遠溯盯着手裡的小兔子，眼前漸漸放空，然後，零落、模糊。

萬裡無雲的晴空，竟落雨了。

***

“大人，出事了！”

驟雨鳴淅瀝，一陣急一陣緩，蓋着嚴峙的聲量一陣大一陣小：“那些孩子像是吃錯了什麼東西，上吐下瀉，一個個瘟雞似的。我查了飲食和看管的人，沒見可疑；也叫醫師診過了，就是嘔洩、霍亂之病，害不着性命，但是湯藥得熬煮、人得照看。眼下，我們騰不出這麼多人手去操管，大人，要不要叫齊覽抽些人回來？”

“不可。吳家村裡，誰都手都還伸不到齊覽那邊，若是我們此時改弦更張，豈非自亂陣腳？”遠溯思量片刻，發問道，“逸聞中的定王世子，得憂國恤民的長公主教養，遇上這種狀況，一定不忍無辜稚子受苦，會以子民為先吧？”

“大人，那得另當别論……”

“一定會的，但我絕非逸聞中的定王世子，我不會。”遠溯已有定論，打斷他道，“今日的冷淘，你用過嗎？”

“用了……大人想吃冷淘了？我就讓他們新做一道來。”

“味道怎樣？”

“……同前日大差不差，好像重口了些，也沒有，應該是今日都是些清淡吃食，才顯得冷淘味重了。”

“我們的飲食，會否早被藏了毒？暫時不發，直到某一日，平平常常的飲食裡出現相克之物，毒性顯現，一發不可收拾？”見嚴峙驚愕，遠溯立馬笑道，“我隻是随口一猜，你我都好好的，證明還未着了道，日後，對此多加防範便是了。”

倒也非随口。江沄藥人的遭際，吳家村毒啞人的手段，吳世川口中的“解藥”，等等，無一不标明，吳家村是常用毒的。不過，較之毒，遠溯更執着于毒發的時間——偏在吳世川迫切與人密談時？

遠溯一直在想，那一晚，若非吳世川去往山中的亂葬崗，吳孟娘偶然敲擊了石門，江沄還是一個可可憐憐的江沄，就如吳世川昏迷不醒時那樣，用哭，讓人以為她人畜無害。可僞飾就是僞飾，有所謀求，終會露相。隻是難以斷定，哪一步是僞飾，哪一步才是江沄的異動？

“江沄交給吳孟娘，她那兒留兩個人就行了，其他人手都騰出來。既然害不着性命，也不須緊着哪一個照料……抓阄吧，抽中哪個先給哪個湯藥，後頭想居上的，拿消息來換位次，與吳家村有關的，什麼消息都可以。”

“再把這些孩子‘病重’的風聲透給村民們，說準了，是‘病重’。看看他們的反應，動靜最大那個，單獨問一問話。”

嚴峙聽着，一張臉皺了又皺，未置一詞。

***

這場雨，淅零淅留，幾次就快停歇，沒想到，始終未止。

老話說，一場秋雨一場寒。天兒眼見就冷起來，遠溯搓了搓手，感覺這石室裡都比幾個時辰前陰濕了不少。

瘦弱文氣的吳世川，自然禁不住将至的秋寒，咳聲歎氣，虛弱得很。

饒是病弱，他還不消停，怪聲怪氣道：“定王世子，不也差點被我喂了畜牲？京中的貴人，咳，不過如此……”

遠溯還是笑，命嚴峙松綁，扔去披氅，又倒了杯熱茶給他。

笑着笑着，忽然想起面前人“斷袖餘桃”，笑容一斂，沉聲道：“我看過你的字，寫得不錯，聽說你的畫也好，可否小露一手？”

吳世川看着他，神情多少不解，可還是依從地畫了一幅山石圖。

“是好，石形峭拔剛勁，山勢蒼茫縱橫，水墨渾融，可惜腕力不足，到底有形無神。”遠溯細細品鑒，不吝誇獎，“奈何你罪孽深重，不然，我大可保舉你入個閑職……”

“我有何罪孽！”吳世川狠聲回駁，氣血一激，嗆咳不止，咳紅了眼還不住口，“世子，拿我取笑……咳咳，我是什麼人，連戶帖都無從着落，咳……保舉，咳咳……”

遠溯将頭點了又點：“你有錢，改籍、買官，哪一樣做不成？而有錢也做不成的，無外乎，受制于人？”

吳世川稍稍止住咳：“我知道你想問什麼，我一個最底下的喽啰，隻管自己的一畝三分地，答不來世子殿下的話。”

他笑了，那個笑，是“你能奈我何”。

遠溯也笑了，這個笑，是“你方笑罷我登場”。

“看來，問你‘大人’何許人也，是問不出了？”

“大人，是京中的貴人，就是世子殿下的熟識呀。”吳世川笑得森森，雙目赤紅如厲鬼。

京中？遠溯沒料到他交代得這麼快：“原來是我多慮了，我還想着，你們的‘大人’，真非凡人呢。”

“大人神通廣大，托生肉體凡胎，隻為便宜行事。”

遠溯有點後悔将吳世川當正常人了，能堅信不疑地說出這番話，能正常到哪去？罷了，也沒指望從他這裡問出個人物來。

他叩了叩桌面，示意吳世川坐下一旁：“說說你吧，吳世川，我聽說這個名字很有些來曆，可否說說，你是怎樣得到這個名字的？”

吳世川不動，一雙死人眼直勾勾地盯着遠溯：“這個名字，要從若幹年前說起，世子殿下，确定要聽嗎？”