溫離淵經驗比他老道，先南錦凜一步發現端倪。

“床旁。”

南錦凜湊近打量，“顔色偏淺，似有磨損。”

兩人相視一眼，心知這是突破口了。

“進？”溫離淵依舊唯他指令行動，區區暗道他根本不放在眼裡。

“不，先不急着救人，讓子符進縫裡看眼。”

南錦凜并不想過早打草驚蛇，“牟大娘有幫手，那就意味着她有上下線，我想知道他們會和誰接頭。”

如此熟練做法，定然不是第一次做這種事，而竹桃有自保能力，情況不對她自行會解決。

“等會去周圍打聽下，那個沒見過的男人。”

南錦凜眼珠一轉，道：“不過也拖不得，江狗蛋能向隻有一面之緣的我求救，說明情況危急，前面已經讓我耽擱了不少時間。”

符箓還能活動不到半刻鐘，手指一動，指引小兒從石闆縫隙鑽進去，圓鏡黑屏幾息，之後昏暗光線裡，依稀看到幾個人影。

溫離淵淡道：“綁了五人。”

南錦凜眼睛眯起，從不甚清晰的鏡面裡，看到位于角落裡閉目養息的竹桃，“姑娘們的衣物都換了。”

竹桃原本品質上乘的杏色緞衣變成了與她人一模一樣的粗灰麻布，每個人手腕反捆于背，腳讓鐐铐禁锢原地不能随意動彈。

想到雨夜破廟裡那堆灰坑，昭示着已有不少人遭遇不測，還有牟大娘當着他們燒毀衣物的做法。

南錦凜忍不住冷笑道：“她倒有恃無恐，膽子大到我們眼皮子底下幹了。”

不過鏡中沒有狗蛋的身影，還是未免忐忑了幾分，生怕因自己的耽擱而害了人。

溫離淵适時道：“金烏人口二次失蹤案。”

經他提醒，南錦凜才想起他們原本去金烏城的目的，“每日失蹤的孩子與姑娘，說不定與他們脫不了幹系。”

“犼毀壞城池，倒便宜他們多苟活了幾日。”若按當時江狗蛋的事順下去，綁架人口的事早被他們揭發了。

遲來的真相隻能靠現在努力彌補，南錦凜估摸時候差不多了，子母符即将撐到極限。

小兒符從石闆頂飄落，跌落地上後，緊貼着土牆一路跌跌撞撞跑到竹桃面前。

似有所感的竹桃睜開眼，她目朗明清，精神不減分毫，抿嘴壓低聲道：“好着呢，困不住我，差不多酉時送飯。”

黑暗裡眼睛定定盯着小白紙，完全明白這是何人送進來的靈符。

周邊的姑娘眼神麻木，隻覺得有人在窸窸窣窣念叨，暗道是有人開始瘋了，挪動兩下身睡去了。

小兒揮了揮手算是打招呼，而後變作一團灰燼歸于塵土。

母符靠着那點小靈石的供應，等到徹底看不見任何東西後才一同變成符灰散去。

“酉時送飯，那就說明人差不多這時候回來了，還來得及。”

南錦凜依舊惦記着查人情況，與溫離淵分頭找人打聽。

曾圖省事找的宣聽閣信譽跌慘，他兩個才不去做送錢的冤大頭。

直到落日霞天，兩個到處奔走的人才終于回客棧碰頭。

溫離淵提個瓷壺倒茶，南錦凜習慣先捏一杯灌水，而後丢桌上讓人再續上。

男人看了眼，好脾氣給那原是自己的杯子添茶倒水，接着甩袖空出兩手，擱後頭降低存在，純當他自己是空氣。

南錦凜交叉抱手翹着二郎腿，魏雲哐啷丢桌上，下巴一擡要多嚣張就有多嚣張，陰陽怪氣道：“喲，紅娘娘終于舍得把魂送回來了？”

沒了他看管後，酒館桌上躺倒了足足六壇女兒紅，換班小憩都敢這麼喝，難以想象他沒事幹時得灌多少酒進肚裡，酗酒如此，難怪常見他酒不離口。

骨寄漁起初人醒本有三分清明認路，出門聽了店小二的勸慰後，飛出去的三魂七魄吓得立馬通通歸位，酒醒大半。

“……家傳寶劍，還挺貴的。”

魏雲劍百年傳承，其身價不可估量，南錦凜丢完也忍不住瞅兩眼，玄鐵的堅硬讓他放了不少寬心。

理虧憋了半響隻敢挑些無關緊要的話開脫，對方以自己侄子相稱，定然已是明白了大半。

南錦凜冷哼一聲，道：“骨舅舅，侄兒至于醜得讓你感到啟齒難言？”

“咱魏家男兒顔如冠玉，就沒長歪過。”

骨寄漁下意識反駁否認，而後想起他是嘲諷自己故意不認人這事，縮脖子道：“侄兒啊，你舅并非有意不說實話，隻是過去的事都過去了，不能因我又讓你和老黃曆的恩怨摻和上。”

所以和老溫子打着啞謎瞞自己。南錦凜心道若真能輕易放下執念，就不會哭慘成那副模樣喊他娘了。

撇嘴籲氣，不忘曾經昏迷前聽到的事，南錦凜手點額側思考，“骨舅舅，你若幫我一事，我告訴你南姐下落。”

骨寄漁先是發愣，接着眼瞳發亮，人拉着椅子往前湊，聲音都高調許多，“當真？”

雖想就着欺瞞自己的事耍性子，但這如花似玉的舅再酗酒下去，怕是要變成進墳頭長草的棺椁了。

黑眼圈快兜不住的眼底，時刻準備猝死的面相，南錦凜挪開眼道：“意識不清醒就别過來，我不需要喝酒壞事的。”

骨寄漁聽明白要他戒酒，當酒鬼十來年了，這種勸告平日裡自己沒少聽，總是會打哈哈過去，但面對這不及二十的少年，他再次感受到了威脅的壓力。

“……好。”

斷定男人定會答應自己要求，猜對了南錦凜心情也好，笑眯眯道：“既然都不是外人了，那咱們就開誠布公了來講。”

将前頭種種說明清楚後，南錦凜道：“綁走姑娘和小孩要做什麼還不清楚，但肯定不是好事，酉時再去一趟，看能不能把夫妻兩都抓了。”

骨寄漁沉吟道：“僅靠我們三不夠，對方人數若多，打不過會跑，到時候人散就不好抓了。”