馬車“吱呀吱呀”晃蕩前行。

南甯察覺到公主一直在觀察自己，心虛地撇開眼神，她目光飄忽不知該置于何處，最後落在了車廂正中小案的食盒上。

食盒中擺放的糕點極為精緻小巧，糕身形如蓮花瓣瓣綻開，一股蓮香裹着清甜的香氣撲面而來。

南甯摸了摸肚子。

京城食店的分量到底是比西北邊鎮小。

邊鎮軍民地處不便，條件艱苦，再加上幹的都是運石、修築城牆的力氣活，食量自然也大。

方才南甯啃了張胡餅，又吃了碗馎饦，但總覺得還是差點意思。

她想起最初入營放烽時經常啃的那種又硬又幹的高粱餅，不好吃，卻頂飽。

高粱餅嚼在嘴裡十分勁道，再就着茶水下肚，面餅很快在肚子裡脹開。

那會兒軍中缺糧是常有之事，隻有吃飽肚子才令人踏實。

南甯盯了糕點好一會兒，長平公主也打量了她許久，大概是看不下去了，公主挪開視線，閉了閉眼：“想吃就自己拿。”

“多謝公主。”

糕點在邊沙大漠可算是稀罕物，南甯離京後隻吃過一次，還是阿爺招待監軍使時她和阿兄去後廚偷來的。

她猶豫片刻，最終還是聽從内心伸出了手。

公主既開了金口，她嘗一小塊應該也沒什麼。

這蓮花糕的口感極為細滑，伴着一股蓮香，甜而不膩。

李知樾将餘光掃了過來，不鹹不淡地問了句：“好吃嗎？”

清甜在舌尖蔓延開來，南甯點點頭，忍不住問：“公主，這糕點出自哪家齋記？”

李知樾淡淡道：“素芳齋。”

南甯呼吸一滞，眼前有些發黑，捏着剩下半塊糕點的手抖了抖。

早就聽聞京城素芳齋的糕點一盒難求，不論何人都得提前三四日訂下，等到了日子再去門頭排隊取貨。

不僅如此，素芳齋的糕點也是出了名的……貴。

這一盒糕點少說也要半貫錢。

見南甯平淡的情緒終于有了一絲波動，李知樾似乎有些郁悶。

“一塊糕點罷了，不值幾個錢，将軍若是喜歡，本公主都賞你便是。”

當真？

聽到公主要把這一盒糕點都給她，南甯的眼睛亮了一下。

隻是公主似乎話中有話，但南甯不打算細想，隻取自己想聽的意思。

恰在此時，馬車也緩緩停下。

車廂外傳來馬夫的聲音：“公主，已經到南府大門了。”

南甯聞聲，動作極快，不等李知樾做出反應，她便站起身将食盒蓋子一合，迅速将東西揣入懷中。

“？”

“多謝公主！”

南甯拎着食盒，充滿感情地向公主作了一揖，完全沒有最初李知樾見她時那副半死不活的模樣。

說罷，南甯一溜煙鑽出了帷帳，不等侍從拿來腳凳，就已經翻身跳下了馬車。

長平公主：“……”

-

告别長平公主的馬車後，南甯心滿意足地抱着食盒往府裡走。

不知為何公主方才疑似咬牙切齒的表情忽然從她腦海中一閃而過，不過很快被南甯抛之于腦後。

一定是她看錯了。

南甯繞過前廳正準備進内院大門時，正巧遇上老夫人與大夫人，還有幾位小輩迎面走來。

“阿兄——！”走在人群邊上的綠袍青年最先發現她，熱情洋溢地迎了上來。

“我就說方才去院裡怎麼尋不到你，原來是出門了。”

南甯沖他微微一笑：“出去随便轉轉罷了。”

此時老夫人與大夫人也已走近。

南甯斂眸：“祖母、伯娘。”

老夫人原本還在與身旁人說笑，見了她臉色倏地沉了。

大夫人雖不像老夫人那般喜形于色，可瞧她時的眼神卻極為複雜。

南甯也不來讨這個嫌，轉而将目光落回了青年的一身深綠官服上。

“今日休沐，子铎堂弟還要去當值？”

南潛為伯娘幼子，年滿二十一，三個月前剛調任大理寺，謀了個司直的官職。

他唉聲歎氣：“寺中總共就三十幾名正式官員，且不說京中的刑案，還要複核刑部轉來的地方案件，庫房裡堆積的案卷都快塞不下了。”

南甯點點頭。

大理寺雖事務繁忙，但也算是個好去處。

原本南潛還想說些什麼，忽然湊到她跟前嗅了嗅，滿臉疑惑，“阿兄，你這身上的香氣怎麼和……”

南甯擡起衣袖，聞了聞，奇怪道：“怎麼了？”

他擰眉沉思片刻，突然驚恐地瞪大眼：“阿兄你遇上公主了？！”

南甯被這一嗓子震得耳朵發麻，默默退後半步：“路上正好碰見罷了。”

南潛大驚失色，抓住她的胳膊：“公主可有為難你？！”

南甯搖頭。

南潛痛心疾首，阿兄的衣服都快被公主專用的香給熏透了，怎麼可能隻是路上碰到這麼簡單！

直到南潛拉着她左看右看，确認沒有缺胳膊少腿，這才微微松了口氣：“那就好。”

“阿兄這素芳齋的糕點是……”

“哦。”南甯将食盒拎了起來，拿給他瞧“從公主那拿的，你吃嗎？”

南潛如鲠在喉，眼淚汪汪：“公主是不是想毒死你？”

“……”

南甯如實回答：“方才我在車上吃過一塊，沒毒。”

“你坐了公主的馬車？！”

南甯：“嗯。”

“還吃了公主的糕點？！！”

“嗯。”

“阿兄，你當着公主的面怎麼還能吃得下！”

南甯一臉迷茫。

味道挺好的，為何吃不下？

南潛深吸一口氣，閉上眼，極力控制住自己的情緒，然後用一種無比艱難而又沉痛的語氣鄭重對她道：“阿兄真是不容易，辛苦了——”

她辛苦……什麼了？

“雖然聖人賜婚沒辦法拒絕，但至少在大婚前，阿兄能躲着公主就盡量躲着……”

南甯終于忍不住：“為何要躲？”

南潛解釋道：“公主生氣起來可恐怖了，連朝臣都敢打，阿兄一定要離她遠一點，她說什麼阿兄順從便是了……”

南潛還想繼續向她傳授自己的“保命”心得，突然一個毫不客氣的聲音打斷了他。

“将軍如今得聖上賞識，又婚配公主，哪輪得到你來操心？”

南甯聞聲看去，說話之人正是老夫人身邊攙扶的綠衣姑娘。

她的聲音不大不小，正好讓在場所有人都聽了個清楚。

南甯思索片刻，模模糊糊終于想起了李叔提到過關于這說話的女子身份。

伯娘出自雲夢陳家，陳家原本還有一位長女，早年間嫁入渭城柳家，隻是後來夫妻二人死于兵亂，留下幼女柳蓁、柳晴。

伯娘心善，見姐妹二人孤苦，便将人接來南府。三年前長茗阿姐出嫁後，姐妹二人便替她留在老夫人與伯娘身旁侍奉。

柳氏姐妹性情截然不同，說話那人正是姐姐柳蓁。

柳蓁嘴上雖在說南潛的不是，可眼神停在了南甯身上：“大理寺考課在即，子铎表弟還是擔心擔心自己吧。”

南潛一向不喜柳蓁，又是個直脾氣：“一天到晚少在那陰陽怪氣，我過不過的了考課與你又有何幹系？”

“怎麼沒幹系？我這還不是怕你被逐出大理寺，給姨娘丢臉。”

南潛冷哼：“我看柳蓁阿姐還是少說話為好，宅子裡也能安甯許多——”

柳蓁也是當仁不讓：“子铎表弟這嗆了火藥的臭脾氣倒是一點未改。”

“少廢話！”

“……”

南甯抱着食盒，站在二人之間，陷入沉默。

她很想逃離此處，安靜地待在自己的院子裡，可又覺得二人似乎是因為自己吵起來的，這麼走開似乎不太妥當。

“吵吵鬧鬧，像什麼模樣！”直到老夫人出面，才打斷二人。

南潛“哼哧”一聲，抱臂轉過腦袋。

柳蓁的面色也有些不善，别開面，狠狠剜了南甯一眼。

南甯一臉莫名其妙，思考起自己何時招惹過她。