“你是練武練傻了不成……”

蘇敏嘉無語。

“還有幾日就是臘八節……你沒發現族人都陸續回來？”

臘八節祭祖，乃是蘇氏傳統。天南海北的族人，無論身在何處，都要趕回淮陽，祭祖過年。稍遠一些，但沒有分宗的遠枝，無法一年一到，但每隔三五年，也總要派代表，來老家祭祖。

每年臘八節，是他們既期盼，又害怕的日子。期盼的是，遠道而來的族人們，總有禮物給他們。害怕的是，又到了一年一度被拉出去交際的時光。

若需要交際的是叔伯輩或同輩也就罷了，要麼裝乖，要麼攬着肩膀稱兄道弟。可怕就在于，他們幾個輩分高。每逢除夕，總有白發蒼蒼的老人，顫巍巍跪下給他們磕頭，自報家門“侄兒蘇某某”、“侄孫蘇某某”讨紅包。

“到年關了啊……”，蘇織一時恍惚。看了眼校場外，天空灰蒙蒙，樹葉早已枯黃飄落，零星幾葉，蔫蔫地，挂在樹梢，随風擺。

“榕城可有人來？”，她忽然想起，自己此前曾去信榕城，托他們尋訪番薯，不知是否有結果。

“不知呢。”，他搖搖頭，這種事兒，得去問阿娘。

“榕城年年來人，或早或晚罷了。”，隻是不知今年是誰，又有哪些新奇玩意兒。

蘇織吩咐小巧：“去問問嬸娘，若榕城來人，先來告訴我。”

“下午我跟你去跑馬，到晚間請你去八珍樓吃飯。他們家從京城新聘的大廚，做得一手好羊羹。”

因見蘇織興趣缺缺的模樣，他又道：“你不是愛吃他家燒子鵝和姜醋香螺，今兒隻管點菜，三哥會賬。”

“三兄發财了？”，他如此大方，叫蘇織詫異。

倒不是說蘇敏嘉小氣，隻他愛好鬥雞鬥狗，本就花費不菲，狐朋狗友也多，時常要出去吃茶交際，月錢到手就沒，時常要同兄弟們借錢。

他兩個是難兄難妹，每每借錢度日，年關再還。

蘇敏嘉嘿嘿：“我翻庫房，找出匣子榮昌扇，不知去年誰送的，賬上也沒記。趕巧今年榮昌發水，淹了好些地方，折扇送不進來，價高無貨，可不就讓我發财。”

“這都冬日了，誰還用扇？”，蘇織納悶。

蘇敏嘉一拍手掌，眉飛色舞：“還得多謝陸十三——季考前，我拉他去吃茶散心，随手送了把扇子，他拿在手裡頭，同我吃了頓茶，州學裡莫名其妙就人手一把榮昌扇。”

蘇織呵呵冷笑。

這東西人模狗樣，長得好皮囊，無論在哪兒，總能引起人們競相模仿。

說話間，蘇敏嘉變戲法似的，打後腰抽出把繪有紅梅白雪的榮昌扇，獻寶般：

“喏喏喏，三哥特地留了把應景的。”

她冷哼：“族人送禮，你有的，我會沒有？”

雖不知是誰送的，但隻要通透的，如這類大路貨，凡他們兄弟有，蘇織必然也有。

蘇敏嘉讪讪，這倒也是。

想了想，蘇織又改變主意，叫香芸：“收着。”，回頭賣個好價。

香芸恭敬雙手接過，棕竹扇骨輕滑，觸手溫涼。想着陸郎君曾經也握着這樣一把折扇，風度翩翩，引人争相模仿。她将折扇握在手中，手指漸緊，乃至發白。