酉正時分，夜色已罩了下來，晏雲晚回府，先去了晏老太太院中。

窗前條案擺了兩盆白海棠，她看了一陣子，繞過黑漆螺钿圍屏，到老太太床前坐下：“這海棠倒雅緻，祖母瞧着心頭也開闊。”

晏老太太正低眉用藥，見她一身朝服、束了冠，不由蹙眉：“怎的衣裳都不換，沒個女孩家樣子。”

晏雲晚略笑了笑：“孫女看過祖母便去。”

“你事情多，晨昏定省不必日日來的。”

“不妨事的。”晏雲晚自婢女手中接過小瓷碗來，親自服侍祖母用藥。

晏老太太忽道：“過些時日便是重陽了，我想着節前去重甯寺上炷香，再添些香油錢。”

晏雲晚心裡乏得厲害，勉強笑了笑，說好：“也好再請了因大師為祖母切一切脈。”

晏老太太半倚在床頭，帕子拭了拭唇角，輕聲歎道：“切不切也一個樣，自己的身子自己知曉，我是半截身子入土的人了，多少年隻憑着湯藥吊着，若不是放心不下你，這樣去了反倒清淨。”

晏雲晚含笑勸道：“祖母莫說喪氣話，郎中都說是一時風寒罷了，細細調養過來，孫女還要侍奉祖母賞花吃酒呢。”

她辭過晏老太太便信步來了家祠，茫然立了許久。

祠堂内豎了一副甲胄，魚鱗甲、吞顔盔，寒光凝肅，是她父親戰死時穿的那具。晏雲晚立在甲前，邊關的風沙、鼓角仿佛自耳邊呼嘯，她輕輕撫上寒甲，掌心恍惚還能觸到三年前遼兀月夜的溫度。

她取了帕子來，一點一點擦拭那寒甲，想起年少時候，她問父親為什麼一定要往那麼遠的地方去，父親說魏國虎視眈眈，邊疆若無人守，魏軍鐵騎遲早會踏過大梁每一寸土地直至京都，宮阙焚毀生靈塗炭，所有先輩的努力都會付之東流。

帕子至胸口處頓住，那裡缺了一片鱗甲，三年前那支箭便是自此貫胸而過……

晏雲晚無數次想象過那一戰：馬蹄揚起的煙塵彌漫四野，兩軍搏殺之聲震耳欲聾，将軍披甲挽劍跨坐馬上……那樣一支箭，仿佛自天外而來，直直沒入将軍胸口，他自馬上摔下，胸前的血洇透了寒甲……

他生前以命守護的疆土已不是梁地了。

晏雲晚無聲落淚，三年前她在父親靈前立過誓，有生之年必要收複雍、涼二州，可是這樣的大梁，這樣的君主，這樣的朝堂——萬千百姓的生死都不過是其博弈的籌碼……

* * *

大梁祖制，每月于文華殿舉行三次經筵，由天子至六部尚書、左右都禦史及朝中勳貴親爵都需列席。

此日經筵，百官入殿，天子往下掠過一眼，隻見了二皇子蕭清遜同三皇子蕭清适，遂偏了頭問何顯意：“老五呢？”

何顯意躬着腰答：“五殿下身邊的人來告假，說是殿下身子欠安，來不成了。”

天子聽了冷笑一聲：“祖宗禮法，朕尚不敢絲毫懈怠，他倒好，十次逢着五次抱恙。”

何顯意不敢多言，隻唯唯應着。

天子一擺手：“罷了，開始吧。”

經筵講官皆是翰林院官員，所講内容也多是四書五經、前朝史實，經筵之外每日還有日講，皆是聖賢經義等等。

散了經筵，天子并不乘辇，召了顧循到跟前，信步回景肅殿去，宮人内侍烏泱泱跟在後頭。

天子想起什麼來，問：“今日為何換了講官？”

顧循低眉答：“李大人身子染恙，告了假，故而換人。”他聲調平和，眼角眉梢有幾分書生文氣，不知道的人許會覺得君子溫潤。

天子點點頭：“今日講官是何人？”

顧循答：“翰林院編修，馮希。”

天子輕輕一笑：“講前朝那幾場邊戰，倒有幾分見地，總在翰林院待着反而屈了他。”

顧循了然，緩聲道：“此次魏使來京，禮部事情多，陛下若有意加恩不如讓他跟着經手些，過後依勞績再論貶擢。”

“到底是你思慮得當。”天子一笑，當即着人去傳旨了。

越過逶迤宮牆，天子望着天邊掠過的一排雁，緩緩頓住：“因之，你說千載之後，史書上會如何講朕？”

顧循知曉，他想的是讓出去的雍、涼二州，古來割地合盟的君王，哪裡逃得開“昏懦”二字，前朝帝王割地，本朝史官拟谥便取了一個“庸”字。

顧循輕聲答：“千載事，千載評，臣不敢妄言。”

“古人功過古人事，後人毀譽後人心。也罷，”天子寥落一笑，歎道，“若是晏序還在，興許……”

顧循不言聲，忽就想起晏雲晚來，滿朝當這女官是天子優恤晏家的恩賞，唯她潇潇立于明泰殿上，眸底有一股壓不住的狠決。

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隔日朝會。