“于連，過來看。”那人招呼你。“我的同學告訴我後天晚上在他們家裡會有一場不錯的晚宴，不少社會名流都會出席。既然如此，你和我一起去吧。”

“……我嗎？”記憶中的你還有些腼腆和膽怯。“可是兄長，身邊的人太多我會覺得很難受，你是知道的。”你輕聲解釋，希望他回心轉意。

但他隻是滿不在意地擺擺手。

“這不是問題，于連。你身上的毛病雖然麻煩，但并不緻死對吧？我這點是從學校的課本裡看到過的。所以就當是為了我，再努力一點吧，于連。”

你有些為難，但還是想盡力回應兄長的期望，他畢竟是唯一在乎你的家人，甚至可能是唯一在乎你的人了。

“好的，我會去的。”

你有些喪氣。但兄長的手拍了拍你的肩膀，又溫和地揉了揉你潔白柔軟的頭發。

你臉色微微發紅。覺得接下來要做的事也不是那麼難以忍受。

你穿上由他挑選的禮服。不是什麼華麗的設計，但他看上去很滿意。

“相信我，不會有人說這衣服一句不好的，奉承你的人絕對會數不勝數。”他站在你身後，和你一起看着鏡子裡的身影。“記住了，遇到人必須要微笑，但是不能笑得太谄媚；如果你能認出哪些人是上流社會中的貴族，記得和他們談點自己的事情。絕對會有人感興趣的。”

“真的一定要這樣嗎？”你有些不好意思。“我隻是個客人而已。”

不知為何，他忽然笑出聲。

“唉，當然是客人。”他坐在椅子上，靠着椅背。“于連，你還真是天真。這種級别的宴會裡客人與客人亦有分别，有的客人就是要比其它人更受歡迎一些。就像是你，于連。”他沖你比了個鼓勵的手勢。“所以要加油哦，這麼簡單的事别搞砸了，算是哥哥拜托你，于連。”

你既不說話也不動作，隻是站在原地安靜地笑着，像一隻精緻的人偶娃娃。

“隻要聽話，或者說必須聽話才能有人記得你，才不會因為夠不到食物差點在全是活人的屋子裡被活活餓死。這種體驗，我想德羅斯小姐恐怕沒有過吧。”

愛麗絲皺着眉聽着你講述這些故事。

“不，這些的确沒有過。”她說。“然後呢，然後發生了什麼？”

你感謝地沖她笑笑，就當是為了她接過話題時的體貼。

“然後？然後，我發現了那個騙子的真面目。”你的眼神變得失焦，似乎沉浸在了某些危險的幻想裡。“真不巧，我最讨厭騙子了。所以我覺得，我不能讓那個騙子活得自在。于是，我策劃了一次事件。大概是覺得我不可能背叛他？我成功了，成功得很幹脆。”

你将一堆書信狠狠拍到他的身上。他接住掉落的信，皺起眉看向你。

“怎麼了于連，肚子餓了嗎？你看起來心情不太好。”

“艾薩克，别拿那種把别人當狗的語氣跟我說話！”你無法控制自己的情緒，得知被人算計後的暴怒侵蝕了你的理智。“告訴我，這些東西是什麼？你想讓我做什麼？”

他平靜地看着地闆上散落一地的信，上面記錄了他與一位神秘筆友的交流。

“所以呢？有什麼問題？于連。”

“哈…有什麼問題。”你的臉上滿是嘲諷，“往我的食物裡添加藥物，好讓我能成為耐藥性強的實驗體，這不是你和那個不知名字的混蛋做的交易？”

“你誤會了，于連。”他站起身，微蹙着眉極盡真誠地解釋道。“那是假的，那隻是個藥物商人。而我，也隻是給你的飯菜裡添加了一些——據說有助于治療心理疾病的藥物而已。我擔心你會像現在這樣誤會所以不告訴你。這樣講，能相信哥哥嗎？”

“還真會說啊。”你低罵了一句，随後接着質問：“艾薩克，我倒想問問你，你到底給我開了多少次價了？用我的時間，我的外表，我的價值，換來你現在榮華富貴的生活你滿足了嗎？”

“我聽不懂，你在說什麼？”艾薩克的臉上流露出被人誤解的憤怒和悲傷。“哪怕是你也太過分了，于連，給我道歉。”

你沒想到他能這樣厚顔無恥。被他的演技震撼到，你幾乎是無奈地大笑起來。

“真拿你沒辦法，哥哥。”

你嘴上這樣說着，卻彎下腰，優雅地撿起一張張信紙。

“五月二十一日，親愛的艾薩克，如我們約定好的那樣，新一批的藥水已經送到了你家的郵箱中。注意保質期和劑量，這些東西能讓你口中可愛的弟弟保持他的乖巧。準确來說，是能讓他忽視一些危險的信号。有些時候，過度思慮反倒是災難的成因。”

“六月十八日，親愛的歐律狄刻，你多慮了，我的弟弟不會想那麼多的，他一向聽話。事實上，他都有些太聽話了，這樣下去我很擔心他會顯得過于笨拙，以至于我在其它人那裡誇獎他的話顯得不夠真實。真要那樣的話我可要被朋友們嫌棄說大話了。

除此以外，你的藥水真是一如既往的效果良好。他完全不覺得自己的記憶有什麼問題，哪怕在我看來明明已經出現了那麼多的錯亂和遺忘。

都怪我将他培養得太愚蠢了。也不知道什麼時候他才能認識到，所謂出人頭地對他這種程度的貨色而言隻是個謊言？你難道不覺得他必須得更聰明一些嗎？現在的他笨得像隻蟲子一樣。

順便一提，歐律狄刻，請代替我向你那位優秀的藥劑師助手問好。務必告訴那位先生（也許是女士？）：我很想跟你見面。”

“七月七日，親愛的艾薩克……”

“八月十三日，親愛的歐律狄刻……”

你一封接着一封地越讀下去，你每讀一封信，艾薩克的臉色就差上一分。

直到最後他打斷你。“好的，很好，于連。我就不問你是從哪裡拿到它們的了，我就問問你，你真覺得你配得上我為你全心全意地付出？如果你什麼回報都給不了我，你覺得我憑什麼還要對你這麼好？你記住，你之所以能活到現在全都是因為我在幫你，我在保護你。”

他諄諄善誘。

“你希望我成功，隻是為了你自己過得好而已。”

“别鬧了于連，在這世界上每個人都是為了自己過得好才對會别人好，如果連這都接受不了你就隻能做個被人無視的廢物。”他走向你，你後退一步。“我可以當做什麼都沒有發生，真的。跟我說聲對不起，這場鬧劇就結束。好不好？”

你搖了搖頭，又後退了一步。

“我可以用很多種方式報答你。”你平靜地拒絕了他，這是你第一次拒絕他。“但是不包括成為你欲望的燃料——哥哥，你隻是害怕自己被人瞧不起而已。”你對他說。

你的眼睛如同昂貴的綠色鑽石，絢爛的火彩毫無保留地折射出艾薩克心底的嫉恨和恐懼。

他深吸一口氣。

“于連，你這次真的有點過分了。”他走向你，你還想後退，臉上卻忽然挨了重重的一拳。

你被打翻在地。接着，他擡腳踩上你的胸口，你被迫躺在地上仰視着他。

“于連，你還不配來評價我。”他居高臨下地看着你。“而且，你太不冷靜了，你都不知道我的手牌，就敢挑戰我？你知不知道我有個辦法，能讓你在被我打一頓後還覺得我是個完美無缺的兄長？”他試圖通過揭露你的弱點來來攻擊你。“我同情你，本來想讓你好過點，但現在看來是我軟弱了。像你這樣養不熟的孩子就應該用嚴厲一點的手段教育。”

他抓起桌子上的藥水罐，罐身上印着一種存在于神話中的經典花紋。

他掰開你的嘴，不顧你的反抗将一整罐藥水倒了進去。

他的臉上浮現出報複的快感。“會有點痛，不過這就是你應得的，于連。”

你幹嘔着，但是除了透明的涎水，什麼也沒有吐出來。

艾薩克離開了，一樓的大廳正在舉辦聖誕派對。

但這和你無關。你在閣樓的地闆上因過量的疼痛蜷緊身體。

你費力爬到門口，想要打開門。

門被鎖了。

你想要呼救，卻又閉上嘴巴。

這隻是在白白浪費體力罷了。畢竟，這座房子裡有誰會在乎你的死活呢？

你獨自消化着這好似無窮無盡的痛感。

還有一個壞消息。憑你對自己兄長的了解，那傲慢的秉性絕對不允許他放過自己。

他會怎麼樣？他又會想出什麼辦法愚弄自己，折磨自己？

以他那一向聽不進去别人說話的個性，恐怕會更加變本加厲吧。

真糟糕。原本那些能夠咽下的難過在謊言揭穿後一下變得無法忍受。

身體還在痛得發抖。哪怕絞盡腦汁，你也找不出任何一個理由為自己那可惡的兄長辯護。

明明一開始還在責怪他欺騙自己。但到了現在，卻變成了變相的撒嬌。

為什麼不能一直騙下去，直到謊言再也不是一個謊言為止。

可你也深知，自己不應該這樣。

于是你學着記憶裡艾薩克的動作，用掉落在地上的發卡撬開了門鎖。你帶走了桌子上另一瓶藥水，紫羅蘭的色澤傳遞着危險的誘惑。你趁着其它人不注意，将那罐藥水倒在他們的晚餐裡。直到所有人都睡着了，你填滿火爐裡的炭火，讓那大火越燒越旺，越燒越旺，直到整個房間裡都填滿了猩紅的火光。

“明明自己那麼喜歡這些東西，”艾薩克的身體倒在地上，你輕輕撫摸他的臉頰，那張與你有七分相似的臉龐讓你覺得依賴又恐懼。“但是自己試的時候，隻要幾滴劑量就會不省人事。你這麼聰明，那你告訴我，這該叫什麼呢，兄長？”

火舌竄上梁木。眼看着眼前占據了你迄今為止人生的身影逐漸被火焰吞沒，你竟然覺得，自己也沒有了活下去的理由。

“所以你看，你現在知道了，德羅斯小姐。”你站起來，對着她張開手臂。“你眼前的人是個惡劣的、殺害親人的殺人犯。既不勇敢，也不高尚，恐怕入不了你的眼。但是，尚且還有一點微不足道的能力能讓你清楚真相。”

“于連先生，也許你說了謊。”愛麗絲皺起眉。“也許，你是為了什麼，才編造這些東西來欺騙我。”

你放下手臂。“這還是你第一次這麼不相信我，愛麗絲。但是隻有這次，一點謊言都沒有，我發誓。”

愛麗絲緊皺着眉。

你垂下眼。“如果懷疑我的動機，我完全可以告訴你。”

隻是謊言的份量太過沉重。

過去的陰影，無論用什麼方式逃避，遺忘也好破壞也罷，最終都會追趕上來。

“總覺得你好像能理解我的想法。是因為經曆相似的緣故嗎？”你擡頭看着她璀璨的金發，湛藍的眼眸。“你就當我是緊張了太久想放松一下好了。在這座惡名昭著的莊園裡，誰知道人在有壓力的情況下做出什麼事。”

也許你也隻是對着幻覺說話的瘋子？

而愛麗絲·德羅斯是你想象出來的幻影？

“……”你等着愛麗絲的回答，但很遺憾，像這種話題果然很難得到回答。

“算了。當我沒說。”你笑了一下，又恢複了冷靜的姿态。“走吧，說好的，我帶你去看一些你必須看到的東西。今晚的荒唐離結束還遠呢。”

冰涼的點心已經消化。窗外，不詳的報喪鳥掠過枝頭。