秋收的景象總是令人欣喜。

家家炊煙，戶戶打稻，田間地頭金黃色稻穗沉甸甸墜着，一家老小齊上陣，歡笑、抱怨、辛苦……

顆粒入倉，給官府交完稅賦，一家人的口糧有了着落。多打了幾鬥米，小媳婦兒跨上竹籃背上孩子，在集上挑揀布料，想給一家人扯身新衣。

老太太咧着漏風的牙，瞧準一塊青色纏頭，糾着貨郎，叫他便宜點…

老漢磕打老煙鬥，吩咐兒子去打壺好酒，準備犒賞犒賞自己…

一行□□匹高頭大馬自鄉間駛來，走入集市。後面跟着兩輛車簾緊閉的青棚車。

集市人多喧鬧，他們放慢速度，領頭的是一匹神駿非常的棕馬，鬃毛随風烈烈，馬蹄粗壯有力，馱着的主人，也是位俊郎少年。

少年劍眉星目，錦衣華服，腰佩寶劍，一看就知是大家子弟。

跟在他身後的黑馬中，有一人打馬上前，錯後一個身位，說：“公子，此處乃是冷泉縣，離淮陽城還有一日路程，此地有家客棧，還算幹淨，天色已晚，咱們可在此處歇腳。 ”

蘇鳴之斜睨他一眼，從鼻子裡哼了聲氣，對方權當他答應，朝兄弟使個眼色，調轉馬頭，先行去客棧打點。

後頭并排騎馬的兩個，年紀小點的不忿，道：“甚麼狗屁公子——瞧他目下無人那個勁兒，不知道的，還當他是什麼天潢貴胄！”

另一老成些的，噓他：“小聲點！”

這小公子看着年齡不大，耳力驚人，給他聽了去，又是一場聒噪。

他低聲說：“他是永安蘇家的郎君，有個姐姐被納入宮中，破受寵愛，出京前，聽說蘇妃身懷有孕，若能誕下皇子，人家可不就是天潢貴胄了…”

現存的唯一皇子，身體孱弱，後宮對蘇妃肚子裡的胎兒，異常緊張。

“啥？”年輕人懷疑自己聽錯了，他也把聲音壓得低低，“不是說，當今修道…”

“吓！”老成的笑他年輕不懂，“那道士，也有能娶妻生子的！”

更何況皇帝呢。

面對東家的小公子，他有心交好，難得多說幾句：“人家小公子回鄉探親，順帶遊玩，咱們隻管好生護送，把銀子掙到手裡是真，管他瞧不瞧得起人呢…”

不提他在宮裡的姐姐，也不管他當官的父親，隻說人家是永安蘇家嫡系公子，他們就高攀不上！

年輕人心裡還不服氣。

他晉家出自真定府，乃是武林世家，經營乾國民間最大的镖局，分号幾十家，名頭說出去，武林中誰不舉起大拇指，道一聲佩服。他是家中幺兒，錦衣玉食跟着祖父母長大，剛被接回父母身邊，就被父親塞進護镖隊伍，叫他跟着族兄護送一行人返鄉。

這一路，苦頭是沒吃多少，心裡卻不大舒坦。

習慣被人吹捧，猛地遇上個比他還狂，還傲，還能拽的小公子，他還得敬着、捧着…甭提心裡多憋屈了。

晉玉山不願跟着他“遊街”，問了幾句客棧名字，同老成的镖師說兩句，一撥馬頭，離開隊伍，奔着族兄而去。

餘光瞄見有人離開隊伍，蘇鳴之微微側頭，小厮滿月踢一踢馬腹，上前回道：“是晉家的那個小郎君。”

等他們到達客棧，晉家族兄早打點好一切，要了三間上房，恭敬請蘇鳴之一行入住。蘇鳴之來到第一輛車前，隔着車窗說兩句話，伸出手，服下個頭戴幕籬，年紀約在七八歲的女童。

第二輛車上下來個老嬷嬷，被人攙着，走在女童身邊，不知說了兩句什麼，蘇鳴之目露不屑，面上不顯，隻是點頭應着，将二人送入房中，重新來到前庭，吩咐人送熱水和飯食進去。

他正說着話，扭頭瞄見晉玉山閑坐在靠窗位置，邊喝茶邊瞧熱鬧似的看他，兩相對視，晉玉山愣了愣，剛想颔首打個招呼，蘇鳴之卻把頭一扭，全然沒把人放眼中。

晉玉山火冒三丈，剛想拍案而起，去質問他，族兄笑嘻嘻擋在他跟前，大手熊掌似地，按住他胳膊，不讓他起身。

順便一屁股坐在身旁，端起他的茶盞一飲而盡，誇張道：

“渴死我了…哎喲，難為咱家玉山喝這粗枝大葉的茶…”

探手從懷中掏出個小瓷罐，抛給小二，招呼他去沏壺好茶。

晉玉山滿腔怒火無處發洩，又不好沖着自家族兄，隻委屈着：“七哥，你瞅瞅他那副熊…”

晉七眼疾手快，塞了個綠豆糕在他嘴裡，堵住他脫口而出的粗話，眼睛笑的眯成一條縫，眼神卻帶着威懾警告。

“這家客棧的綠豆糕味道不錯，和咱老家的也不差多少，你嘗嘗味道如何呀…”

直到蘇鳴之離開客堂，蘇家下人把一應物品歸置妥當，也各自去歇息，晉七才敲了敲桌子，示意他說話。

“他一個扯裙帶的，憑什麼看不起咱們！”如吃了炮仗般，晉玉山心裡恨得不行，說話也毫無顧忌，“他家那麼能耐，倒别來找咱晉家走關系，自己個兒回鄉呀…”

晉七瞪他：

“路上就吃過虧，怎麼總不長記性？你若再這樣口無遮攔，這趟镖，你别跟了！”

“你當我願意？”他脫口而出，“若不是我爹逼着，我早回老家了…”

晉七心裡歎了口氣。

這個族弟，算是被老家人養壞了。

若不是怕他留在老家闖禍，實在也不該接到京城…若不能好生教導，後患無窮。

“你若沒有背地裡議論人家，蘇公子又豈會和你一般見識？”趕路行忙，沒時間和他攀扯，好容易能歇口氣，晉七盡心盡力教導他。

“擅議女眷，人家沒有給你一耳光，已經是看我們晉家臉面了。”

他卻還不服氣：“他那個妹妹，才幾歲…就盤算着要送到宮中，我實在…”

晉七喝止：“玉山！”