“再如何，那是别人的家事，與你何幹？”他左右看看，低聲道：“你若沒有去摻和莊家的家事，大伯何必把你叫去京城？”

說到這裡，晉玉山更加來氣，又憤懑又無力：“莊家那兩個老東西欺人太甚——打從莊堯卿遊學失蹤，他們日日上門逼迫，非說是香姨一家藏起來了…簡直滑天下之大稽——那是香姨的親生兒子，他們何必要藏！”

他冷哼：“自從他們的親崽子出生，他們就百般看不慣莊堯卿。依我看，他不是失蹤，怕是遭人害了命…”

晉七聞言，心裡重重一頓，生怕他從哪裡聽到老家傳來的死訊，仔細觀察其神色，隻有憤懑，沒有悲痛，暫且放心，隻是歎息。

“你既知道他家水混，就不該跟着摻和！”

“香姨是阿奶的表侄女，我從小沒少吃人家的飯，穿人家的衣，怎麼就管不得！”晉玉山憤恨不已，“咱家空有仗義的名頭，卻不能為自家親人出頭，也好意思！”

“莊家的事…沒那麼簡單…”猶豫再三，想到臨行前伯父的囑咐，晉七還是咽下了那個噩耗。

莊堯卿失蹤後，他那對宗法上的父母倒打一耙，先是日日去逼問其親生父母，叫他們交出兒子，又揚言要去官府上告，鬧得他們一家痛不欲生。

晉玉山從小被父母舍在老家，和香姨最是親近，兒時常願意住在人家裡，眼見她家遭難，自诩英雄少俠，每每出頭，家裡才不得不把他送到京中。

人剛到京城，老家傳來噩耗。

香姨一家五口，盡數葬身火海。

官府查驗，說是家中失火，走了水，就此匆匆結案。莊堯卿下落不明，莊氏一族噤若寒蟬，又有誰能為他們喊冤。

雖然他也覺得此事蹊跷，但他們晉家，說得好聽是武林世家，放在世家大族眼中，不過是召之即來揮之即去的一把刀、一條狗…

又哪裡敢去摻和莊家的事。

玉山這個愣頭青，最是古道熱腸，喜歡打抱不平，若知道此事，怕要鬧着回鄉…

思及此處，他避開莊家不談，隻警告說：“等到了淮陽城，咱們歇息幾日。再往下走，很快能到永安，把人平安送回永安，銀子落袋為安，就算任務順利完成。”

“你莫要胡亂猜測，插手去管他人家事！”

出發沒多久，路上歇息，蘇家的小女孩兒偷偷抹眼淚，晉玉山看到後，多打聽了兩句，得知她家有意送她入宮，特意請了位宮中出來的老嬷嬷教導，老嬷嬷待人嚴厲，小女孩兒吃不住苦頭。

他本就看不慣蘇鳴之，自此以後，更是百般不順眼。某次和人說話，聊到此事，譏諷他家靠裙帶關系。誰知蘇鳴之耳力驚人，聞聽後大怒，當面質問晉玉山，兩人大吵一架，雖然有晉七從中周旋，叫晉玉山道歉了事，但從此互相看不順眼。

聽到要在淮陽停頓，晉玉山更加不喜，嘟囔：“就他事多，非要在淮陽停留…”

自進了南方，他吃喝不慣，巴不得一氣把他們送到永安，趕快回返京城，最好說服他爹，把他送回真定府…天知道，他想煞家鄉的面食了！

………

滿月鋪好床鋪，給蘇鳴之脫下外衣，他才坐到嶄新的床上，略微松了口氣。

“妹妹那裡都安頓好了？”脫下汗濕透的靴子和羅襪，皺着眉遠遠扔到一邊。

“十九娘子用了點熱湯，已經歇息了。”滿月回答，從盆裡擰出帕子，遞給他擦臉。

“明天啟程時，記得叫他們先回避，等妹妹上車，再叫他們出來。”盡管滿心不耐煩，還是擰着眉頭，囑咐小厮。

“哎，”滿月答應的幹脆，欲言又止，“丫鬟說，十九娘日日啼哭，夜裡也常驚夢…”

閉了閉眼，蘇鳴之告誡自己要忍耐，要順從，要懂得大局…

但是。

去他娘的大局…

他恨得脫口大罵：“那老婆子許多絮叨，諸般要求，苛刻的我這個大男人都看不過去，十九娘才多大點兒，難怪會受不了…”

滿月吓得趕忙去關窗：“公子小點聲——那可是宮裡賜下來的嬷嬷！”

蘇鳴之恨得咬牙，隻恨自己在家裡說話無人理會。

甚麼狗屁家族大局…

送進去一個女兒不夠，還要眼巴巴再送一個…十九娘才八歲，皇帝都多大了！

等她長大，皇帝都快要入土了！

八叔家的琉璃今年十五，人家也情願入宮。娘娘倒好，千裡迢迢把人叫到京城，接進宮裡看了看，說人雖美，卻沒有進宮的命。

不知從哪裡找個道士，算來算去，算到十九娘頭上，非說她有貴妃命！

一家子得了寶貝似的，把小孩子從親爹娘身邊帶離，要送回老家給祖父母侍疾——說這樣才能養出閨譽…

恨起來，蘇鳴之真想一劍劈開，叫蘇家上下勘破虛妄。

奈何他娘哭求，口口聲聲都是阿姐在宮中不容易，需要自家貼心的人去幫扶。

琉璃哪裡不貼心？

不過是和阿爹隔着娘肚皮，阿姐也怕琉璃年歲正妙，進宮分寵罷了。

家裡因她身懷有孕，想要再找個人進宮幫她固寵，她心裡不情願，就随便找借口，弄個年紀還小的庶出妹妹……蘇鳴之不信全家隻有他看得懂……

左不過，是揣着明白裝糊塗。

想到家族，心裡如堵着大石頭般，念及此處乃是淮陽地界，家裡還給了任務，叫他到淮陽城裡走親戚，心裡越發堵得慌。

嘴裡念了兩聲“淮陽”，對這個地方全無好感。