谌昔一看信封就認出是自己前段時間送到禦史台的信了，沒想到這封書信不僅不能面見聖顔，反而輾轉回到了翰林院。
谌昔當下已覺得事情沒有轉機，心如死灰，并無言語了。
“你的這封信上傳到兵部的時候，被兵部侍郎陳光發現，扣了下來。他看完信之後就馬不停蹄地将書信親自送回了翰林院，囑咐我以後要對翰林院的學士們嚴加看管。因為兵部新上任的兵部尚書劉晏，是太師黨。此信若讓他看見，必然要落到太師手中。到那時，你我皆要被他所針對了。”
“是學生魯莽了！”谌昔再次跪倒在地，将頭埋下來，言辭懇切，“隻是邊關之事日切，父親領兵在外、披肝瀝膽，又屢有書信前來，言及邊關糧草緊缺，戰事危急。學生不甘困在這翰林院，每日空習花鳥魚蟲之畫，不能為國事效力，内心孤憤，郁郁難平。所以才想着修書一封呈交聖上，求他準許我奔赴邊關。不想兵部裡還有太師的人，差點連累了先生。”
“谌昔，你太過性急了！”姜千山歎道，“邊關糧草緊缺，戰事危急，莫非就沒有人告知聖上嗎？朝堂之上，太傅、禦史早已勸谏，若聖上着意于此，早就派遣人馬支援了。”
谌昔垂下眼眸，不再言語。
姜千山繼續說道：“就算你這封信順利呈交給聖上，聖上也未必會準許你奔赴邊關的。聖上素來多疑，他讓你父親出征，卻将你留在翰林院，一方面是愛惜你的才學，另一方面恐怕也是以你作為人質，使得你父親不敢擁兵謀反。”
“是學生愚笨了，竟未想到這一層！”谌昔恍然大悟。
“所以你如今要做的，應該是取得聖上的信任，其它事情，再徐徐圖之未遲！”
“先生教訓得是！學生謹記在心，不敢違命。”
谌昔輕輕歎了一口氣，神色有些低落，他說道，“隻是我在翰林院已經兩年了，陛下見我的次數屈指可數。本來我研習山水畫，隻是因為陛下最愛山水畫，是投其所好。而如今，似乎陛下轉而沉迷戲曲伶人，愈發不問政事了……”
“陛下沉迷戲曲，你也要去學習唱戲不成？”姜千山言語裡有些不客氣。
“若唱一曲《塞上明月》就能讓陛下關切戰士，那學生去學幾年唱戲又有何妨呢？”
“豎子！豎子！兩年前的事，不可能再發生一次了！”
姜千山長歎了一口氣，對着遠方的巍巍群山喃喃道：“兩年前你賭赢了，現在可不一定……”
谌昔默認不語，但見宮門外青山巍峨，遮雲蔽日，天宇浩渺，茫茫無際。
秀麗青山融于畫中，如夢似幻。
借着昭明殿内通明的燈火，五公主将殿中央那幅《山河入夢圖》看得仔細。
“我猜的果然沒錯，這谌杜若的筆迹，清新飄逸，和信中的大為不同。”
五公主凝視着畫中山河，喃喃道：“的确令人神往，縱使我這般未出宮闱的女子，都想親眼去看看邊關四郡了。”
“聽聞谌杜若，當初憑借這一幅畫，就讓君父回心轉意，撕毀了合約，收複了失地。自那以後，邊關四郡的百姓都将他奉作神明，甚至為他樹碑立祠。凡是邊關來往貿易的商旅，都随身帶着他的畫像，傳說是隻要帶了他的畫像，便可保佑平安，不會被盜賊所傷。”
依偎在五公主身邊的女子，約莫十歲出頭，梳着總角，一身鵝黃色衣裙，粉撲撲的臉蛋，面容精雕細琢的，清麗可愛。
隻是她那雙清澈又潤澤的眼睛，卻并沒有看向畫卷上，而是茫然地對着前方被燈火照亮的白壁。
“這個傳說，倒是把他當作神仙一般塑造了。”五公主搖了搖頭，不以為意地說，“他也不過是個普通人罷了，沒有這樣通天的本事。”
“阿姊，你見了他，覺得他怎樣？”那女孩好奇地擡起頭來，目光依舊是飄遊無依的樣子。
“他呀……”五公主話到嘴邊卻說不出來了，想了想，說道，“怎麼說呢，若是神仙一般的人物，的确是誇大其詞了。但也絕非庸俗無知的士大夫之流。”
“他是不是如傳聞中一樣的好看？芝蘭玉樹？蕭蕭肅肅，爽朗清舉？”
五公主伸手捏了一下小女孩的臉，笑道：“婄兒，你怕是要把學過的詞都用上了！”
“阿姊告訴我，他到底長什麼樣？”
小女孩拉過五公主的手來，撒嬌哀求到。
“他——”五公主忽地陷入回憶中，對着搖曳的燈火出了神。
回廊上的那場驟雨似乎又下了起來，穿林打葉，瑟瑟風聲，微涼的空氣滲入肌膚裡。
他半跪在地上，用衣袖為自己擋雨，那張白皙的臉沾滿了雨水，就像杜若一般瑩瑩發亮。
“像是杜若染雨，又像遠山堆雪。”五公主喃喃到，“他大概就是長的這樣。”
“可是，杜若染雨，遠山堆雪，又是什麼樣子的呢？婄兒從來未曾見過呢……”
那女孩神色低落下去。
五公主連忙從袖中掏出一簇玲珑剔透的花朵來，輕輕放在女孩的手心上：“婄兒你摸摸看，這就是杜若花。”
女孩柔荑般細軟的手輕輕撫摸這小巧玲珑的花朵來，似乎輕輕一碰就會使它粉碎。
“這就是杜若花嗎？它真小！”
“是吧，本宮也是第一次見呢。”五公主說道，“這般小巧柔弱的山野之花，竟是古人詩中的風雅之物，實在令人意外。”
“那谌杜若，果真是和傳聞中一樣，發冠上簪着杜若花嗎？”
五公主笑笑說：“你手中的杜若，就是我從他發冠上取下來的。”
女孩羞紅了臉，笑道：“阿姊，你素來喜愛逗弄群臣。隻是他才名遠揚，不該欺負的。”
五公主撇撇嘴：“我才沒欺負他。我不過是……”
咬了他一口。
後半句話五公主沒有說出口，忽的想到什麼似的，懊惱到：“哎呀，早知道不該輕易放過他的，至少要诓他一幅畫來，這樣日後盟會的時候才可以跟楚國那個蠢笨的三公主炫耀。不然準要被她奚落我了。”
婄兒淡淡地笑着：“阿姊，你可是又跟她打了什麼賭嗎？上次你跟她打賭，在宴席上偷走了禮部尚書的玉笏和禮部尚書的手劄，把這兩個老頭子急得團團轉，我們在背後笑了半天。”
慢慢的，她臉上卻泛起了一絲憂愁來：“阿姊，你可不能捉弄他。”
“我們沒打什麼賭……”五公主鼓起臉來，有些心虛的神色。
雖是這般說，她卻想起上回與那楚國三公主見面時，她的确言之鑿鑿地說：“谌昔的墨寶雖是世間罕有，但是本公主若要，他敢不卑躬屈膝地給嗎？”