遠溯未置可否，有點出神地低了低頭。他蓦地想起江浞來，總覺得，江浞那則懸案和舉子這番遭遇分外重疊。

——江浞和舉子同為屏州人，一個去到霖平府，一個來到例州，俱長逝在客土。

——江浞和舉子都在遇到下落不明之人的當晚墜亡，他們進山的緣由不詳，但應該都是自願的。

——江浞和舉子身故後，便有神神鬼鬼的流言蜚語不胫而走。

……

将儒生換作妖道，假設舉子失路時他正在近旁，二者經曆就更沒幾多差别了……除了，殘缺不全的屍骸，和不翼而飛的遺體。

遠溯問道：“舉子遺體破損成了什麼樣子?面容還完全嗎？”

“舉子的書童和嶽家都認過屍，不大可能會被偷梁換柱。”吳孟娘聽出了他的言下之意，“官府辦案的門道，你比我明晰，尤其這類牽涉舉子的案件，若事主身份都被作僞，可就不是偷梁換柱那麼簡單的了吧。”

舉子有功名在身，這類牽涉舉子的案件皆屬公事，确實要嚴謹得多。别說當時案發，縣官要層層上報才能立案，事後結案，州府也要上告朝廷，得到公文批複，再層層下達至案發地，期間如按察使等督察職官，還會不定期調案重審，以糾冤假錯案。如此法度，事主身份若被作僞，可真就不是偷梁換柱那麼簡單的了。

“結案過後，那舉子是否返回原籍安葬？”

“是。因身軀毀壞得厲害，還聘來專人斂容，好在冬寒尚留餘地，保持了屍身直到殡殓。聽說，那場喪禮辦得挺體面，舉子嶽家花費不少。”

看來，舉子之死不存在江浞這般“以命換命、起死回生”的邪門。然猝不及防，一陣兒說不清道不明的不安襲上心頭，難辨是為着江浞亦或舉子，遠溯隻覺就要觸及披覆本相的那張帷幔了，但倉卒之際，沾手撲朔。

“耳熟嗎？”

遠溯微怔：“……我應當耳熟嗎？”

吳孟娘眸中多了些微揣度：“橫死的行人，和傷人的兇獸，這兩宗事故裡，我覺着，至少一宗，你應當耳熟。”

遠溯佯為不知，一筆帶過道：“這兩宗事故，并不少見。”

“我這個人，蠻待見開誠布公、互通有無的關系，所以樂意将我所知傾囊相告。”吳孟娘勾了勾唇角，“知道的再詳盡，都括囊不言，又不能攢着給我陪葬，不如向可以締盟的仁人君子吐實，不争刃迎縷解，但圖多一個轉圜。”

聞聽她那句“仁人君子”，遠溯偏題地自得了一下，旋即暗自忾然歎息：較之吳孟娘，自己似乎才是括囊不言的一個。他明明亦是個即便彀中也要轉圜一二的性子，對投合的吳孟娘卻一直支吾其詞，就連當下也在欲蓋彌彰：“單憑舉子的案子，斷定吳世川關我們在這裡旨在殺人，模棱兩可了些……”

提到吳世川，吳孟娘豁然打斷遠溯：“你還記得，吳世川臉上有傷嗎？”

遠溯将吳世川那張死人臉在腦中細緻審看，心裡一沉：“……沒有。”

相視無言，他們都記起了簌簌夜風中的稚弱童音。

——“阿娘也犯疑，但他喝着喝着就磕倒在地，臉上磨破巴掌大的皮子都沒知覺，渾不似作僞。”

不過一日，吳世川蒼白的臉上，光潔無疵。