無好食，魚肚子叫秦老叉杜容和碗裡了。

這不是秦家故意薄待楚韻，而是農人真的家境窘迫，這些葷菜，秦好女和秦好男看得口水橫流都沒伸一筷子，秦老自己吃的都是白薯。

杜容和那邊沒有魚，主食隻有豆飯，但菜比楚韻這邊多了兩個花樣。

一道是秦家小孫兒秦好男殺的燒雞，小小的一碗用醬酒白酒悶熟，裡邊隻有幾塊肉加一隻吊得出油的雞腿，一抿就脫骨。一道是幹煸的小河蝦。小河蝦用雞油煸過，又香又脆，比豬肉煸的更清香。

杜容和就這個吃了一碗豆飯，走前還悄悄放了一百錢在秦家廚房。

下午楚韻就跟着秦老去了地裡。

秦老知道種地的熟手是少奶奶險沒摔着。

楚韻熟練地接過鋤頭，道：“秦老别看我這樣，我在家鄉可是被叫種田公主來着。”

杜容和笑噴，什麼種田公主啊，他怎麼沒聽過？

楚韻說的是真話，她還下地翻土給秦老露了兩手，那土翻得比秦好男多兩倍。

秦老看她還知道把土塊敲碎、挑草根，熟練得像嬰兒期就開始種地的老手，深深震撼了一回，也不敢小瞧人了，打了孫子一頓後徑直領着楚韻去了葵花田。

葵花已經按她的吩咐種好了，間隔多少，幾時澆水、施肥，樣樣不落，幾日過去已經冒尖了。

楚韻數了一下，發現活了有八百顆也很驚喜。葵瓜子一般三天發芽，秦老是第一回種，但這效率，放現代也是佼佼者，楚韻自己種未必比他好多少。

可能都是莊稼人，秦老對楚韻這時更貼心兩分，還敢跟她一起說閑話了，道：“你這東西真能賣錢？别到時賠得沒花戴。”

周圍人當着人不說，心裡都覺着他得了瘋病，放着好好的糧食不種，種勞什子花兒。花農和糧農都是農，但隔行如隔山，要說一個能把地種好的的人，也能把花養好，那絕不可能。

所以，不隻秦老，實際周圍人對這花都不大樂觀。

楚韻作為一個常常被各種人瞧不起的姑娘，她對這些目光已經能坦然受之，還蹲在田壟上同秦老分析：“秦老，我給你兩千顆種子，活了八百顆。你不知道，這花一朵就能兩千顆，那麥穗兒一株才多少啊，你說這花能種嗎？”

秦老險栽地裡，高聲道：“兩千顆，你沒瘋吧？”

這邊兩人熱火朝天地說着話。

那邊杜容和也着楚韻的樣子蹲在田邊問周圍的佃戶，今天田裡收成如何，賣的米價是多少。

農人都不用想，脫口而出：“今年四平八穩，也算個小豐年。糧麼，還是五文一斤。”

楚韻看他們莊稼長勢不如皇莊，也不如她老家的田，插話：“就這麼些糧，又要賣，又要吃，能吃飽嗎？”

秦老盤着腿坐在土上，好笑道：“你不是種過地嗎？這還不知道。大豐年也是半飽。一年到頭也就春節吃頓飽飯啦。”

其實不用想也知道。

就拿小麥來說，畝産三百斤的小麥，要給杜家這些地主一百二十斤，大清官府還要收走三十斤。五口之家一年往往就剩一百多斤了糧了，就這還要賣了換錢花，能吃飽就又鬼了。

杜家怕叫沈陽說嘴，收的租很少，跟佃戶是二八分，他們二，佃戶八。黃米胡同其他人，都是三七分，四六分的也不在少數。

所以，杜家在佃戶中還落個仁厚的名。

要不是這樣，秦老也不肯給杜容和種這見鬼的葵花。

但楚韻過的還真不是這種苦日子。

楚家鄉下有她精耕細作，畝産一直不錯，加上有楚父餘蔭，要不是鬧蝗災，他們鄉過得還挺滋潤。

聽秦老這等熟手都這麼說，楚韻怪不好受的，原來這就叫四海無閑田，農夫猶餓死。

杜容和心裡也不是滋味，他是旗人做的是内官，但接受的其實是儒家教育，講究的是“民為重，君為輕”。

秦老的五文平價米，都讓那些糧食販子悄悄運到山東做高價糧了。

他想了下道：“你叫上自家人先别賣，今年糧食走俏，除非他們給到十文一斤米絕不出手。”

秦老皺着菊花臉，沒同意，道：“唉，三爺不知道，外頭的日子也苦呢，我賣十文，他們拉過去，得賣多少錢去了？

天下農人是一家，小老兒一家沒什麼本事，能活着混口飯吃也知足了，那些黑心錢，就算了吧。”

杜容和喜歡跟鄉下人打交道就在這裡，人都嘴心軟。

他溫和地說：“你别擔心這個，你賣五文，他們賣二十文，你賣十文他們也賣二十文。”

再高就要民亂，那些奸商不敢真玩命。

秦老有自己的堅持，無論如何不肯做這事。

杜容和心裡對他也更敬重了三分。

他覺得，秦老比那些整日傷春悲秋的文人墨客，更像個有風骨的漢人。

楚韻聽着二人對話，蝗災時的慘狀又慢慢浮現在她眼前。

她看着這片沃土想，要是大家都能吃飽飯就好了。