“谌學士，你果然在這裡！”

谌昔握着畫筆，擡起迷茫的眼睛，看着眼前這個不速之客。

借着書畫庫的絲屢日光，他認清面前的這個人是上次在瑤玉宮刁難過自己的小太監。

“谌學士，五公主召你到瑤玉宮去一趟！”

小太監眉飛色舞地說道。

谌昔有意低下頭來，裝作沒聽到，依舊執筆作畫。

“哎，谌學士……谌大人……”

小太監這時有點尴尬了。

谌昔沒有看他，闆着臉說：“等我畫完這幅畫。”

小太監無言以對，隻好垂首侍立。

書畫庫裡的檀香慢慢地燃盡了，隻剩下袅袅青煙依戀着萦繞在房梁之上。

小太監憋着一肚子氣，用手捶打着站得酸痛的腿，一下又一下。

谌昔偷偷勾起嘴角笑了，不動聲色地看了他一眼，說道：“你可以先坐下。”

小太監往四處看了一下，一張能坐的凳子椅子都沒有，陳舊的書畫庫地上落滿了灰塵。

他隻好苦笑道：“小的站着就好！站着就好！”

谌昔沒有再理會，将最後一筆收回，拿出印章來，小心翼翼地钤上印，雙手将畫紙舉起來，對着窗外的日光，欣賞自己的畫作。

“妙！這畫太妙了！”小太監在旁邊稱贊着，為自己終于結束這苦役而高興。

谌昔微笑着回頭看他：“你可知我畫的是什麼？卻隻一味稱贊。”

小太監被問住了，撓撓頭，笑着說：“是，是山水畫罷！”

谌昔隻是搖搖頭笑笑，過了一會，又眯着眼說：“我還要再畫一幅。”

這淡淡的一句話，将小太監臉上的笑容帶走了，換來了一副吃癟的表情。

“這，谌學士，”小太監有點為難地說，“時間有點太晚了，五公主會怪罪的……”

谌昔将畫作小心翼翼地挂在窗台邊，回轉身來，斑駁日光映在他白皙的臉上。

“五公主，她找我做什麼？”

他想起上次在瑤玉宮見面，自己清清楚楚說了“無恩無怨，無瓜無葛”。

“小的實在不知。”小太監為難地說，“但是如果不能将您帶過去，五公主必定要責罰小人。”

谌昔想了一會，說：“那走吧。”

小太監喜出望外，跑到跟前躬身揚手：“學士這邊請！”

五公主一襲鵝黃色的衣裙，正在後花園的芍藥花叢中賞花，見了谌昔，鼓起臉來，說：“你這逆臣，磨磨蹭蹭的，怎麼這會子才來？”

嬌豔的芍藥花映襯得她稚氣的臉如同飛霞一般絢爛，有種驚心動魄的美。

谌昔照例拱手作揖，問道：“不知公主召臣前來所為何事？”

五公主努努嘴，旁邊的宮女念玉便捧上來一把油紙傘。

平平無奇的油紙傘，谌昔莫名其妙地看着五公主。

“這把傘你可記得？”五公主佯作生氣地瞪着他。

谌昔愣了一下，不知道她到底要幹什麼。

“上次你離開我宮裡，是不是借了這把傘？”五公主見他沒反應，接着說。

谌昔終于想起來了，連忙說：“上次離開的時候下了一場雨，因此向宮門的宮人借了一把傘。第二日就歸還到宮中了。”

他遲疑了一下，又說：“請問公主，這有何不妥？”

“念玉，打開這把傘。”五公主說。

念玉輕輕将傘打開，隻見油紙傘傘面上破了好幾個大窟窿。

五公主煞有介事地說：“我宮裡這把傘可是燕國進貢的上好的貢品，是用燕國陂縣最好的油紙作的，傘架是鄔縣的墨竹，價格連城。你要怎麼賠我？”

谌昔吃了一驚，說道：“可是，臣歸還的時候還好好的……”

“莫要狡辯，就是你幹的！你這逆臣，休要抵賴！”五公主瞪大杏眼，高聲說。

谌昔低頭喃喃道：“可是，燕國陂縣并不盛産油紙，而是盛産高粱。鄔縣的墨竹也不用作傘架，而是以制作筆管聞名。臣的畫筆，幾乎都是用鄔縣的墨竹做的。”

五公主有些心虛，嘴上還是強硬：“你胡說八道！”

“并非臣胡說，而是公主有意陷害，有言道：欲加之罪，何患無辭。”谌昔言語上并不退讓。

“你……”五公主揚手指着他，咬着牙說：“你這逆臣，該死的巧舌如簧。”

谌昔冷下臉來：“上次是臣在書信中對公主不敬，公主也懲罰了小臣。自那以後，便是兩不相欠了。不知公主是因何事要栽贓小臣？”

“你……你才是栽贓陷害！”五公主臉羞得绯紅，跺着腳說，“誰允許你這麼說本公主的？”

谌昔沒理會，隻是說：“如果沒有别的事，臣先告退了。”

“慢着，大人先别走。”念玉見狀，将那破傘棄置一旁，走上前來說，“原來是誤會一場，大人也别生氣了，留下來喝杯茶再走吧。”

說着，念玉對五公主打了一個眼色。

五公主心領神會，便換了緩和的表情，說道：“是本公主錯怪你了，本公主也懂得待客之道，既然你來了宮中，暫且喝杯茶再走吧。”

谌昔見推脫不過，隻好留下來了。

“其實，本公主也不想為難你，隻是……”五公主說，“想要你的一幅畫。”