狸花貓和小黑狗也跟着她來到謝老夫人腳邊，謝老夫人示意身旁的侍女拿點心把貓狗引走。

謝老夫人拉着蕭懿鸾的手道：“早上下着雨，犯不着跑一趟，但是既然回來一趟，就多住些日子，我讓廚房給你準備你愛吃的菜。”

揚城公主方才聽到名字，便略微眨了眨眼，又仔細聽着蕭懿鸾與謝老夫人的對話，随後便向蕭懿鸾開口道：“我聽說禦書台要派一個女史陪我讀書解悶，正巧也姓蕭，不知是不是就是眼前這位蕭女史呢？”

雖說因為太子選妃一事，禦書台暫且不能讓蕭懿鸾去接洽揚城公主了，但蕭懿鸾不好當面掃了這位異國公主的臉，便點頭柔聲道：“是我的榮幸。”

謝恂事先還不知道蕭懿鸾曾被禦書台安排去接洽揚城公主，想着今日這意外會面，八成會給蕭懿鸾添麻煩。

揚城公主臉上既驚喜又好奇，又熱心地問蕭懿鸾：“你們的太子選妃，蕭女史也在待選之列，對吧？”

此話一出，在場所有人的心裡都微微一震，蕭懿鸾擔心謝老夫人聽了這話會做無謂猜想。

謝老夫人聽說選妃的事，果然不安地偏了偏頭，以目光詢問謝恂是否知曉。

謝恂不好直接回答，隻是沉着替蕭懿鸾應對道：“真是什麼都瞞不過揚城公主，連我們太子選妃的事都知道，不過我這妹妹空有一副好皮囊，性格并不招人喜歡，想來太子慧眼識人，見了她也不會選她。”

謝老夫人聽謝恂話裡有話，似乎已十拿九穩，便也放下心。

隻是蕭懿鸾聽謝恂當着揚城公主的面如此貶損她，一時有些不痛快。冷靜下來之後意識到自己居然在意謝恂如何評價她，又覺得自己不夠恒定淡然。

揚城公主也聽出謝恂的意思，轉頭向蕭懿鸾期待道：“那我是不是可以等着謝将軍的妹妹到時候帶我領略你們大利的文人雅性了？”

蕭懿鸾客氣地點頭，謙虛道：“還望揚城公主不要嫌棄我才疏學淺。”

揚城公主又悠悠地關心道：“既然蕭女史無心去當太子妃，那将來的歸宿又作何打算呢？”

她這麼一問，蕭懿鸾和謝恂的臉色都變陰了。

謝老夫人見謝恂和蕭懿鸾都有些不自在，便周到地請揚城公主去正廳用茶。

揚城公主熱情地對蕭懿鸾道：“蕭女史，請吧。”

蕭懿鸾卻推托道：“我給幹娘帶來的補藥不宜久放，熬的時候又講究，我先去廚房交代一下。”

揚城公主還想再堅持，謝恂這時開口向蕭懿鸾應允道：“那你去吧，别耽擱太久。”

蕭懿鸾如釋重負地點了點頭。看着她水汪汪的目光，謝恂心裡已打定主意待會要找借口去廚房一趟。

青蝶與夢蓮拿着包裹随蕭懿鸾向廚房走去，蕭懿鸾一路上沒有開口說話，想着這揚城公主趕緊回南羅國就好了，這樣懷揣着秘密同她打交道實在太費神了。又惦記着今日下了場雨，孔姣今晚在禦書台女史官舍行事不知是否順利。想到這裡她突然開始擔心：萬一女史官舍又被燒了，她這陣子要住在哪裡？

新買的宅院還是空的，連大門上的鎖都沒來得及換，當時多費點心一下子置辦齊全就好了。

雖然擔心自己的落腳處，但她仍希望孔姣那邊一切順利。

到了廚房，青蝶與夢蓮打水的打水，生火的生火，蕭懿鸾打開包裹，按照耐火長短将幾味藥材分裝在不同的碗裡，囑咐她們水開後每過一炷香的功夫便放一味藥入鍋。

青蝶與夢蓮用心記下，二人又道：“少夫人快去正廳用茶吧，這兒有我們就好。”

蕭懿鸾卻不想再出去看到揚城公主，隻說自己喜歡待在廚房聞着藥香，兩位侍女便依了她。

竈台下的火苗噼啪作響，蕭懿鸾沉思良久，不急不慢地問出一句：“那個揚城公主，經常來府上做客嗎？”

青蝶正在添柴，想了想道：“前陣子來過一次，公子還陪她騎馬出門了。”

蕭懿鸾詫異：“還陪她出門了？”

她本就聽聞謝恂和揚城公主的關系不尋常，如今又聽侍女說他們還曾一起出門，更加多了幾分思慮，摸着袖中玉佩隻覺酸涼。

蕭懿鸾正對着碗裡的藥恍神，沒聽見外面的動靜，不多時，身後兩位侍女忽然道：“公子怎麼來了？”