宋青之腼腆一笑，“不扮老些怎麼裝得中年漢子，我不打緊，委屈小公子男扮女裝才是。”

古彥濤換過一身素衣，活脫脫一個粉雕玉琢的小公子。

沈應讓二人入座，神色凝重，“你方才提起賊子，是指何人？”

“記得那是屹越圍城前夜…”宋青之回憶，“古大人密召我等前來，道有任務需要我等執行。因我等平日隻負責探查，其餘任務皆由端州軍負責，因此大人吩咐我和兄弟們都覺奇怪。”

屹越圍城前夜，古大人密召衆人，此事端州軍并無提起，想來不欲讓端州軍知曉，沈應暗自思量，“你接着說。”

“及至端州圍城，守城軍士并無突圍之意，我等方明白古大人安排深意。”

“彼時他必定已察覺端州軍内有蹊跷，不敢托以重任。”

圍城前夜…入城…端州軍…

沈應突然明悟，眼波驟利，“屹越軍部署是你們出手破壞？”

宋青之肅然，拱手道，“将軍如何知曉？古大人下達的命令正是如此！”

“手下兄弟連夜出動，摸到河道上遊，發現屹越軍已至，正在築堤圍洪！”

端州有端陽河水利不假，連日暴雨端陽河暴漲，濤濤河水卷着泥漿，波濤洶湧拍岸怒号，一旦上遊築堤，屆時蓄水噴湧而出，端州定成人間煉獄！

平日水利頓成水害，他和兄弟們趁黑摸到上遊，看得築堤之舉駭然不已，幸好大人料敵先機破壞敵人部署，不讓敵人奸計得逞。

“後來屹越軍派人圍剿，兄弟們各有傷亡，此番聽聞刺史府告示，原是我兄弟陪他前來，可惜傷勢尚未痊愈，由我代為護送。”

得知真相，沈應說不出的唏噓，“原來…是古大人提前安排…你可還記得當時是什麼時辰？”

“應在戌時到亥時之間。”

“這倒與記錄相符。”沈應記得懷淵取回的仵作勘驗記錄，寫着古大人遇害時辰約在亥時，想來他見完衆人便遭毒手。

理清其中一處難點，沈應打起精神，“府中仆役道小公子失蹤，也是你們的人所為？”

“這點正要與将軍細說。我等奉命破壞敵人部署，派一部人折返回報大人。當時連夜暗入刺史府，古大人書房燈猶亮。”

“待我一叩門，燈卻滅了。”宋青之面露古怪之色，“當時我與另一人正要入内，聽得有腳步聲，為免暴露隻好躲在假山之後…”

“躲在假山之後聽得似有人在交談…”

“可曾聽清？”沈應眸光一凝。

“距離甚遠不曾聽清，聽得一陣突然有人倒地，繼而門開，我等皆以為大人出來，誰知上前一看地上倒了兩人，血流如注…”

“因挂心大人安危，這才入内查看。不想大人已遭毒手，唯恐兇手行兇屠府，我等商議後決定帶走小公子，保全大人血脈。”

“可還記得地上之人是何情狀？”

“…頭向内…旁的就記不清了。”宋青之一臉歉意，“我等憂心大人安危，沒有細看。”

古彥濤在旁聽他們兩人讨論當夜情況，接着道，“當時我已睡下，宋大哥來抱我的時候還被我踢到了傷處。”

“事出緊急，隻能連夜帶走小公子，之後屹越圍城，端州危急，此事便耽擱了…咳…”

宋青之輕咳，沈應遞上傷藥，“我方才下手不知輕重，你先休息，晚些時候再說吧…不急在這一時。”

古彥濤也勸道，“我看過奶奶便來尋你。”

“也好。”宋青之抱拳向兩人道别，另随軍士從後門出去不提。

屋内隻有沈應和古彥濤兩人。

“沈哥哥有事要單獨問我？”他記得在刺史府中見過沈應，爺爺甚是喜愛他。

否則方才遞來衣料時，他斷不會接，東躲西藏的日子裡，古彥濤比誰都清楚輕信他人的後果。

沈應接過他手中衣角，“你既認得這個，不妨說說當日此人何時離開的刺史府。”

古彥濤一臉詫異，“…果真是陸姐姐之物？”

此物眼熟，他一時不察漏了破綻。

“是。她身份存疑，古大人遇害一案，嫌疑最重。”

“不可能！”古彥濤聞言頭搖得如撥浪鼓，“爺爺留她用飯，陸姐姐酉時便已離府！”

“是你親眼所見？”

“當然，她教我做紙鸢，還囑咐我工欲善其事必先利其器，讓我好好收拾用具，我親自送她出府，絕不會記差。”

“她不可能是兇手！”