不見天光大盛，唯有暗色狂歡。暗沉的天色似乎促生了陰影，以緻這座空城終于被虛色填滿。

皕烏面無表情地注視着他們。城内的邪祟極多，但到底不成氣候，隻是被主邪吸引來的穢物罷了。其受主邪影響，才異化為暗影，終日飄蕩在這片被主邪圈占的土地上。

而今主邪已被除去，這些穢物不過苟然殘喘，待邪氣散盡，便會日漸消亡。

用不着他出手，他也全不将這些東西放在心上。隻是執一把紙傘罩出一小片結界，免得沾上什麼。

他來這裡，當然不全是為了除祟。不如說，若不是那邪祟百般阻攔，他也不會下死手。既然現在沒了阻礙，他自然——

正想着，他便瞧見了一個熟悉的身影。

那身影比最近見着時瘦小很多，看樣子，倒是和他們最初相遇時對得上。甚至，就連衣物，也和當時褪去了嫁衣的少年如出一轍——都是粗布衣物所制的冬裝，缺乏辨識度，也和他不搭。

光影在長街上流淌，時間卻似停滞。暗影重疊處，光便被吞噬的更多。而那身影鑽過熙熙攘攘的人群，徑自從他面前跑了過去。皕烏隻覺得自己的結界暗了一瞬，再擡頭，就隻看到少年的背影。

是易淺。邪祟穢物往往欠缺意識，總會下意識模仿複原被吞噬的活人的記憶。因而這條街也是如此，恐怕正複原着某刻冬日街景。

而那段街景對應的時光内，有他從未見過的少年易淺。

.

皕烏當然調查過易淺，也不是第一次來到棋城。事實上，自二人初遇起，皕烏就将易淺的來源鎖定在了棋城附近。

隻需要在棋城随便問問，便能得到易淺的信息：不就是那個在蔡闵的醫館幫襯的小夥計嗎？

這些事，不止皕烏，張家人也調查過。所幸倘若再問，便隻能得到“他以前是個乞兒”的消息，因而張家人中，雖有人總疑心于易淺的身份，卻也毫無證據。

但皕烏到底比他們知曉更多。因而調查起來更得心應手，很快便發現了不少端倪：自易淺到來後，棋城出了蔡闵這個“神醫”，而蔡家素來不成氣候的小兒子，也一朝中了榜。

如此這般的巧合，蔡家兄弟有問題已是闆上釘釘，但易淺在其中究竟做了什麼，是自願還是被迫，确無人知曉了。

而今瞧着邪祟複現的少年身影，奔跑在長街上竟顯出幾分活潑的焦急。他似乎背着一個碩大的籮筐，筐中塞滿了草葉，随着少年的動作，那草葉便也在空中浮動，招展着似要掉出來。

皕烏眨眨眼，跟了上去。單看這人的樣子，倒是看不出不快。

就這樣一路尾随，二人抵達一處醫館。易淺推門進去，門便不再合上。

醫館的位置有些偏僻，店面也不算大，擡眼望進去，隻見其内牆面斑駁脫落，被一幅寫着“悲天憫人”的書法掩蓋。

皕烏一靠近醫館大門，浮塵便撲面而來，又沿着結界飄離。無數陰影内的穢物擁擠在本就不大的店面内，随着天光的投入而四散逃竄。他在門前停頓一瞬，低聲念了一個訣，才收了紙傘踏入醫館。

這間醫館已不知多久無人打理，沾滿灰塵的蛛絲自牆角縫隙垂落。皕烏沿着醫館轉了一圈，未瞧見坐館大夫。倒是易淺将一筐草葉在後院内鋪開後，縮在櫃台前翻開醫書，竟看了起來。

皕烏不由輕笑。

那小鬼看了多久的醫書，他便也看了他多久。他發覺易淺在讀書時也稱不上安分，時不時摸一片藥櫃内的物什含在口中，倒也不嫌苦。

不知過了多久，少年揉着僵直的手指，起身行至門内。說來也巧，醫館今日門庭冷落，稱得上是無人問津。但街上倒是瞧着熙熙攘攘，熱鬧極了。

門邊的少年擡眼望了片刻街景，伸出手接住了什麼。皕烏這才恍然意識到，淺影複現的那日，應該是個雪天。

市井既如此熱鬧，許是什麼節日。但易淺這年的年節該是同他一道在巫山熬過去的……那這淺影複現的那日，多半是交年節。

就在替嫁一事前不久。

皕烏忽地笑不出來了。