綠樹蔥郁，夏日漫長。

院中鳥鳴聲聲婉轉悠揚，沈應初聽得的驚詫漸漸和緩。

桌上擺的，正是《端州志》和關書。

古彥濤遲疑道，“…除了關書他們那日還說了别的，我在一旁罰站，聽得一些…”

他心思聰敏，隐約察覺陸姐姐在沈哥哥口中，依舊是個謎團。

她從哪裡來，她的來曆，隻有祖父知曉。

翩然出現在刺史府中。

她的才學、作畫的造詣，祖父似乎了然于心。

祖父放心她的人品，竟好像認識了許久一般。

可來端州前，古彥濤确定自己從未見過她。

沈應摸摸他的頭，“沈哥哥有些事想不明白，你記得多少，可能說一說？”

古彥濤收拾桌上用具，細聲對沈應道，“那日她來授課，正好遇上祖父與我對弈。”

“我因出言不遜，祖父罰我站在一旁，邀陸姐姐手談一局。”

沈應聽得一半，心中豁然開朗。

古大人怕是故意罰的古彥濤，為的就是邀她下棋。

那局棋，定有蹊跷。

他眸光深深，“那局棋，你記得多少？”

古彥濤歪頭想了想，“應…記得大半。”

沈應召來軍士，不多時桌上便擺上棋具。

棋盤上縱橫交錯。

樹蔭下，小小男童為他重擺當日棋局。

“當日祖父執黑子，陸姐姐執白子。”

他慢慢回想當日兩人下棋情狀，交錯落子。有時難以決斷停下許久，沈應靜候并不催促。

“我隻記得這些，其他記不清了。”

“好樣的，有這半局也足夠了，記你一功！”

古彥濤得他誇贊，清秀小臉綻開喜色。

暖風徐徐，一池蓮花盛放。

因着院子臨近蓮池，在軍士陪同下陸遐可到蓮池涼亭靜坐半個時辰。

當然是在戴着腳铐的情況下。

這是極寬宥的恩典。

陸遐垂眸，睫羽投下些許暗影，涼亭外荷花袅袅而立，

蓮葉舒展，風送來一池蓮香。

餘光身畔似立了一人，當是來喚她的軍士，她一回眸，卻是沈應。

眉眼凜然，朗朗夏日下四目相對。

當日對談，可謂不歡而散。

她心裡藏着事，無法明言。

他疑心她是奸細，言語尖刺。

沈應眸光緊鎖着她，并不言語。

陸遐打破甯靜，冷道，“還有半刻鐘，罪女謹記時辰。”

星眸清亮，似跳動着不羁的火焰。

沈應撩衣坐在亭中石桌前，“府中蓮池景色雅緻，我路過正好來看看。”

“不敢勞煩将軍解釋，隻怕将軍怪罪手下軍士，讓奸細在府中亂走。”

語意甚沖，沈應眸光在她容色上一頓，心下明悟，“你在生氣？”

“罪女豈敢！”她分明蘊着怒氣。

沈應薄唇微啟，深邃目光緊緊鎖着她，似要将她看透，“刺史一案，難道我不該疑你？”

”路引損毀，你本就當罰，縱然隐下文書不報非你示意，也是有罪。”

“刺史遇害，你嫌疑最重，卻無任何證據教人信服，教我如何不生疑？”

神武軍護衛國境，容不得奸細猖獗，如果不是入城後一幕加上府衙私刑，他半點不會寬宥！

陸遐思緒翻湧，糾結如麻，她當然知道生氣得沒有道理，觸怒他非明智之舉，可她就是忍不住。

“無話可說，我便當你認可。”沈應不在意，他揭開桌上棋盒，“你我手談一局，赢了容你多留半個時辰。”

“我若不依呢？”

“你可以試試。”

陸遐咬牙起身落座，兩人靜默，擺開棋局對弈。

下得大半，柔荑停住，下一瞬指間白子被她抛回棋盒，棋子相碰清脆一響。

靜深目光凝在她身上，長指間的黑子徐徐放回，那雙手骨節分明。

她果然記得。

記得這是她與古大人下的那局棋。

“古彥濤找到了？”

沈應心下贊歎，口中卻道，“不下了？”

“認輸。”陸遐淡靜道，“棋局我記得，你不必拐彎抹角。”

跟聰明人說話就是痛快，沈應颌首，開門見山，“…古大人給了你關書，之前為何隐瞞不提？”

滿目荷花清影，陸遐别過頭輕聲道，“路引損毀，關書隻是權宜之計，無多少助力。”